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回到植被正常的林子里，极夜轻声问着：“蕨花，蕨花你在吗？”
正常情况下，蕨花应该留在“浅滩”里，指引极夜回到该回的地方。
现在极夜走了好几圈，蕨花一直没出现。
自己找路也不是不行……但是万一蛇之子回来了怎么办？
极夜缓缓抬起仅剩的左手，摸到颈间的吊坠。
希锡给它戴上这个，就是为了让蛇之子顺利找到它。
极夜遵从妈妈的命令，已经见过蛇之子两次了，妈妈没说要见第三次，极夜也实在不想见第三次……
忽然，极夜嗅到了一丝异味。
是精灵腐朽的味道。
它顺着味道摸索过去，不小心又踩到了一片焦黑色泥土。
极夜吓了一跳。仔细分辨，又松了口气。
这不是蛇之子留下的焦土，而是精灵死后化为的泥土。
不止这么一点，前面还有好几块同类泥土。
再向前，树下出现了几处灰色的小水洼，这些也都是精灵的“尸体”。
它们刚死没多久，身体已经溃散，但还没完全随风而逝。
极夜察觉到了危险，就不再继续深入这个方向，又一次撤到了之前走过的区域。
它焦急地寻找蕨花，却怎么也找不到。
最后它放弃了，决定只靠自己找路。
它挑了一块茂密的灌木丛，藏进去，身心分离。
只用“眼睛”随风前进，搜索速度能更快一些。
极夜的感官融于风中，扩散成网状，在树林中盘绕。
不一会儿，它感觉到前面的密林中有个精灵。
它还没看见那精灵，只是能感知到对方的气息。是类人形态，体型比较小。
不是蛇之子，也不是蕨花。是从园区跑出来的熔毁品吗？
极夜驱使着感官，又靠近了些。
绕过树冠时，微风摇动着枝叶，婆娑作响。
那“精灵”猛地回过头。
一刹间，极夜收回感官，立刻身心合一。
因为它看到了……那才不是什么熔毁品，也不是精灵，那是人类，是树篱村的卡戎！
如果是在园区里，它有自信不怕卡戎……但现在不行，现在不行……
极夜跳出灌木，转头就跑。
它能感觉到，虽然它根本没有碰到卡戎，但卡戎发现它了。
“哈！极夜！”
声音听起来非常愉悦。
“我数过啦！三十九个！只算进来之后的！只有三十九个！”
声音越来越近了。
“第四十个！是你！就是你了！极夜！很久不见了！”