萧北舒推开角门左下侧的一扇小门，将钥匙伸进里头，两三下开锁，随即推门先行入内，并不等她，只道：“进来吧，把门锁上。”
“是。”
阮筠婷诺诺应声，回身上锁。
山门内是约莫两里的石砌广场，穿过广场，踏上台阶，萧北舒道：“书院中不许学生带仆从，亦不许上山乘轿，完全要靠双腿，你可知晓？”
“回萧先生，我晓得，能借登台阶锻炼体魄，定此规矩之人煞费苦心。”
萧北舒回头望了跟在后头，上几十级台阶仍未气喘的阮筠婷，淡淡一笑，她果真不同寻常女子。
“书院中亦规定，必须穿统一常服。你可知？”
“我知。”
“山长要求严格，负责教导姑娘们的甄嬷嬷亦然，不喜人不守时间，你也知？”
“是，我亦知。”
“那就好。”说罢，萧北舒健步如飞，不再多言。
阮筠婷略微诧异，抬头望着白袍男子健硕的背影，本以为他身为先生，定会训斥几句的。
看来，还有更大的一关等着她过。
一口气登上山顶，阮筠婷脸颊红润，未见气喘。从前在府中并无过多运动机会，如今她才晓得自己这幅身子除了有好皮囊，还有不错的体魄，甚觉欢喜。
萧北舒见多了那些娇弱闺阁女子，看向阮筠婷时，便又多了些玩味。
跟在萧北舒身后，一路走向西，过月洞门，穿抄手回廊，便来到一处宽敞院落，正中黑色匾额上绿漆大字洒脱飞扬，名曰“琴阁”。院中台基六阶，正房五间建在此处，两侧有厢房。
萧北舒道：“往后哥儿姐儿们一同在此处学习诗书琴艺。”
“是。”
上了台阶，到得中间正屋，萧北舒轻敲门三声，吱嘎一声拉开雕花木门，客气道：“山长。”
阮筠婷快速扫了屋子一眼，屋内桃红与淡青分别落座于东西两侧，东侧末端有一空位。看来入选的其余十六名姐儿和二十七名哥儿已经到齐，就差她一人。屋内陈设简单，当中前端有黄花梨木桌案，端坐其后的华发老者，大约是山长，老者身后有一紫檀如意屏，屏风右侧垂首而立的五旬贵妇，可能是甄嬷嬷。
闪念分析，阮筠婷端雅行福礼。
屋内众人目光皆望向门前。萧北舒可谓风云人物，与他一同出现之人许身份不凡。然她年龄与众人相仿，态度恭谨，似奉贤书院的学生，不穿常服，又姗姗来迟，是何道理？
其余人疑惑之时，阮筠岚、君召英和罗诗敏同时松了口气。君兰舟笑容不变，凝眸探究。徐承风抱着肩膀，侧目而视。徐凝芳笑容甜美，也似很是关心阮筠婷。徐凝霞却心头一跳。
她与母亲商议的对策天衣无缝，怎么会失败了？
山长询问目光看向萧北舒，似在问他怎么回事。甄嬷嬷也认出了阮筠婷，略微蹙眉。