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木乔顿时呆了，眼中几乎快落下泪来。
这些年来，对于从前的冤屈。她一直隐忍不发，就是因为缺乏必要的人证。光几件证物，根本不足以告倒佟家。
为了讨回公道，当年在霍家刚刚安定之后，木乔便让展云飞去佟氏的老家调查，却打听到一件意想不到的事情。
佟家当初来朱桥镇落户时称，他们是因为做坏了首饰，被富户排挤出原籍的，但事实却是，佟家手脚不干净，坑了人家金银，被查出来才赔光了家产，在本地混不下去，从而离乡背井。
怪不得当时佟家愿意让他家最有前途的儿子入赘岑家，因为只有入了赘，男方才能入女方家籍，以清白之身重新取得科举资格。否则，象这样有案底的人家，三代之内都是不允许子弟参加科举，得到功名的。
展云飞得知之后立即顺着这条线追查下去，只可惜在佟家离开不久，一场大水将他们老家冲得乱七八糟，连县衙都冲垮了一半，丢失了大量案卷资料。展云飞费了九牛二虎之力，才弄到一些旁证，但都不足以呈上公堂。
随后，几个当年的知情官员都不知调任何方，而就算是木乔知道，他们又能否愿意替她作证呢？所以木乔只能靠自己的力量，一点一点的收集相关证据，现在，郑小虾又给她带来的这一条，让她无比感激。
“谢谢，师父，谢谢你。”木乔捧着郑小虾替她弄来的证词，泪盈于睫，在琉璃色的眼珠子里颤啊颤的，看得人分外心疼。
“你别哭，别哭呀！”郑小虾生平头一次发现自己粗手大脚，想伸手拍哄她，又怕自己那满是老茧的粗糙双手会碰坏她娇嫩的容颜，笨拙的不知该怎么办好。
连话也不会说了，除了劝她别哭，再也只会讷讷的告诉她，“你家借的银子已经赚回好些了，到时一定不会让你家惹上官司的。要是还想借，再来找我啊。”
木乔破涕为笑了，小脸如雨后的春花，分外生出明艳，“师父，你也不必太过心急，慢慢来，我信你。”
自诩在花丛中不知打过多少滚，听到任何肉麻话都不会起鸡皮疙瘩的郑小虾，此刻却因为木乔的一个笑颜，一点信任而脸红了。
回到索家的时候，木乔刚进门给万氏请安，却见她急急对自己道，“你赶紧回霍家一趟，听说霍夫人生病了，方才是甘管家亲自来接你，嘱咐你一回来就要赶紧回去。若是情况不好，你就在家中住下，打发人回来说一声就成。”
蓦地如同晴天一个霹雳，木乔震得手脚冰凉，路都不会走了。
初见已经给她收拾好了包袱，木乔脑子里一片空白，什么都想不了。机械的上了车，机械的坐着车，三魂七魄已经丢失大半。
进了霍家的门，一路飞奔着往上房而去，等到进房瞧见腊白着脸，虚弱的躺在床上喝药的干娘时，木乔眼泪不由自主的往下掉，一双眼直直的盯着干娘，再也瞧不见旁人。但扒着门框腿却软得象棉花，愣是迈不动。喉咙发堵，想喊干娘，却发不出一个音节。
“没……没事。”阮玉竹想尽力给她露一抹笑容，但那笑容却看着让木乔更加泪如雨下。
还是霍梓文把她搀到阮玉竹床边，“娘现在没事了，你别怕。”
当木乔在摸到尚有暖意的被子时，这才趴在干娘床边放声大哭，那一种极度害怕失去的担心忐忑与恐惧，才一点点的随着泪水散去。
可待她知道干娘为何会突然病倒时，却更想哭了。这还是当年为了救她，伤到脑子留下的后遗症。当时看着是治好了，但随着阮玉竹年纪渐大，身体各项机能出现衰败的迹象，若是操心太过，不可避免的就伤到大脑。
甘婶拿衣袖抹着眼泪告诉她，“夫人这些天总也睡不好，成日里愁眉苦脸的就是在担心你的婚事该怎么办。那个叶将军再好，毕竟也是有两个孩子的爹了。你这小小年纪的，如何给人当后娘？”
木乔自责不已，“都是我，是我害了干娘。”
“傻孩子，这事儿怎么能怪你呢？要怪就怪皇上太不近人情了，怎么能这么乱鸳鸯谱？老爷一直想帮你说话，可皇上根本不见他，见了也不给他开口的机会。这几天，他也气得肝火疼。不过最吓人的还是夫人，好端端坐着，不过是起个身居然就一头栽下去了，可把我们吓个半死。幸好现在家里总算条件好些，阿三又学了医术，才把夫人的命给保下来。只要以后好生保养，是不碍事的。”
真的不碍事么？木乔还是不放心，跑去问霍梓文。
“只要不复发，确实无碍。若是复发，恐怕就麻烦了。”霍梓文一张清俊的脸上满是疲惫，想来这一番惊吓，也让他承受了巨大压力。
木乔急急追问，“那若是复发，会是怎样的麻烦？”
霍梓文闭着眼没有看她，“真要如此，恐怕就要瘫了。”
实话总象锐利的刀锋，直直劈向人心，把那里扎得四分五裂，遍地狼籍。
木乔再次哭出声来，红肿着眼哀哀的问，“没办法治了么？真的没法子治了么？”
回答她的是一声长长的叹息，生老病死是人生自然规律，不独阮玉竹一人，便是天子也是如此。
玉衡明白的告诉霍梓文，皇上的身子的撑不了几年了，他要摆布木乔的婚事，纯粹是在跟三殿下找茬。这个时候无论谁去劝都没用，反而越劝他越逆反，越会一意孤行。
自古帝王，包括一些强势的家长都会有这样的通病。越到年迈越怕子孙夺权，所以就会故意设置一道又一道的障碍，美其名曰磨砺，实质让他们难受。