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玉衡一脸正气，谆谆告诫，“年轻人，不要贪图一时欢娱就误了正事。还有，那不是我的发财大计，是你的发财大计。师兄我一大把年纪了，不过是想求一个安安稳稳的养老之所而已。”
这些牛鼻子老道，一个比一个难缠！玉璇道长无奈腹诽。却听玉衡道长又道。“我瞧府上小公子和那位甘兄弟甚有慧眼，来此园中赏玩山水建筑是流连忘返，乐不知疲。不如正月十五让他们随贫道进宫朝贺。见识一番皇城景象，作个对比，日后胸中更有丘壑。”
休想！玉璇起身给师兄行了一礼，“师兄要进宫朝贺，师弟愿意追随。”
玉衡眯眼一笑，“既然师弟自愿，那就甚好，甚好。”
甚好你个头！霍梓文心知这狡猾的老道士就是想靠他的皮相去迷惑那些宫中贵人，多捞些打赏，不觉心中悲愤，他好歹也是堂堂一介举子，居然堕落至此，这天道不公啊！
小小一座索府，别的东西传得不快，八卦传得极快。
不过是傍晚才定下的元宵节进宫赏灯人选，到了晚上基本上就尽人皆知了。
姚姨娘自打降成通房丫头之后，原该是到主母身边洒扫浆洗，充作半个丫头来使的。但万氏不忍过于伤她颜面，便只给她指派了些针线活，让她坐在屋中也能完成。
但即便如此，也不能阻止姚通房认真关注家中大事小情的决心。她是不方便出门，但身边好歹还留了两个小丫头使唤，在她的一手调教下，总是能带回最新的资讯，不让她过于寂寞。
“三殿下请了咱府上的人元宵去宫里观灯，夫人说，要再带着二姑娘和沈家表少爷去，那晚的赏灯宴就由苏姨娘和云姨娘帮着大姑娘一起张罗，请亲戚们来逛逛。”
姚姨娘顿觉不爽，就算她被贬为通房，为何连这样的场合也不叫她帮忙？她可是给索家生下一双儿女的功臣，能这么冷落的么？
再说，凭什么不带她生的儿女，反而带一个外路来的丫头进宫？就算木乔生得不错，她家书静也不差！更何况，书杰还是长子，身份更加尊贵。怎能由人这样作践？心中不禁越想越气，琢磨一时，对镜补些脂粉，找个由头去见万氏了。
万氏冷不丁瞧见她打扮得花枝招展的来服侍自己洗沐，心知必是有事，也不多问，只道，“大过年的，你也不必来我这儿立规矩了，早些回去歇着吧。”
姚姨娘坚持要给她端洗脸水，“婢妾刚听说夫人十五要进宫，恰好新绣了个手帕，便给您送来了。对了，夫人……”
她正想开口，却见万氏微皱着眉头眼睛向下，却半天不动手。旁边玉环轻咳一声，“姨娘，还是我来吧。”作势要跪下接那盆子。
姚姨娘心中暗骂这万氏规矩多，却也只得跪下，双手高举着脸盆，万氏这才慢悠悠的伸手，让两边丫头给她挽起袖子，又褪去手上金镯玉环，拿大帕子掩了前襟，才动手洗脸。
冬天水冷得快，还得不时添加，姚姨娘跪在地上托着脸盆就十分吃力了，自然不好说话。只得勉力维持到万氏洗好，这才得以起身。但脸上身上多少溅了几滴水，不由拿绢擦拭。
“呀，姨娘的妆都花了，不如就在这儿洗个脸吧。”玉环让个小丫头过来帮她端着盆，又让个小丫头帮她挽袖了。
姚姨娘心中不愿，却不好发作，只得就着万氏的残水胡乱洗了两把，可小丫头一时递上的却只有润肤的香脂，另无脂粉。
姚姨娘顶着这张素脸，又想去寻万氏说话，可是刚想张口，索光弼又来搅局了。
“十五的事情安排好了么？”见他正好问起此事，姚姨娘竖起耳朵听着。
“安排好了。”万氏答得条理分明，“我原想着让大姑娘学着料理下家务，派玉环几个大丫头和管事嬷嬷帮着也就是了。可大姑娘胆子小，怕出错，我便吩咐云姨娘与苏姨娘也来做个帮手，想来就出不了大错。何况十五晚上乃是家宴，不过请叔伯兄弟，姑奶奶几家人过来，陪老太爷老太太团圆一番，自家亲戚，还有什么好挑理的？”
索光弼点头，“家里的这些小事倒是无妨，关键是宫里那头，可不能出乱子。”
“这个妾身省得。”万氏的目光有意无意滑过姚姨娘身上，“我原是想带书杰去见识见识……”
“不行！他年纪太小了，那种地方怎能带他去得？”索光弼一口就否决了，“若不是三殿下邀请，二姑娘都不必去。倒不如你们几个有年纪的妇人进去，倒还可以搭上些话。对了，”
他正想说起秘事，却见万氏的眼光一直盯着旁边，顺过去一瞧，却是姚姨娘伸长了脖子站在那儿。
现在的姚姨娘可今非昔比了，离家那些天，好衣裳与贵重钗环尽数被收没，再重返家中时，万氏也半字不提发还之事，就算是过年，也不过是身普通新衣，几样不起眼的首饰，尤其在灯下，素白着一张脸，十分颜色也减去五分。
尤其索光弼厌她如此长耳模样，很是不悦，“你们都下去吧，我和夫人有正经事商量！”
“老爷！”姚姨娘才寻着机会，刚开了口，却给索光弼无情打断，“你也下去。”只得忿忿离去。
这边索光弼才与万氏说起正事，“方才七哥跟我说，想让七嫂去走走，他家大丫头生得很不错，这回上京，就是想结门好亲事。还有个缺儿，就请她去吧。”
“老爷怎不早说？”万氏故作难色，“妾身已经答应三婶了，她家儿子中了举，一直没轮到任官的机会，这回也是想进京找找门路。您瞧，她走时还特意留了对金镯子下来，我正打算让人给您送去呢，这下可如何是好？”