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尽管杜秋云已经意识到自己儿子有多聪明了，还是无法认同地建议：“君朴，h市美术学院可不是那么好考的。你才学了一年美术，底子不够厚，要不还是多学两年再说吧，反正你还小。”
陶君朴笑得轻松：“没关系，先考一考试试看嘛，今年要是实在考不上就明年再说。”
就这样，当别的十三岁孩子还在念初中时，陶君朴已经跟在一群哥哥姐姐们的身后走进了h市美术学院的校考考场，并且高分通过了专业考试。初夏的高考他也同样轻松地高分通过。顺利考上h市知名的美术学院，被第一志愿的环境艺术设计系录取。别人十二年才能完成的学业他六年就完成了，而且只用了一年的时间学习美术就考上了如此知名的一所专业美院，这让无数人惊讶得目瞪口呆。
十三岁的陶君朴来到h市读大学时，汤自毅对这个天才少年欣赏得无以复加。相比之下，他那个十五岁正在上初三各科成绩都很一般的儿子汤敏达，就被比得实在有些相形见绌了。而且陶君朴除了聪明之外还特别懂事，说话行事都透出一派少年老成的沉静稳重，也与汤敏达的毛躁性子形成鲜明对比。这让他经常在批评儿子时把陶君朴拿出来当正面典型用。
“敏达，怎么这次又没考好，你看看人家君朴，再看看你，你还比他大两岁呢。”
“敏达，就知道玩游戏机，君朴从来不迷这些乱七八糟的东西，难怪你的成绩没他好。”
“敏达，你才多大哇就和小女生谈恋爱，有这本事你先把书都我念好了。你要是能像君朴一样十三岁就念大学，那你现在交女朋友我保证不管。”
汤自毅这样训斥自家儿子时，汤敏达一开始只是一声不吭地低着头默默挨训，后来有一次却满脸忍无可忍地愤然顶嘴了：“陶君朴既然那么好，那你干脆认他当亲生儿子好了，我走行了吧？”
看见汤敏达气得眉眼都变了，汤自毅才意识到自己这种比较教育的方式似乎有些不妥，而杜秋云背地里也说了他：“自毅，你千万别再把两个孩子拿来比较，这样不公平，你会刺伤敏达的自尊心，也会让两个孩子没法相处融洽。”
汤自毅从此开始注意自己的教育方式，不再动不动就把汤敏达不如陶君话的话挂在嘴边了。但是为时已晚，汤敏达对陶君朴已经开启了敌对模式，他们这对继兄弟果然一直没能和睦相处。
这些年来，汤敏达几乎就没给过陶君朴一个好脸色，而陶君朴也绝不会去热脸贴他的冷屁股。尽管他是母亲改嫁带入汤家的一个拖油瓶，但他在汤家一直不卑不亢，从不低声下气迎合谁，也从不傲慢自大地蔑视谁，和任何人相处都平静淡定如一面湖水，没人能激起丝毫波澜。
以继子身份来到汤家后，陶君朴真正在汤家住的时间并不多。大学期间他都住学生宿舍，只有周末才会回家。大三时他就拿到了全国大学生室内设计竞赛的一个大奖，读硕士时他已经独立完成了好几个倍受称颂的设计方案。不但自己解决了学费，还赚了不少钱。硕士一毕业他就被旭日装修设计公司高薪聘请，并为他提供了一套单身公寓作宿舍。工作两年后他差不多存够了首付款，贷款买了华景苑那套公寓，从此拥有了一个完全属于他自己的家。
得知陶君朴打算买房时，杜秋云跟汤自毅商量要支援儿子一笔钱。那时汤自毅的生意越做越红火，腰包鼓得很手头也大方，再加上对这个继子也一向颇为喜爱，便很豪气地答应拿出二十万资助他付首付。
陶君朴没有狷介地拒绝继父的慷慨解囊，只是在接过那张现金支票前，神色淡然地求证：“汤伯伯，二十万不是一笔小钱，我又不是您的亲生儿子，您真的决定要给我吗？要不要再考虑一下？”
汤自毅呵呵一笑：“不用考虑那么多了，我说了给你就给你，拿着吧。别不好意思拿，你妈已经跟了我十几年，她的儿子也就跟我的儿子一样了。”
“那就谢谢汤伯伯了。”
陶君朴落落大方地接过了二十万的支票，脸上的表情如同接过了一张普通的纸，既不激动也不狂喜，只是一份淡而真诚的感谢。对汤自毅的态度也依然是一如既往的有分寸地尊重，并不因为收了他的钱而流露出各种巴结讨好。在他身上，永远有一种从骨子里透出来的宠辱不惊的淡定从容。
汤敏达知道了这件事后十分恼火，气冲冲地说：“爸，有没有搞错，陶君朴买房子您居然给了他二十万，他又不是您亲生的，您用得着对他这么大方吗？”
汤自毅不以为然：“敏达，君朴虽然不是我亲生的，却也是我半个儿子。他妈嫁给我也十几年了，不但帮忙带大了你，还给我生了敏敏，在我们汤家没有功劳也有苦劳。她只有君朴这么一个儿子，现在君朴要买房这么大的事，我要是拿不出钱来也就算了，既然手头宽裕拿得出来，给他一点钱支援一下也很应该的。”
“您要只是拿一点我也不说什么，可您一出手就是二十万，您也不怕肉太多会招来狼。”
“敏达，君朴不是那种贪得无厌的人，你别把他想得那么坏。我现在只是给了他二十万，你就别不高兴了，你才是我唯一的儿子，将来我的全部家当还不都是你的。”
汤敏达哼了一声：“爸，如果您真这么想就赶紧行动起来吧。否则，我怕你的全部家当以后都要归别人了。”
汤自毅一怔：“你这话什么意思啊？是让我先立好遗嘱分配财产吗？”