“哪来这么多薯片？”贝洛问。
尤里讲了一下用罐头吸引流浪猫的原理。并特意说是泰拉的主意。
贝洛叹气：“你等会儿再吃，声音听得我头疼……”
“好，”尤里把薯片盒子盖上，大塑料袋系上，“你快讲讲发现什么了？”
贝洛说：“刚才我给派利文打了个电话。”
“派利文？”尤里很意外，派利文根本没参与这件事呀。
贝洛说：“派利文是个成熟稳定的精灵，虽然他不是全能的，但他懂得作为精灵的大部分常识……于是我想让他帮忙实验一件事。树篱村的约沃维奇家有个孕妇，我让派利文去远远看一下她，看能不能分辨出腹中孩子的性别。”
刚才在电话里，派利文的第一反应是“开什么玩笑，我肯定分辨不出来”。
他说精灵应该做不到这种事，不是感官灵不灵敏的问题，而是本来就没这个功能。
以人类为例，人们能根据今天的夕阳推测明天的天气，这不是超能力，而是根据生活经验进行推测，可能准确，也可能不准确；如果要根据今天的夕阳推测一星期之后的天气，那就没人能做到了，即使借助科技工具来预测，也不一定能完全准确预测。
精灵确实能“推测”胎儿性别，甚至能观察其健康状况。其实人类也能，各国民间都有一堆这方面的偏方技巧，比如看肚子形态啦，看孕妇步态啦……在此基础上，精灵的感知力更强，如果它再有一点这方面的经验，就能观察得更细致，于是就比人类推测得更准确。
但要说精灵能不能绝对准确地分辨出胎儿性别……派利文说肯定不能，不可能的。
贝洛还是坚持让派利文去实际看看，先远距离感知一下，如果对方同意，再摸一下肚子之类试试。
派利文去了。从屋外隔着窗户看根本没用，能看出什么才怪呢。
然后派利文敲了门，说明来意。那位孕妇也是树篱村的人，习惯了和精灵相关的怪事，愿意配合派利文。
她经知道孩子的性别了，但故意很配合地没有说。征得孕妇同意后，派利文摸了她的肚子。
他感知到了三件事：1-孩子踢了一下肚皮；2-孩子好像挺健康的，生命力非常旺盛；3-这个当妈的好像很累，她的体温心跳什么的都有点和平常人不一样，感觉像病了，但对方说人类怀孕就是这样，让他不用太担心。
派利文感知不到孩子的性别。他当然可以猜，反正有一半说对的几率，于是他猜了，然后孕妇告诉他，猜错了。
派利文把这些告诉贝洛。于是，贝洛证实了自己的疑惑——果然，精灵是不能分辨胎儿性别的。
关于精灵能否分辨胎儿性别，在古文献和民间记述里有各种不同的说法。
据说精灵母亲可以得知体内胎儿的性别与生长状况，但这指的是她们自己的身体，而不是其他精灵的，更不是人类的。
有些民间记述把这三种情况混淆了，以为精灵能直接得知人类胎儿的生长情况。
当然，贝洛不敢断定所有精灵都是如此。万一某些精灵真的有特殊能力呢？
但放在“掘尸鬼索取婴儿”这件事上……从拿到相关资料开始，贝洛就怀疑掘尸鬼并不知道胎儿性别。
索菲亚从孕中期开始被精灵滋扰，到现在也没消停。仔细一想，如果“掘尸鬼”已经知道胎儿是男孩了——无论用什么渠道知道的，哪怕是偷听的也行——那它为什么要一直在索菲亚附近徘徊？知道一次不就够了吗，就可以等着她生产了。