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叶隽也知道嘉嘉卖了他一个极大的人情。
红头文件很快下了，叶隽果然被擢升为中国区销售总监，并负责开发海外市场，一个月的公示期。一个月后，他将前往上海办公，与北方的崔廷互相钳制。
叶隽被动地迎来了人生的新高峰。滋味难明。忽然就想起鹰的故事。
鹰是世界上寿命最长的鸟类。年龄可达七十岁。它在四十岁时要进行一次生死抉择。那个时候，它的喙已经又长又弯，爪子开始老化，羽毛又浓又厚，翅膀变得沉重。如果不想等死，就要进行蜕变。它必须很努力地飞到山顶，在悬崖上筑巢，而后，它先要用它的喙击打岩石，直到旧喙完全脱落，然后等新喙长出。再用新长出的喙把爪子上老化的趾甲一根根拔掉，鲜血一滴滴洒落。当全新的趾甲长出来后，它便用新的趾甲把身上的羽毛一根根拔掉。五个月后，新的羽毛出来了，鹰重新开始飞翔，重新再度过三十年的岁月。
叶隽曾用这个故事激励团队变革创新，现在他用这个故事给自己做思想工作。在这场复杂的人事较量中，他知道自己失去了一些东西，譬如信念，但是也得到了一些。生活大概就是这样，在自我否定中绵延。你很难去判断对错。成熟是以世故作代价的。
接下来的日子，他振作精神，逐步考察不同区域的销售差别，力求有所作为，日子倒也慢慢显示出风和日丽的趋向。
但是人生总是在风平浪静的时候暗藏玄机。一个月后，华成年轻的中国区总裁便锒铛入狱。
表面上与苏西有关，本质上无关。叶隽只是权力斗争的牺牲品。他为他的年轻付出代价。
第七章
一日，叶隽考察长沙办事处，顺带给员工做培训。半途接到苏西的电话。苏西声音极为惊恐，话都说不连贯了：“叶隽，爸爸，爸爸被抓了。不是，是绑架，他们要钱。我怎么办？”
“苏西，冷静一点，什么时候的事？”
“昨天。”
“你报案了吗？”
“没有，我没想好。”
“他们要多少钱？”
“五十万。”
“你别急，看好小念，我马上过来。”
叶隽手头没有那么多钱，问长沙办事处借。按程序需要填写单据经那边经理签字方可领取，偏偏当时那经理不在。叶隽急着赶路，打下借条，就飞赴西安。
苏西在机场迎他，跟他诉说原委。周六，她爸爸接到老家邻居电话，说他们老家的房子被人看中了，想买下来。爸爸问了报价，一听他们那破房子能卖到五千便乐颠颠去了。谁也不会想到这是一个陷阱。当爸爸按照舅舅给的地址前去洽谈时，实际上等于自投罗网，爸爸再没出来。那些人是原来赌庄的，他们看她爸爸当初欠下30万很利落地就付了，认定是头肥羊，这些年一直没忘敲诈。苏西早产，也是遭他们的跟踪所致。
周日下午，苏西接到绑架人的电话，对方说：“我就要五十万，不多。你三十万都能利索地掏出，五十万，我给你三天时间筹，总够了吧？过了三天，你爸爸的命就——”电话里立即传出父亲的喊声：“小西，别管爸爸——”话还没完，父亲就哦哦啊啊地惊叫出来，显然被打了。苏西连忙喊：“别打我爸爸，求你们别打我爸爸，爸爸——”
原本思路清晰的苏西摊到这事也是一片纷乱，只有求助于叶隽。
叶隽安慰着苏西，然后托人找到当地公安局局长，局里对这件事很重视，做好了部署。苏西和一个便衣拿着赎金去约定地点见绑架者，其余人马暗中保护。
对方不是专业的绑架团伙，其实就是勒索，并没什么经验。解救工作进行得相当顺利。混乱是在解救成功的最后一刻发生的。便衣换下苏西的父亲作人质，苏西的父亲从山巅奔下去。行到半山腰，苏西的父亲忽然莫名停住。“爸爸，爸爸。”苏西挣脱开叶隽，向父亲奔去。父亲直直迎着她，泪流满面。在苏西要靠近时，父亲嘴唇突然哆嗦了下，说：“小西，爸爸对不起你。”然后在众人猝不及妨时，遽然跳下了山崖。
这样的情景，让所有人目瞪口呆。苏西脑子轰了下，理智迅速游走，疯了一样奔到崖边，也要往下跳，被叶隽死死抱住。苏西挣着、踢着：“你放开我，我找我爸爸，放开我。我找爸爸——”
苏西父亲被公安人员在山脚找到，还有点气息，迅速被送往医院。在警车里，父亲艰难地把苏西的手放到叶隽手中，眼巴巴地盯着叶隽，目光里是无声的托付，悲哀而凝重。叶隽明白他的意思，说：“我会照顾好小西，您放心。”
苏西的父亲嘴角缓缓扯出一缕欣慰的笑，笑着笑着，目光湿了，身体一松，便合上了眼。与世长辞。
苏西的哭声陡然凝住，嘴张得很大，像一个合不拢的惊叹号。那一刻起，她的精神开始恍惚。她笑着说：
“爸爸，我们回家了，你没事了。我们把钱交了。”
“爸爸，小念在等着你，他说外公怎么还不回来，我们要快点回家。”
“爸爸，我今天给你做红烧肉，你馋了好几天了。”
……
叶隽知道她受了刺激，潜意识里拒绝相信事实，便一直对他说：“你爸爸走了，走了，去和你妈妈一起了。苏西，你要面对现实。”
“你骗我，爸爸不会走的，妈妈走了，爸爸不会抛下我走的。”
苏西说什么也不信，父亲的尸体入棺要送去火葬场的时候，苏西死活不让。“你们不要碰我爸爸，叶隽，你对我好，你叫他们不要把爸爸锁起来。爸爸，他们为什么要这样对你，爸爸。”