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艄排工其实就是山路十八弯里唱的“放排汉”，老家习惯叫艄排。这是以前从山里运送木材出去的一种方式，有专门的码头和水坞停靠，大概一直沿用到七八十年代。艄排工要水性非常好并且熟悉水域，才能避开险滩和暗流，总之算是个有点危险的工作。
第九章、同窗
蔡清许的舅舅告诉我们，其实在1930年的时候，卢师长就已经兴办了县里的第一所公立中学。但溪南书院不一样，它不仅是整个县的文化符号，更沈淀了几百年岁月的文化场所。这里供有一代大儒的祠堂、也是有著宋代皇帝钦赐匾额的学堂，当年的管理者力排众议开设了数学、英语、美术等学科，竟毅然把溪南书院做成了老人口中的洋学堂。虽风波一时，却也培养了很多优秀的学生。
但是1935年是个怎样的概念？遵义会议、何梅协定、长征伊始、一二九运动爆发？这一年也有阮玲玉服毒、梅兰芳访苏、义勇军进行曲开始传唱。这一年卒业的学子，会向往著怎样的将来？
“你们不用特地来县城，电话里说就好。”蔡清许的舅舅特别嘱咐道。
“为什麽？”蔡清许开起手机免提，把我按在椅子上坐好。
“不是什麽特别大的发现，你们就别总是两头跑，听我在电话里说吧。前两年大儒诞辰880周年，为了竞争旅游资源县里搞了很多活动，”蔡家舅舅有点不好意思地清咳了一声，“真是非常多的活动。”
这个我略有耳闻，据说连纪念邮票都推出了，还搞了很多文化交流会。
“其中有一项就是关於溪南书院的，我们拍宣传记录片的时候，有兴起过回访学堂学生的企划，”舅舅叹了口气，“但是溪南书院上个在战争爆发後就关闭了，最後一届学生是1936年。太久远了，而且经历过战乱，回访的过程很艰难，後来这个部分只做了稍微的报道。我帮你们查了资料，回访一共只做了两届，正好就是1935年和1936年毕业的学生。”
我难抑激动的心情：“萧光宝、卢明勋和我爷爷都是同一届？”
“准确说是和曾梓繁同届，我们还没确定你爷爷的身份。那张合照上有十五人，我们仔细辨认过了，萧光宝、卢明勋和曾梓繁应该都在其中。所以才猜测这张合照与1935年的毕业生有关联。”
蔡清许立刻找到了重点：“那1935年那届学生回访的情况怎麽样？”
“那一届一共有三十三名学生。学堂後来偶有收到书信，这三十三人里有记录五人考取了大学。当时纪录片对考入大学的学生很感兴趣，但是也只找到了其中几人的身份信息，却查不到他们後续生活如何。”
“舅舅你就直接告诉我们结果吧！”
“当年回访的能查到的只有五人考取了大学、四人战死、战时就已失踪三人、去往台湾三人，还有能查到身份的包括上述几类里确定已经过世的共有十一人。总之这三十三人，大多已经生死不知、下落不明。”
毕竟半个多世纪过去了……我心里一阵惆怅，又有几分不安问道：“那……没有过世的人里，还有能够联系上的吗？”
“前年拍片子的时候倒真的有联系到一位台湾老先生，正是1935年这届的毕业生。但现在不知道还能不能联系上，你们别抱有太大希望。”
“没事我们能等，谢谢舅舅！”
“你舅妈还让我谢你们呢，你也知道她是日报记者，想问这件事得出结果以後能不能让她来报道。当然，报道内容你们说了算。”
“哈哈，舅妈真敏锐。等事情结束以後再说吧，松远现在也没空想那麽多。”蔡清许问也不问就帮我推掉了，但正合我的心意。
“她也就是一说，”蔡家舅舅不以为意，“你们等我的消息吧，我现在也是好奇得不行呢，希望能帮你们找到最後的真相。”
“真是太谢谢您了，林先生！”我连忙道。
“别见外，和阿许一起叫我舅舅吧，嘿嘿。”说完，蔡家舅舅似乎又觉得自己占了便宜，有些不好意思地笑了起来。
蔡清许抢过话去：“舅舅你别倚老卖老……”
挂上电话後，我和蔡清许一阵沈默。
并不是不失望，但是经历过这几天的起落，我已经慢慢学会控制自己的情绪，不再极力期待什麽。不过这种克制却也十分难受，难道我真的要开始假设查不到祖父的真实身份吗？
蔡清许仿佛看穿了我的想法：“松远，别太期待，但也不要气馁。”
“嗯。”我对他点头，若不是遇到他，我真不敢想象自己现在会是怎样的境遇。现在，只能再耐心等一等了。
但是这个青年对我的示好可疑地局促了一下，又道：“松远，你该多笑一笑。不对，也不能随便对别人笑。”
什麽意思？真是叫人摸不著头脑。
桂岭村虽是古民居群，但村民日常所用的电子设备却不少。我唯一不能理解的一点是他们到现在还烧柴火做饭，蔡清许非说火灶做出来的饭菜才香。
傍晚的时候漫步在村中，青石板路上跫音不响。家家户户层叠的檐角间升起淡淡的炊烟，偶尔听到远处犬吠和孩童嬉戏的声音。
这座村落的时光仿佛凝固了，行走在其中竟会让人一时记不起今夕何夕。
“在想什麽？”蔡清许问我。
我却不好意思回答，只说：“没什麽，快去打酒吧。”
我本来想给做饭的蔡妈妈帮忙打下手，却被蔡清许喊去给蔡爷爷打酒。桂岭唯一的杂货店在村口附近，卖的是农家自己酿的红酒。这是我极其熟悉的事物，因为家乡人一直习惯自己酿酒。用红色酒曲、取上好的山泉水与糯米，酿造期短则两年，长则三、五年，偶有十年陈酿。家乡的红酒色泽红亮清澈，香味醇厚口味绵长。而桂岭人还会在酒中加糖和姜，烫过之後香味浓郁，口感甜辣，而且後劲更加厉害。