慎刑司内，气氛压抑，如同暴风雨前的宁静。
李尚宫亲自审问平宁宫换下来的宫人，试图从她们口中撬出蛛丝马迹。
然而，宫人们个个惊慌茫然，丝毫不清楚自己为什么突然被带到慎刑司，纷纷喊冤。
李尚宫和高尚宫命人细细审问了这些宫人后，便先将他们集中关到慎刑司旁一处空置的院子，只将霜白继续留在慎刑司。
霜白则是守口如瓶，任凭李尚宫等如何威逼利诱，都不肯透露半个字。
就在李尚宫一筹莫展之际，一个粗使宫女杏花求见李尚宫，说是有事情要禀报。
杏花被带到慎刑司的时候，李尚宫等人刚又审问了一遍霜白，但她仍然闭口不言，只是喊冤。
杏花的声音细若蚊蝇，“奴婢……奴婢有话说……”
李尚宫眼前一亮，连忙追问：“你都知道些什么？快快说来！”
杏花深吸一口气，鼓起勇气说道：“奴婢……奴婢见过霜白姐姐前些夜里，常常半夜偷偷摸摸地出宫……”
“你确定自己没有看错？”
杏花吓得浑身一颤，连忙跪倒在地：“奴婢不敢欺瞒尚宫，奴婢看得真真切切，霜白姐姐形迹可疑，半夜偷偷溜出平宁宫……”
“除了这个，你还知道些什么？”李尚宫紧追不舍，目光如炬地盯着杏花。
杏花犹豫片刻，咬了咬牙，说道：“奴婢……奴婢还听到娘娘和霜白姐姐说话……”
“她们说什么了？”李尚宫急切地问道。
“奴婢离得远，只听到‘走水’、‘油污’、‘珠子’这几个字……”杏花的声音越来越低，几乎听不见。
李尚宫眉头紧锁，这几个词语看似寻常，但是恰好对上长乐宫走水，和长乐宫附近的种种布置。
“你还知道什么？”李尚宫厉声问道，语气中带着一丝警告。
杏花吓得浑身颤抖，连忙从怀里掏出一个烧焦的纸条，颤抖着双手递给李尚宫。
“奴婢……奴婢在书房的灰盒里发现了这个……”
李尚宫接过纸条，只见上面依稀可见“长乐宫”、“走水”几个字，其余的字迹已被烧毁。
这下人证和物证，一应俱全了。
李尚宫示意太监将被押在隔壁堵上嘴的霜白带了进来。
霜白刚才耳闻目睹了杏花的所作所为，她进来时，满脸愤恨，怒视着杏花。
太监将她口中的破布取出，霜白冲着杏花，厉声喝道：“贱婢，你竟敢陷害娘娘！娘娘待我们不薄，你为何要如此污蔑她？！”
杏花吓得瑟瑟发抖，却还是鼓起勇气说道：“奴婢没有说谎！奴婢说的都是实话！”
她抬起头，直视着霜白的眼睛，问道：“你还记得燕子吗？”
霜白闻言，脸色微微一变。
燕子，是平宁宫的一个粗使宫女，因为生了一场风寒去了。
杏花眼圈泛红，泪水在眼眶里打转。
“你忘了燕子是怎么死的吗？”
霜白脸色一白，眼神闪烁，不敢直视杏花。
“我和燕子姐姐一起在平宁宫当差，我们姐妹感情好，无话不谈。”