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探春无奈：“姐姐，我都说过了，进宫是不愿意的。再说，世间万事瞬间万变，若能一步步都考虑妥当，那就是仙人了。”
“说的也是……咱们终究只是凡人啊。”元春叹息，“你倒是个与众不同的，既不曾见过那茜香王储，怎么竟愿意不入宫反远嫁呢？”
探春认真地看向元春：“姐姐，如今皇后地位稳固，我就是再得宠，也只得当个妃。茜香虽远了些，毕竟是正室。我已经瞧着姨娘在家里做了十来年的小丑，难道自己也要去做不成？无论如何，这正室之位，已是我的底线。哪怕嫁与山野樵夫，也好过与富贵人家作小妾。”
“可皇上……”
“姐姐，对男人来说，只有得不着的才是最好的。若我真进了宫，不过几夜恩宠，就被他扔到不知哪里去了。这宫里，什么都可能少，只有女人永远是不会少的。今儿他喜欢温顺的，明儿喜欢里性子，后儿又喜欢上了清灵的，再改天又瞧中了妖冶的，谁还真能霸着皇上一辈子的宠爱不成？”
元春叹息道：“原是你看得清楚，可为着这一夜之恩而前仆后继，却是后宫女人逃不掉的悲剧。”
探春暗想，若不是自己是个现代人的灵魂，恐怕也会被皇帝的柔情迷惑，死心塌地地留在后宫里。
“还得再找个箱子来，这些东西放不下。”元春吩咐抱琴。
探春看着箱栊皱眉：“姐姐，这些东西怪重的，还是别带去了，累赘。若是路上遇着了什么拦路抢劫的，那可不都等于替别人做了嫁衣裳？”
“哪里有山贼这么没眼色，敢拦着和亲公主的车驾？你大约是戏文看得多了，竟有这样天真的想法。”
“就算没人抢劫，这些东西也够重的了。”探春嘀咕道。
元春又好笑又好气：“你以为王后是好当的呢，往后要用这些东西的时候多着呢打赏，收买太监宫女，有时候还要交通大臣，哪一样离得开银子？俗话说，有钱能使鬼推磨，用好了就是你的一大助力。你在茜香又是人生地不熟，完全没有根基的，只有大把地撒下银子，才能站稳脚根。”
“姐姐既然知道这些道理，又为何不好好用呢？前几年，咱们家里也不至于这样的窘迫。”
“我……”元春哂然，“咱们家可没有金山银山，人家里手里比我还多。况且，我也不喜欢这个。”
探春端详着她，虽然已二十好几，可姿容仍然称得上美丽。诚如皇帝所言，元春并不用尽手段去争宠。明明聪明得知道其中的关节，却总是透着疏离，却又为什么呢？
那一角青袍，像根鱼刺似的，卡在喉咙口。几次想要问个明白，又怕让元春为难。这时候想着远嫁在即，实在按捺不下。犹豫了一下，终于开口问道：“姐姐，我们份属姐妹，有件事情我一直想问。当然，若是姐姐真觉得为难，那不说也罢。”
元春看了她两眼，才低声道：“你的性子虽是阔朗如男子，却极是聪颖。那天，你一定是看到了什么吧？”
“嗯，我瞧见了背影。”探春眨巴了眼睛等候八卦，元春却又住了口。
“姐姐？”
“这件事……你莫要管了。”等了半天，元春只勉强笑着说了这么一句，让探春大失所望。
“好吧，大姐总是知道分寸的，又在宫里这么些年，见得也多，我也没什么好担心的。”
“分寸？”元春苦笑，“我先在太子府，又册了才人，继而昭容，嫔，再到贤德妃，一步步地升上来，不知担了多少惊，受了多少怕。每晋一个位份，便如履薄冰，只盼着安安稳稳地过日子。”
“嗯，祖母在家常夸你的，说是重孙辈儿里头一个得意的孙女。”
元春失笑：“你就编排着罢，我是嫡长女，你们都比我小了一大截儿呢”
“姐姐既然进了宫，自然只能不进反退。如今已是妃位，再晋位就……”
“都不过是个虚名儿罢了。咱们家出事，我也求过了皇上，可还是该怎么办，就怎么办，又有谁把我放在心上了？元妃，元淑妃，元贵妃……这些不过是个空头的架子，有什么不同了？况且，我又没有子息，轻易不会再晋位，何苦再去挣扎地白费力气”
探春默然，皇帝的老婆也实在太多了些，若个个都要兼顾，那得多少岳家啊？兴许满朝廷的官员，都是他的岳父了。
“若不是遇见了他，这辈子我也只能熬白了头发。我也知道，这是极凶险的，奈何在宫里的日子……三妹，你是没有真正过着的。”
探春同情地点头：“姐姐，我明白。我并不是反对……呃……反正不是那个意思，只是怕事情败露，你无法自处。”
“我知道，我们并不常见。可只想着他，我才会觉得，自己原来还是活着的。”元春凄然欲泣，眸中隐现泪光，“我不像你们，作为嫡长女，打小儿就知道自己过不了选秀这一关的。以咱们家的地位，也万万没有不留牌子的道理。父亲和母亲也时常提点，唯在祖母身边还能稍稍活泼着些。偶被父亲知道，还要责备我不合闺训。”
探春想以元春过的日子，不由得打了个寒噤。幸好家里出了个贤德妃，才让她们能得着闺中的乐趣。虽说排场小些，可就是黄金贮屋，也只是个牢笼。
“姐姐……”她忍不住握住了元春的手，似乎想把自己的力气，传递一份给她。
“听你说起姐妹间的趣事，我竟是从来没有遇上过的。”
“对不起，姐姐，我惹你伤心了。”探春歉疚。