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太妃自然假意地安慰了一会儿，齐红鸾趁势收了泪。太妃为难地看向孟子惆：“王爷，也不是搜身，不过是让红鸾放下心……”
孟子惆恼怒，语气虽淡，态度却很坚决：“不行。”
严真真不语不动，只垂首站在他的身侧。双手笼在袖里，齐红鸾只当她把镯子藏在袖筒里，越发要往大里闹：“不让红鸾见上一见，如何能够甘心。可怜我娘……也就留这点念想。”
太妃沉下脸，喝退了一众丫头嬷嬷，连陈嬷嬷和螺儿也都退了下去，这才叹息：“我也相信王妃哪至于就贪图小孩子家的玩意儿？不过让红鸾放个心罢了，王爷也不必拘于形式。这儿尽是自家人，也让她瞧瞧王妃行得正，岂不是好？”
孟子惆瞥了她一眼：“王妃若真是看中了什么，本王难道不会买给她？前儿已经让两家掌柜的进府来，让王妃尽着兴儿挑了两套。只可惜王妃眼界儿高，没能挑更多我。”
齐红鸾大恨，凭什么严真真能大大方方地挑首饰，身后还有临川王府付钱？不过是因为生在了严家嫡夫人的肚子里，就是家里再不待见，还是礼部侍郎的嫡长女。严真真的平静无波，她看着却觉得更加刺眼。
太妃看了齐红鸾笃定的脸，咬牙道：“就怕王妃起了什么糊涂心思，为了袒护那个小丫头。抱冬跟了我的时间也不长短，原有点手脚不干净的毛病。”
严真真毫不示弱：“太妃此话可可得三思而言，上回说她偷了什么镯子的，已经抓着了抱秋，她原是被冤了的。”
太妃脸上殊不好看，齐红鸾却冷哼一声：“谁知道是不是栽赃陷害呢？表嫂待那丫头这样的偏心，莫不是她早就是表嫂的人罢？”
“那个丫头买进来的时候，王妃还不曾进府况且，既是临川王府，哪一处的丫头都由王妃管着。”孟子惆没好气道。
“表嫂的手段儿，表哥一直昏迷着，可并不知道。”齐红鸾软了声音，“表哥，你就依了我，若是搜不出镯子，我……”
严真真见她顿住，追问道：“那便如何？”
“任由表嫂处置。”齐红鸾说得很光棍。有太妃和孟子惆在，严真真又能拿她怎么样？
“表小姐既然打定了主意要搜，那我便让太妃亲自搜上一搜就是。若是搜出来，自然由得表小姐处置。旁的不说，就是临川王妃这个位置，我也让贤便是。若是搜不出来，我却要表小姐答应，往后不可再为难抱冬。她身世堪怜，平白遭了这一场罪，也是可怜。”
齐红鸾一听是这样简单的条件，自然乐得答应。若严真真含羞求去，岂不是遂了她的心意？
孟子惆不满地看向严真真，不过后者没有心思理会他的眼光，宽了外袍：“这里也没有外人，太妃只管搜捡了罢。”
太妃看她如此大方，不由踌躇。齐红鸾却回以肯定的目光，这才缓步上前：“王妃只当是逗小孩子高兴罢了，红鸾被我宠坏了。”
严真真不置可否，把外袍交到她的手上：“太妃只管搜个仔细，免得日后再有什么闲话传出来。表小姐的家教，原不是太妃能担当得的。”
太妃听这话不大客气，也顾不上分辩。捏了捏外袍，看向齐红鸾，后者却轻轻点头。到底还是不甘心，再度上前。严真真也不捏扭，任由她把可能藏东西的地方一一翻捡。
孟子惆的脸色，越来越沉。