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孟子惆不悦：“难道你要饶了她们？”
“姑且饶了这一回，若有下次，两罪并发便是。”严真真听他口气略有松动，心里才舒了口气。真怕这些古人习惯性地草菅人命，冲动之下十来个花信少女，便得香消玉殒。
“依你。”孟子惆看了她两眼，沉吟片刻，方说道，“不过，其余人等可免了死罪，但主犯不能免罪”
小琪惶然，满脸哀求地看向严真真，差点又跪倒相求。
严真真不以为然：“不过是个女孩儿，一心想要替情郎做件大事儿。其实，她那情郎情急之时，根本没有捎上她，想必过几天便能想开，再不会生出毒杀我的念头。王爷初定巩凡，不宜大开杀戒。况且，她身份特殊，又识文断字，日后未必见得就不能成为我的得力助手。昨儿个你不是还说，要让这些侍女们去临川任我安排么？”
“我可没想到她们竟然会胆大包天到公然投毒”孟子惆恨恨地瞪了她一眼，“你这副菩萨心肠，迟早要吃大亏。陈家的事，还没得着教训么？”
严真真想到秀娘，脸色黯然。不过，她还是坚持地摇头：“那不一样，小薇只是个被人抛弃的可怜女子，既无权亦无势，能成得了陈氏的气候么？况且，她远离王府，就是想要再害人，也没有机会嘛”
“心慈手软，妇人之仁”孟子惆恨铁不成钢似地骂道。
“我本来便是一妇人耳……”严真真不以为忤，反倒笑吟吟地承认了他写下的评语，“王爷大人有大量，不必再跟一个小女孩儿计较。”
孟子惆恨恨道：“我是为着我自己么？”
严真真咕哝：“你自个儿也不讲究，每次进来拿着我的杯子便喝茶，根本不叫人试试有毒没。”
“你不是已替我试过了么？”孟子惆抬眸瞥了她一眼，“放心，除了你的茶，别人的东西，我一般是不肯随意喝的。”
这句话，让严真真心里一荡，竟觉得万斛柔情，悄悄地从心脏处溢出来，溢满了整个胸腔。
对她来说，这真是个新奇的体验。
小琪进退维谷，眼前一对俊男靓女执手相看，气氛说不出的和谐。可没有得到主子的吩咐，她又不敢随随便便退出去，只得硬着头皮硬挨。
“对了，我想把小琪带到临川，交给螺儿先调教着。我看，她倒有些螺儿的风采，兴许往后还真能独挡一面呢”
“唔，你看着办。”孟子惆不以为然，转头看了一眼小琪，“长得倒还算清秀，能识字断文，也算难得。又能当机立断喝破旧主，更是有些主见。不错，你看中的人，向来是不差的。”
严真真对小琪使了个眼色，小丫头很是机灵，急忙上头磕头：“奴婢谢王爷和王妃的提携。”
心里却不免迷茫，对那位什么螺儿的更是充满了好奇。兴许，这是个在主子跟前甚有地位的姑姑罢？可不知道会是怎么样的严厉不过，听两人的口气，自己的这条小命，想是没有什么问题的了。
“好了，你且下去，往后细心伺候着。”孟子惆淡淡地扫了一眼小琪，微微颔首，看着她轻盈地跨出门外，才笑道，“这丫头倒也机灵，先交给孙嬷嬷好好调教，看看再说。”
严真真不以为然：“她既然能在关键时刻喝止小薇，自然不打算害我的。孙嬷嬷那里，便免了罢。”
“你可莫小瞧了孙嬷嬷，她在宫里可呆了不少年头。让小琪跟着学学规矩，有些话该着人提点。”
“我又不打算让她补了大丫头的份例贴身服侍”严真真不以为然，“以丫环之身在商场上行走，总有些怯生生地让人小觑了。螺儿胜在出身官宦人家，多少还有些底气。抱冬虽是聪慧，却总是缩手缩脚，便是因为当丫环当得久了。”
“你那些孤儿，所以不愿养在府里？”孟子惆很快举一反三。
“呃……”严真真哑口无言。眼前这位的想像力，也未免太丰富了些。试想，以她的智慧，可能这么深谋远虑么？
“当时只是想着给这些孩子学些谋生的手段，倒不必强求四书五经。每年的科举考试，莫如千军万马过独木桥，要想出头投地，谈何容易我倒觉得让他们学些实用的东西，日后有一技之长，至少可以混个温饱。当时……我可还没打算开璀璨珠宝，更没想到会整合临川集团。”
孟子惆看着她笑：“可见你就是一个福将，明明没有想得这么深远，却偏偏能把以后的几十步棋都走到了。还有，你这回赶来巩凡，我便这么快便攻陷……”
严真真干笑：“运气，运气而已。”
“是啊，你的运气，可不是一般的好。”孟子惆似笑非笑。
“呵呵”严真真继续假笑。
孟子惆坐下来，并示意她在自己的身侧落座：“真真，你给我的那些消息，真的是来自金陵七姑娘么？一个江湖落魄女子，居然有这么大的势力，恐怕背后，还有些背景罢。”
严真真硬着头皮道：“是七姑娘的人给我传递的消息，我与她交情还算不错。”
“是么？就是上次我带你去金陵的事儿罢？”孟子惆摇头叹息，“闻听七姑娘喜怒无常，不想她待你倒好。这次买消息，你付了多少费用？若是你手头紧张，我拨一些经费给你。”
“不用了。”严真真赧然。小鸟儿只要有紫色雾气可以吸食，才不管有多少金银珠宝呢只听说人为财死，可没听说鸟也会为财死的。
“也是，如今你手里可握着临川王府的经济大权，有什么要支的，只管自个儿支去”