>
整个贾府谁不知道，三姑娘虽是庶出，却极得贾母欢心。就是王夫人，虽不待见赵姨娘母子，但对探春却十分倚重。吃穿用度，跟嫡出的姑娘也没有什么两样。
“是啊。”探春含笑，见对方一脸的谦卑，执意让她先过，也就不再客气。贾府的规矩，庶出的子女虽然地位低些，但好赖也算是主子，严格说来，姨娘甚至没有资格管教自己的子女，也就比通房丫头的地位，略略高上那么一线，还是在奴才这个大坑里苦苦挣扎。若是真推让了，别人怕是把她当作异类了呢！
走了足了五十步，她忽然回头，却见周姨娘仍站在原处，盯着她的背影方向若有所思。见她转头，仿佛吓了一跳，下意识地先送上了一个更加谦卑的笑容，才转身离开。
探春微微蹙眉，总觉得周姨娘的身上透着点神秘。看来，有必要打探周姨娘的底细。能凭着一张平凡无奇的脸爬上贾政的床，此人绝对不简单。更何况，她看向自己的眼神，怎么看都透着点神秘。
“姑娘，怎么这多晚才回来？”侍书大约等得急了，匆匆打着一盏灯笼寻了过来。
探春掩饰：“怕环弟惊着了，便多劝了几句。”
侍书疑惑地朝着探春的来路又伸长了脖子瞧了瞧：“才刚过去的，可是周姨娘？”
“是啊，难不成你连她都认不出？”探春笑道。
“怎么这多晚，她还和马道婆在一处？”
探春立刻心里一沉：“马道婆？”
侍书摇了摇头，不打算继续管闲事：“还当周姨娘不信这一套儿呢，谁知她和马道婆也讲得投机！”
“她以前和马道婆没有什么交情……就是说，不常在一处么？”探春隐约觉得摸到了乱麻的线头。
“周姨娘顶不屑那些神神道道的东西，她往常也不大出来，总在自己的院子里，没见过马道婆去过她的院子！”侍书想了想，肯定道。
“好好儿的，怎么忽然就和马道婆处一起了呢？”探春有些纳闷。本来就有点小复杂，再搅和上一个周姨娘，更令人摸不着底。
“兴许是我瞧错了吧？”侍书没有什么把握地摇了摇头，“快回罢，这会儿天已墨黑了。”
心神不宁地捱过了一夜，探春到底心里不踏实，起了个早便往怡红院去。
“姑娘起了？”翠墨撩开帘子，惊讶地看着正对镜理妆的探春，“怎不叫我和侍书姐姐进来服侍？”
“怕你们还没醒。”探春笑了笑，“替我打盆水来净面。”
“现下儿去老太太那里请安，还早了些吧？”翠墨奇怪地问。
“不为去那里，我去怡红院看二哥。”
“这么大早……”翠墨狐疑地看了看窗纸，不过才透出一点白。
“怕晚了二哥出门，我赶不上。”探春回答着，把髻子挽住。虽不如翠墨和侍书的手艺，也差可见人。
“姑娘又想要混出去？”翠墨为自家姑娘的大胆震惊，“那书还没印好呢，姑娘便是出去，也换不来银子。”
“不为这个。”探春无法解释，只得含混其词。好在她有个主子的身份现放着呢，翠墨也不敢追问，只得替她把大衣裳拿了，服侍她出门。
婆子们已经在打扫院落，三三两两地在晨曦里出入。探春深吸一口气：“果然是早上的空气最新鲜，难道古人都说，一日之计在于晨呢。”
翠墨哑然，若不是为了混出府去，恐怕这辈子都别想看到探春起这么一个大早了。每天都是她和侍书轮流着叫她，才勉强能赶上去贾母那里请安。依着探春，其实连早餐也可以顺便省下。
“咱们不会去得太早了吧？”翠墨话音刚落，却忽地直了眼睛。贾母和王夫人一前一后地进了园子，身后还呼拉拉地拖着一堆婆子媳妇。
“出什么事了？”探春心里本就装着事儿，顿时变了脸色，“难不成二哥那里……”
她心里发虚，紧赶了几步，又勉强安慰自己。纸人都被自己化了灰，贾宝玉和王熙凤应该不会有什么事才对。也许人家每天都上园子里来溜达，只是自己从来没赶上而已。
“我杀，我杀！”忽然，园子外面又冲进来一人，披着头散着发，把探春吓了一跳。
“这不是琏二奶奶吗？”翠墨瞪大了眼睛，“怎么回事？”
果然是王熙凤，手里举着把明晃晃的刀，只在中衣外面勉强披了件外裳，显是刚刚起身，还不及梳洗的样子。
王熙凤眼睛发直，见人就晃刀。贾母和王夫人都愣住，饶是两人见惯了风浪，乍一遇上这样诡异的事，也没立刻反应过来。王熙凤咬牙切齿，仿佛是天降的杀星，逢鸡杀鸡，逢狗杀狗，一路所向披靡，直杀到贾母面前。
探春看那刀尖已经往贾母和王夫人那里砍过去，吓得扑过去抱住了王熙凤的腰。谁知王熙凤却似变得力大无穷，只一带，就把探春也带出去了足有三五步路。探春踉跄得几乎跌倒，手里用尽了力气不敢放。
“赶紧去抱住凤丫头！”贾母回过神来，急忙吩咐。
周瑞家的并几个力大胆壮的媳妇一拥而上，才算把王熙凤给制服了。夺下刀来，几人七手八脚地抬出园去。
“快去看看宝玉。”贾母颤微微地回过身，一旁鸳鸯与琥珀几个急忙扶住。探春有些茫然，手臂被勒得生疼，这时也顾不上，跟在众人身后，进了怡红院。
“老太太，太太，二爷他……”素来稳重的袭人跌跌撞撞地扑出门来，竟忘了规矩，扑倒在地上。
“我不活了，我要死！”贾宝玉的声音带着嘶哑，从门里传来，把众人又唬了一跳。才推开门，见贾宝玉拿刀弄杖，晴雯和麝月几个满面泪痕地左挡右架，花架子和一些零碎的玩意儿，也倒在墙角，满屋狼藉。