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每到年关就过得凄凄惨惨，悲悲切切。原因无他，被人催婚啊！
如果有可能，吴先生也不想回家过年。无奈你不回家，别人都回家，剩下你一个光杆跟谁风流潇洒吟诗论画去？就是不畏寂寞的想独自去放浪形骸也得有地方不是？
这儿又不是京城，大过年的，连秦楼楚馆都关了门，甚至肚子饿了想在路边吃碗阳春面都找不到，你除了回家蹲着还能怎么办？可一回家，三姑六婆、七叔公八娘舅的就全跑出来了。平时逮不到你人，这大过年的还不好好念叨念叨？
吴先生真心忧伤。
他在外头，人人尊称一声先生，再不济也要唤一声季深兄。可在这里，他只是阿勉，任谁都能呼来喝去。甚至有些辈份大的，还要拿着拐棍敲他脑袋，“阿三，你读书读傻了么，也不知道讨个媳妇生个儿子先！”
吴先生，单名一个勉字，字季深。在家排行老三，小名阿三。
今日大年三十，家家户户要吃团年饭，吴家又是个大家族，光是男丁这一拨就开了整整三十二席。
这团年饭的规矩是要从中午一直吃到晚上的，可也不能一直吃的不是？三百多号人聚在一块，吃饱饭没事干什么？吉祥话说完了，老的就开始教训小的，长辈就开始教训晚辈。
而吴阿三，作为家族排名第一的剩男no1，理所当然得到最多的炮轰。
如果是在外头，吴先生还可以拍案而起，舌战群儒，但在天地祖宗面前，他只能夹起尾巴，老实做人。
“……你教书育人，这是好事，但学生跟子女又能一样吗？你看看这大年三十，有哪个学生能来看你？你若有个什么，还不得有子女侍奉床头？”
“你就是抹不开那个面子！年轻时谁不说几句大话，便是违背了，又能怎样？”
……
眼看又是一轮狂轰乱炸，吴先生越发神情萎靡，凌乱憔悴。
忽地家丁过来回话，“外头有位欧阳家的公子，自称是三爷的挂名学生，来送什么酱的。”
呃？一屋子都愣了，这大年三十的，哪个学生还这么勤快的跑了来送礼？
连吴先生自己都没想起来，他什么时候还收了个姓欧阳的家伙？不过眼下可是扳回面子的好时候，吴先生顿时抖擞起精神，“快让人进来！”
时候不长，人来了。
还是个挺养眼的小伙子，只是一张小脸冻得青紫，鼻尖通红，里面还暗藏着两管清鼻涕。一身新衣虽看着质地不错，但下摆却沾了不少泥点子。尤其那鬓发散乱，显然是一路奔波而来。
见吴家这么大的阵势，小伙子有点发懵，抱着怀里圆滚滚的东西，不知该往哪儿迈步。
“小伙子，过来。”坐在吴先生上首的七老爷发话了，这是吴先生的亲叔，自吴先生爹娘过世后，他就是吴先生的第一直系领导人。
虽然平常也没少念叨这个侄子，但在外人面前，还是要给侄子做脸的。所以吴七老爷和颜悦色的召唤了人来问，“你是我这三侄子在哪儿收的学生呀？怎么大过年的还跑了来？”
小伙子定定神，过来回话了，“小可是怀安崔家的外甥，腊月二十三那日有幸请了先生到家中小坐，先生曾答应指点小可学业一二的。因先生喜欢我家那日招待的一道酱，又觉有些美中不足，所以今日中午才做出新的，就赶紧给先生送来了。”
哗！人群中有人惊呼起来，“你从怀安来的？离这七十多里路呢。”
小伙子腼腆一笑，“骑马也就走了一个多时辰，不算太远。”
一个多时辰，是不算太远，可问题今天是大年三十，外面还冰天雪地的。他就为了给还不是正经先生的先生送一坛子酱，跑了这么远的路，这份心意，实属不易。
不少老年人已经开始捋须点头，连带着，吴先生的腰杆也挺直了几分。脸上更是笑得和蔼可亲，如春天般的温暖。
“冻坏了吧？快坐下喝杯热酒，暖暖身子。”
难得听到这样的好言好语，小伙子激动得耳朵都红了，带着忐忑把坛子献上，“多谢先生好意，只是佳节当前，孤身离家本是不该，还得尽快赶回去，以免祖母忧心。请先生试试这酱可还中意？若是不妥，学生也好回去告诉一声，看是怎么改进。”
哦哦，一屋子人看着这小伙子的眼神更加柔和了，多懂事孝顺的孩子啊。你说这阿三怎么就这么不开眼，这样的好孩子还没收入门墙呢！
吴七老爷干咳两声，斜睨了侄子一眼。
吴先生收到讯号，微微颔首，却不直言，只问，“这酱是沐姐儿做的？”
“是，午时才刚刚送来。”想了一想，小伙子又补了一句，“她直在我家忙到昨晚才告了假的。”
吴先生点了点头，令家丁打开坛子，就见里面装着一坛雪白新酱，闻之清香扑鼻，观之色泽如玉，对于吴先生这样的老饕，只须一眼就能断定，此酱必是上品。交待下人拿去厨房加菜哄这帮老少爷们，他这面就考问起青年来。
“那日匆匆一见，也不及问你，你师从于我，是求名还是求利？是想闻达于天下，还是致力于朝堂？”
小伙子怔了，有这么考问人的吗？读书不就是为了立身扬名加官进爵？
吴先生笑得意味深长，“你不要想太多，依着本心作答即可。”
本心？小伙子眼前忽地浮现出祖母日渐苍老担忧的脸，叔叔婶娘嫌弃鄙视的脸，浮现起自己从小到大这十几年间的种种际遇，然后，又似是听到那日沐姐儿初见吴先生时的一笑。