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原先走水路时尚未察觉，而从洛阳到义马，一路西行，沈瑜这才清晰感受到从人文到气候都差异甚大。
甘州地处西北，与江南水乡的俊秀没有任何关联，甚至跟洛阳的中原风貌也完全不同。
此处城再往西，是广阔的草原，其上牛羊成群，游牧为生的胡人部落多的数不清。到集市的日子，这些胡人们也会带着皮毛肉干到甘州城内买卖交换。
而甘州城内，长期定居于此的匈奴人、胡人与汉民和平共存，甚至相互通婚，成了异于中原也异于西域的独特风光。
这里是中原跟西域来往商路上最大的城市，无疑极为繁华。这种繁华不同于洛阳或者扬州，带着粗犷的异域风情，从两旁外形古朴的楼宇跟不断的吆喝叫卖声就能看得出。
沈瑜他们到的时候，恰逢甘州城每月月中的集市，因此更是热闹异常。
街上往来的行人衣着各异，相貌也不尽相同。有之前沈瑜见过的胡人打扮的，有肤白如雪、金发碧眼的胡姬，还有些看着有些凶悍的，不知是什么人。
路边的摊位上摆着不知来自何方的货物，路上的行人走走停停，用生硬的汉话，或者是听不懂的胡地语言讨价还价，挑选自己看上的宝贝。
沈瑜一进甘州城，就被饭馆食肆中飘出的浓浓孜然香气俘虏了。
他在扬州老家的时候，有一次有人送了据说是匈奴做法的羊羔肉，上面就洒满了这种香料，那味道又香又醇，只吃过一次就让他终身难忘。
记得那时沈家其余人都嫌孜然味道太冲，略略尝了些，余下的都进了沈瑜的肚子。吃的他在床上躺了一日才好。
尽管如此，沈瑜还是深深迷恋上孜然的味道。
可惜扬州不产此物，也只能在梦里想想罢了。
如此一到甘州，他那里还坐得住！当下也不找住处，先张罗着要先吃饭。
殷远倒是头一次知道他对孜然这样着迷，有些意外，笑道：“本以为扬州人口味多清淡，没想到你跟此处颇契合啊。”
沈瑜一边东张西望一边回答：“天天给孜然烤肉吃，叫我留在这里一辈子都愿意！”
一句话说得殷远心中暗自懊悔，怎么没早些拿这些东西喂沈瑜——他只想着合扬州口味，却没料到沈瑜是个异类。
来回张望了几次，还真叫沈瑜看见一个卖食物的摊子，前面围了许多人。
“人这样多，想必味道不错。”沈瑜指给殷远看：“不如去看看吧。”
殷远欣然同意，几人凑近，见是卖胡饼的摊子，摊主是个四十上下的中年汉子，穿着胡人的衣裳，做饼动作十分麻利。
他先从旁边备好的面团上揪下拳头大小一块，用手前后扯几下就成了饼状，接着将饼铺于台上，来回擀几下，到一根筷子的厚度时，抓起肉馅铺一层，撒上花椒、豆豉，将饼对折。
接着，那汉子又用木勺挖出一大块黄色的油，在饼上抹匀，撒上厚厚的孜然。之后再将饼皮对折，用擀杖擀薄，来回几次，便伸手沾了些清水抹在胡饼两面，一面撒上芝麻和切碎的皮牙子，抄起饼胚，伸到旁边半人高的泥路子里，“啪”一声贴在炉壁上。
沈瑜从没见过这种吃法，觉得这样粗犷的做法最有异域味道，心里大呼新鲜；又闻着炉子里飘来的阵阵香气，变按捺不住了。
他原本是想吃惦记了好多年的孜然烤肉，这下改了主意，对殷远说：“我们就吃这胡饼吧，在摊子上吃。”
原来，这摊子还卖自家酿的酸奶和奶酒，在装粗瓷大碗中，只能就地吃。沈瑜看了半天，见又白又嫩煞是好看，早惦记上了。
“你倒是会挑，也罢，就在此处吧。”殷远笑道那汉子看着粗犷，倒是个会做生意的，听几人这样一说，便操着略显生硬的汉话招呼：“里面有位子，里面坐！”
殷远说在此处也不必拘礼数，叫宇青寻了处较干净的桌子，三人一同坐了。
店家先上了三碗酸奶，三碗奶酒，说胡饼还要等等，沈瑜便先端起酸奶，见在碗中凝固得好似极嫩的豆腐，好感顿生，跃跃欲试。
他四下寻找却不见勺子，正要叫人，殷远道：“端起来直接喝吧，这里风俗如此。”
沈瑜一想，也觉着这样更有意思，端起来喝了一口，立刻觉着不对，皱着眉头说：“怎么是酸的，是不是坏了？”
殷远笑道：“这是酸奶，是胡人想出来的法子，用新鲜的马奶酿制的。”
沈瑜听他这样说，又端起来小心地喝了一口，还是觉得喝不惯，索性丢到一边。倒是殷远，看来十分喜欢，竟把两碗都端了过去。
有这么一出，接下来的奶酒，沈瑜只敢先小小尝了一口，却觉着意外地香浓爽口，这才放心。
他一边喝，一边看着泥炉方向道：“那胡饼怎么还没好。”
殷远道：“那胡饼叫古楼子，是胡人日常最喜的食物。还有酸奶和奶酒，你误打误撞，倒是正巧啊。”
沈瑜一听，更是期待不已，说话间，胡饼端了上来。
不知道什么藤条编成的筐子里，躺着五个刚出炉的胡饼，表皮烤成恰到好处的金黄色，还微微冒着热气。上面沾着的芝麻粒粒饱满分明，好像一咬就能渗出油来。紫色的皮牙子碎末已经蜷缩在一起，深深嵌在饼上，香气四溢。
沈瑜顾不得烫，拿起一个就咬了下去。
饼皮果然已经烤至酥脆，一口下去，边缘甚至碎成渣子，更难得的是，内里却柔软细腻，透着股浓浓的奶香味。