阮琪呆呆地看我，道：“皇上……”
深深地望着他：“以前，那都是玩笑话，朕失之小道……朕不求阮琪一笑抿之，但求为社稷谋时，不要带了对朕的不忿。下莽莽，还愿阮琪，为生民立命，为地立心。”
阮琪眨了眨眼，就这么一直望着我。直到，宴会散了。
我在回程的马车上。
阮琪开口：“皇上真要派去骊山书院游学么？”
我道：“骊山书院名闻下，聚八方豪杰。还望阮琪自持清明，莫要为身份所限。”
阮琪低头，声音竟然哽咽，开口却是——“早知如此，何必当初。”
我叹口气，苦笑道：“是真傻还是假傻，怎么就猜不透呢……”
阮琪抬眼看，眼睛红红的。
我道：“朕……当王爷的时候，在其位，谋其政，不可有丝毫越矩，这是天下的规矩准绳。你以为，当初朕为什么要跪在未央宫那儿……”
阮琪抿了嘴唇。
我叹口气道：“你真以为是为了你么。天家的事情，哪有那么简单。当时……盐铁律一事，先皇急于得到阮尚书的支持……你我二人，棋盘上的棋子而已……”
阮琪呆坐在那里。
我道：“所以你也不用耻于再王府上的那段日子。外人看不出，我觉得折辱了你。可你心中却不该妄自菲薄，要知道，能入下棋盘，却也是……尽忠尽孝。”
“可……可……”
“碰……是朕不对。”
阮琪刷的红了脸。
“可……一盘棋里，将帅具在，你我，只不过是过河之卒，朕也不料到先皇骤崩，本想……一辈子蜗居，谨小慎微，保下安宁，无威王，无权王，以尽我绵薄之力……不想，降大任，终是推朕上位。”
“可……”
“前阵子，朕一直观你心性，直到你救驾，又……直谏于朕，朕深有触动……朕终是下了决定，让你去游学。还望……阮爱卿……不要负朕所托。”
阮琪没有话，水灵灵的眼睛却垂下来。
快到宫门的时候，阮琪倏地抬眼看我，波光流转：“臣是觉得，皇上登基之后，和作王爷时不同。”
我看了他一眼。
却听他续道：“原来，以前王爷竟是守拙。”他顿了一顿，“可那时别人都那般王爷，连下人都敢犯上……皇上自从登位以来，并不曾到松鹤苑……可知……并不是真癖好……可皇上，当初当王爷的时候，怎么咽得下口气……”
我望着窗外，缓缓地开口：“忍常人不能忍之辱，方可担常人不可担之责。千夫所指又怎样，万人唾骂又奈我何，所谓，俯首甘为孺子牛。朕当时亦是子之后，道理，心中也是。”松手让銮驾的帘子落下来，续道：“同是寒梅，有的悬崖百丈冰中犹俏花枝，待到山花烂漫时，她笑于丛中。有的，却于断桥边零落为泥辗作尘，独自愁黄昏。凡命运多舛性情高洁者，多如梅，也并非没有屈伸……端看，阮爱卿，怎么抉择了。”