哪怕时过境迁，仍觉得疼痛难挡。她以为那个身影终将被自己淡忘，可是哪怕被不经意间提起，都会觉得是一种生命里难以忍受的痛。
她闭了闭眼，又再度睁开。看着眼前认真的男人，有些失措，不知道该怎么反应。喉咙里仿佛堵着一个硬块，怎么也不能软化下去。
即使他对她并不是爱，这样的感情也足以让她心动。可心动不等于爱情，就像南安郡王那样。所以，她才会觉得更加负疚，因为无法给以等量的回报。
“不，我不怪你。”探春喃喃低语，“至少皇上还给了我们选择的余地，不是吗？我也觉得……这样的结果，也不错。”
探春觉得，此时此刻，她对他一点恨意都没有。
皇帝目不转睛地看了她半晌，才苦笑道：“朕早该知道，以水溶眼界之高，既得看得上你，甚至不顾你庶出的身世，执意要娶你为正妃，又岂是普通人？还有水淞……他跟旁人不一样，素来不近女色。他的王妃故去后，甚至拒绝了朕的指婚。为了你，竟然在上书房跟朕拍桌子，置君臣情分于不顾。”
再度听到南安郡王为自己所做的一切，探春还是觉得眼睛迅速地模糊了。哪怕她可以无愧于任何人，对南安，还是亏欠的。
“我……”探春讷讷无语，“南安郡王待我很好。”
“朕待你不好么？”皇帝凝神看她。
“不一样的。”探春苦笑摇头，“皇上待我自然也好，可是皇上要什么没有呢？所以也不用我有亏欠感。”
皇帝冷哼一声：“不错，朕不需要你的亏欠感朕只是后悔不曾先见你一面，再决定许嫁茜香。若知你是这样的……替你指一门好亲事，甚至就答应了南安，那……也好。”
探春看他脸色阴郁，气息不稳，心下怜悯，微笑道：“那海岛也未必就是什么苦寒所在，皇上不必替臣女忧心。何况，皇上若真是体恤，下国书着臣女回国省亲，也就是莫大的恩典了。”
皇帝瞪视了她一眼：“你倒看得开。”
探春故作忧愁：“可不是？兴许我该学学人家怎么个一哭二闹三上吊的，不知道现学还来不来得及。”
皇帝要笑不笑地睨了她一眼：“你呀……怎么说你才好。”
“既然无法改变决定，这样也没有什么。”探春浅笑。
说得如此潇洒，可哪里是真能这么容易放心得下？赵姨娘在贾府既没有背景，又缺少生存的智慧。贾环虽然争气，可毕竟年纪还小。还有十年相处的姐妹和兄弟……
人非草木，岂能无情？种种件件，在心头如放快镜头般飞掠而过。心脏一阵阵地收缩着，只是拼命地忍着泪。
她已经在他面前哭了一场，她可不想再有第二场。丢人……
“好，到时候朕每年都发国书，让使臣请你回来省亲。”
每年？探春呆愣：“不是吧？”
皇帝的笑容渐渐收敛：“朕还以为你想着回来的。”