>
老太太的身子越来越差，我必须要考虑二房往后的生活。总得想个法子，赚几个钱用罢。
开个什么店铺，倒是可以，但是利润单薄。开工厂，本钱倒不缺。可是想到后头的大资本家，国内的工厂只有被吞噬的命。一时定不下来可以做什么事情，便让二爷暂且开了个杂货铺子，练练手。不在乎利润，只是积累一些监管的经验，学着如何选址、进货、雇工人，如何想办法将杂货卖出去。毕竟，他前面二十年，几乎是空白。学了字念了书，大抵都是一些纸上的东西。
老太太得知二爷做了那小商贩，又是一阵怄气。二爷解释了多次，依旧无用，反倒引得老太太连连回忆往前姜府的风光，或是数落儿子们的不孝。
二爷心中无比难受，我却依旧劝他，继续开铺，道：“你这种做法虽然得不到娘的理解，却是为姜府好。过个几年，铺子大了，世道又有了新的变化，娘就能理解你了。”
我明知道，老太太不可能那么轻易接受从商。可是，为了二房的未来，二爷必须学得一门可以养活二房的本领。
大房、云泽都在气老太太，二爷做的是正事，为何要轻易放弃？
二爷一步一步艰难地走着。困难一大堆，或是没有合适的进货渠道，进价高不好定价。定价高没人买，定价低没有利润。或是遇上捣乱的没有经验，不知道如何处理。或是货品的选择不合理，滞货多。
好在，一个小杂货铺对姜府来说，算不得多大的事儿。赚点起不了多大效用，亏了也不会影响府里的开支。只是为了锻炼二爷。
与二爷举步维艰的情况相比，大爷每走一步路都是轻飘飘的，似乎要飞到天上去了。靠着云泽在外交际，无论是洋人还是本地的富商大资本家，他都认识了些。有了如此阔的人脉在前，似乎只要他一声令下，便能有大量的金钱进账。
老太太原本还怄气，不愿云泽出去乱溜达，这会子见她与大爷认识的都财大气粗、权高位重，似乎手指头勾一勾，便能有无数人为他们卖命，心中释然了不少。她渐渐地也发现，这上海与北京城就是不一样。北京城更重权，上海却更重钱。更兼世道混乱，有了钱便有了权。
老太太由之前反对云泽出面，渐渐希望云泽能从她交往的青年人中，寻了一个好人家嫁了。也就，由着云泽与大爷去。
倒是原先善交际的三爷比起二爷来，逊色了不少。他所交往的，大不过同样是避难来上海的老北京人。大伙儿提提鸟笼，回想着往日北京城的现状，感慨感慨现今的混论，偶尔也去戏园子听听小曲儿。家世还在，总归是败落了。
老太太想的比较乐观，甚至连二爷都有了动摇。我却总不敢相信，那些有钱有权的人能看上云泽的外貌或是大爷的交际手腕一流，叫人家一个一个舍不得他兄妹俩。
愈是有钱的人，心里的弯弯儿愈是多，肠子花得赛过路旁的霓虹灯。没得什么益处，哪里会付出？
姜府从北京城拔地而起，来了这光怪陆离的大上海。没根基没人脉，就该脚踏实地一步一步走着。不求大富大贵，能养活一家人就成。冲得太快的，往往溜在前头做了靶子。
韶怡那边，我不敢有丝毫含糊。老太太在这一天，就是一天的太上皇。她心心念念的孙子，不能在我手上出任何差错。
府里明明已经大伤元气，可我绝不敢短了韶怡的用度。偏偏，韶怡的神情越来越萎靡，身子一日比一日差了起来。
我看着她的两颊深陷下去，心中忽地闪过一个奇异的想法——先前榴喜也是，怀有身子的时段愈长，身体就愈虚弱。最后，扔下了一双女儿逝去。如今，韶怡也有了，偏偏身子也越来越不好。难道，大奶奶手中真有什么好法子？
可是，韶怡比不得榴喜。她原也是大户人家出来的，心高气傲却又心思玲珑，事事都不愿意落在人后，脸上堆着的神情叫人看了无论如何都不能厌她。她现在身子差了，怎么可能不怀疑大奶奶？怎么可能不反击？
她一日一日低迷下去，连摆出虚假的笑容都不愿意。若不是看在她肚子里的孩子的份，老太太只怕就要嫌她不守规矩了。
我生怕老太太怪我照顾不当，明明屋子里有了一对儿子，自己忙得要命，还得跑前跑后打理韶怡的事情。哪里知道这个人丝毫不争气，渐渐瘦得像个芦柴干死的，脸蜡黄蜡黄，看不到一丝生气。
这要生产了，恐怕又是一个难关。
琐碎事情特别多，一件接一件。我忙得焦头烂额，偏偏，韶怡那边，还是出事了！
文小产
清晨，天还没有大亮，就听到外头院子的门被敲得砰砰响。随后，祥云在门外，焦急地说道：“二奶奶，老太太那边着人来叫二奶奶去韶怡姨奶奶房里。说是昨晚韶姨奶奶居然私卷财帛逃跑，被抓住了，这会儿等二奶奶过去处理。”
来不及多想，我说道：“你去回复，说我马上就到。”
急匆匆擦了一把脸，套上衣服赶忙往大房跑去。难以理解，韶怡不是一向都很积极地融入姜府的生活吗？若是要逃，无论是在北京城还是在搬家的时候都可以，何必现在拖着即将临盆的身子私逃？
心中有很多疑惑，脚下却不敢停，几乎是半跑到了韶怡屋外。下人乱糟糟的，三个一群两个一伙交头接耳。有兴奋的，有脸色沉重的……事情只怕很严重！
见我来到，大家赶忙立起身子，装作在干活的模样。我也无暇顾及那么多，径直往韶怡屋里走去。