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“咦，王妃，咱们的这些花瓣似乎变得更香了……”碧柳倒浴水的时候，奇怪地说道，“按理儿，这花瓣也过了大半年，香气该散得差不多了。”
“大概是我放了一块金香玉在里边儿，故此香味持久。”严真真睁着眼睛说瞎话，“或者这种玫瑰是特别的品种，晒制之后，香味反倒更其浓郁。”
“可不是么？这玫瑰盛开之时尚无这样的香味，这会儿竟香得沁人心脾了。”碧柳眼睛一亮，“这么说，咱们可以在花瓣里放置金香玉，香味岂非更可持久么？”
严真真瞠目以对：“金香玉统共也就那么一点儿，若不密封保存，香气散发得多快啊。再者，若是香气被花瓣吸收，金香玉也算是废了。”
“这样啊……那还是算了。”碧柳遗憾地摇了摇头。
“兴许也是玫瑰的品种不同，赶明儿得了闲，再去淘点儿花籽，便种在咱们听风轩内。”严真真见把她糊弄过去，心里一松，侧头看向竹林，旁边的空地上只剩下断枝残梗。
“是啊，那块地儿开了春便整治出来，可以种不少花儿呢”碧柳也一眼相中了竹林边的地。
“你得了空召些人手把这块地给整治一下，一开春便撒花籽下去。”严真真笑道，“这么一来，花瓣儿咱们便可自己晒制了。”
“王妃说的是。”碧柳兴高采烈，“不过土地都被冻住了，还是得等气温回一回才成。”
“横竖要到二月里才能下种，倒也不用急。”严真真笑着安慰，“有个一两天的功夫，这地儿便能整治平整。”
“是。”碧柳快活地笑道，“这事儿交给奴婢便是。”
“待咱们的花瓣收集得多了，你也可以天天洗花瓣澡了。”
碧柳摇头：“哪里有奴才们洗花瓣澡的理儿？王妃心疼咱们，那是奴婢们的福份。可若是真不知轻重地张狂起来，倒要叫人瞧了生厌。”
“反正是自个儿收的，也不值什么。”严真真摇头，“也不单只让你一个人洗，大伙儿轮流着洗，也便是了。”
“王妃，此事不妥。”碧柳却正色道，“虽说王妃体恤下人，但也不能乱了主仆的界限。否则，咱们听风轩也难以管理，弄得跟齐侧妃那里一样，整天鸡飞狗跳的。奴才们手脚不干不净，做主子的竟生了糊涂心思，挨个儿抄起院子来”
严真真汗颜，暗想齐红鸾那里的银子，大半都是小黄鸢的手笔。而且，此鸟的眼力儿，如今练得不知有多毒，尽拣值钱的东西拿，无怪乎齐红鸾暴跳如雷，关上院门连贴向的侍女也不放过，把箱底儿都倒过来搜拣。
“如今找出来没有？”
“若是真个儿做贼的，岂有不找好下家的理儿么？她如今才想着查，怕是早拿出去销了赃。”碧柳不屑地撇了撇唇。
两天后，朝廷的北路大军果然分别抵达巩凡和徵州两城。严真真自然也派出了鸽了，以便能及时得到第一手的战况。
王志中深受孟子惆的倚重，果然是有两把刷子的。朝廷虽用五倍兵力攻城，遇时两日，仍是劳而无功，反倒添了不少死伤。
至于肖炎镇守的巩凡城，因借地理之便，更是守得有声有色，甚有章法，让严真真惊喜之余，也不由得佩服起孟子惆的眼光。
肖炎初出茅庐，在巩凡自然没有根基，众人难免要小瞧两眼。但这一番硬仗打下来，不由得都对他刮目相看。调度行事，倒也没有以前那么困难了。
严真真听小鸽子转述了两场攻守战，才算彻底放下了心。肖炎年纪虽小，但并不贪功冒进。布置的城防，怎么看也不像是个飞扬少年的手笔。
“冰荒，你莫忘了粮草的供应。前方的战士在流血，咱们不能让他们饿肚子啊”严真真语重心长。
“好，王妃请放心。”冰荒笑着应承，“不用他们催，军粮都会按时运到。皇帝还不差饿兵呢，饿着肚子还能打谁？”
“正是”严真真放心地笑了，又隐忧连连，“可是看起来，朝廷这次也是下了血本的。王爷带走了三万精兵，如今两座城池，不过各留了三万五千兵卒。而朝廷此次发兵，足有三十万呢如今还只到了先头部队，若是全数尽至，巩凡和徵州是否还能守住？”
“王妃放心，就是发兵再多，也只有十万兵能发挥得了用场。巩凡和徵州俱是易守之城，又有两员猛将力守，就是朝廷攻得下，也非几日之功。只怕大军掉头南下，夹攻兴州，却能一路长驱直入，直捣临川了。”
严真真“呀”了一声：“因此王爷才要进占金陵，是么？”
“正是。王爷已经去信，约好举事之时，以最后的伤亡，夺得金陵城，临川守势便可成了。”冰荒滔滔不绝，从容不迫地解释。
“金陵那里，成么？若是事有不谐，恐怕会害了人家性命。”严真真担忧地问。
冰荒笑道：“王妃放心，王爷自然不会让状元郎轻易涉险。金陵纵然是易守之城，但在王爷的眼里，状元郎的份量可比一城一池还要重些。莫说是主动投向临川，便是兵逼金陵之际，愿意效劳，王爷也会扫榻以待。”
严真真略略放心，不免又起了疑心：“他待我好，也是因为我的能力么？”
不知为什么，她心里忽地又有些不舒服。甩了甩头，又自己啐了一口：“我真是糊涂了，这不是最好的结局么？我出卖自己的智力和劳动，换取他的看重，不是顺理成章么？就好比一个好的下属，遇到一个好的上司，正是相得益彰，我却又冒出什么傻念头啊”