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这之后，两人虽然能够在见面时微笑致意，却并没有趁热打铁。推波助澜的是潘宁的同桌小潮。
小潮暗恋慕远已久，听说慕远生病了，想拉潘宁一起探视。临去的时候，一时情怯，交给潘宁一封信，说，我就不去了，你把这封信捎给他。
潘宁觉得自己一个人去不合适，可架不住小潮的苦苦哀求。
“……我后半生的幸福就拜托你啦，事成后我请你吃哈根达斯。”
“你信里写什么？”
“保密。”小潮神秘地笑笑。
慕远家在郊区，院子有点败落，倒不冷清，一进去就是满园子的果蔬花木。潘宁看到挂着的小丝瓜就笑了。慕远问她笑什么，她说，这是她第一次看到活着的丝瓜。慕远觉得她用“活着”俩字比较喜感，无比同情地说，可怜的孩子，被人类圈养坏了。
“我大概8岁的时候第一次看到真的向日葵，就在路上拉住妈妈拼命地大叫，妈，这是——”
“活着的向日葵。”慕远附和她。潘宁抿嘴笑。继续探索他家的菜圃。拨开地上攀爬的南瓜叶子，发现了一个圆滚滚的南瓜，相当惊喜，又接着扒拉，兴奋地数着，一个两个三个……然后，她又去看茄子、韭菜，好奇地问：“你妈妈种的？”
“不，都是我种的。说来你可能不信，我挺喜欢搞搞园艺的。啊，后院，后院还养了鸡和猪。”
潘宁目瞪口呆：“天哪。”
慕远笑着，“是不是也是第一次见活的家畜。”
“是，另外，实在看不出来你有这么模范，以后一定是个好爸爸。”说完，觉得不妥，吐吐舌头，连忙往后院跑。
后院比前院小，搭着两个窝，大一点的是猪窝，一群粉色小猪仔拱在一只黑母猪肚下嗷嗷吃奶。小一点的是鸡窝，一只褐羽的芦花老母鸡领着金黄色的小鸡在院子里随意散着步，不时朝猪圈瞅瞅，好像对猪们的不自由深表同情。
小鸡一团一团，毛茸茸的，看上去很可爱。潘宁禁不住捉了一只抱在怀中，小鸡却很惊恐，唧唧挣扎着。母鸡张开翅膀恶狠狠地围着潘宁转，吓得她连忙把小鸡放下，落荒而逃，还踩了一泡鸡屎。
潘宁用树枝将鸡屎拨掉，到前院跟慕远抱怨，“你们家的母鸡很凶悍啊，简直是战斗鸡。”
“那大约是你人品不好。”
“我无非接见了她的孩子，怎么啦，级别太低？喂，你在弄什么？”潘宁看慕远抱着石柱不停地杵着什么，臂上肌肉跳动如惊惶的小老鼠。她想，看不出来，这么瘦的人也有发达的肌肉。
“炒米粉。待会，我泡给你吃，可香。”
“米粉不该是长条的吗？”
“江南地区的米粉跟两广地区的米粉是两个概念，他们那是用糯米跟芝麻、黄豆一起炒了，然后把它压碎。其实可以用机器压的，我妈说不如手压得香。我喜欢亲自劳作，好像卖了力就分外的有成就感。”
“你老家在江南一带？”