>
周遭人来人往，头顶的太阳慢慢灼热了，汗水落在地上，被一双双鞋子踩过。
没人帮得了他，陛下前不久才又征了税，前方战事吃紧，在盛京街头走来走去的这些鞋子的主人无一不是勒紧了裤腰带生活。
他们不比现在的小郁富足到哪里去，所以即便有善心，也无力去帮助他。
像个木头桩子一样站了片刻，铁匠看出了这个年轻人的茫然无措，到底是出于好心，他提醒道:“我认得你舅舅，他的工钱月结，你若真急，可去找牢狱的账房先生提前预支一笔钱。”
小郁听了，有些缓慢地张口:“多谢。”
然后他步伐沉重地离开了。
当天午时三刻，闹市照例行刑，吏部侍郎赵源因上奏谏言用词不敬，触怒龙颜，遂斩首示众。
新来的刽子手戴着斗笠，遮着面容，看身形却很年轻。
人群里有女子哭得撕心裂肺，来监刑的太监捂着耳朵看过去，原来是个妇人带着个十来岁的小姑娘。
“赵大人的妻女，啧啧啧，真是可怜见儿的。”
太监阴恻恻地笑，突然指着抱起夫君头颅痛哭的赵夫人尖声呵斥:“哪里来的刁民！竟敢为朝廷要犯敛尸！莫不是有谋逆之心！”
“来人呐！给我抓了她们，关进大牢等候发落！”
官兵冲着赵夫人去，一把抢过那血淋淋的人头丢在地上，将这柔弱女子压在尘埃里。
旁边的女孩也是这样的待遇，却吓得不敢大声哭泣。
赵夫人怔怔地与死不瞑目的丈夫对视，突然放声大笑起来:
“杀了我吧……你们杀了我吧！大晟已经没有活路！阉人干政，佞臣当道，昏君无能！大家都要死！都要死哈哈哈哈——”
她的笑声太刺耳，闹市寂静了一瞬间，慢慢响起窃窃私语。
监刑太监眯着眼冷笑:“杀了你岂不是便宜了你？”
“咱家是个阉人不错，摄政九千岁也是个阉人不错——你既看不起阉人，不若进了军营，伺候那些个真男人吧。”
看着赵夫人变得惨白的脸色，他不阴不阳地笑，眼珠子转到抽噎的女孩身上，闪烁着恶毒兴奋的光:“还有赵大人的千金……你说她是管那些兵腿子叫后爹呢，还是叫夫君啊？”
汗液滴到眼睛里，带来热辣的感觉，后背却腾升一股寒气。
年轻的刽子手沉默地站在木台上，腰上挂着预支的工钱，脚下是他需要带回去挖坑埋葬的犯人，不远处被拖走的是可怜无辜的两个女子。
那个小女孩慌乱求助的眼神投过来，小郁别开了眼。
一阵头晕目眩的感觉升腾，他后知后觉感到恶心和后悔。
不该拿这种钱的。