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这正是早餐铺子忙的时候，他话还没说完，一听不是客人，店家就连说不用，挥手叫他快走，别挡道。
他就这样接连被赶出来，站在街头看那些买早餐的人排成了长队，而蒸屉油锅后的店员忙得脚不沾地，也不知道为什么都不招人。
一开始还告诉自己不要气馁，但每次都被赶出来，也难免有点丧气。逐渐察觉这样没头苍蝇似的乱撞，毫无效率，又不知道别的方法。还是一家老板在赶他时多说了一句，叫他去那种门上贴了招工启事的店里问。
得着这个思路，方孝忠走了更远的路，一路都东张西望朝人玻璃橱窗上看。果然，真招人的，会贴出招工启事。
他重振旗鼓进去，一通询问过后，又灰头丧脑出来。
接连好几家都是这样，大人们一听他来意就把人往外赶。只有一家老板娘很和善，问他做过什么，他答不上来。又问他几岁，得知他还不到十六岁，老板娘告诉他，他这还算童工，没人敢雇的。又问他家里人知不知道他出来打工，方孝忠支支吾吾。老板娘心中有了数，倒给他二十元钱劝他赶紧回家，家里人该着急了。
方孝忠没收那钱，也不打算听她劝告，更不信邪，他非要找到工作不可。
一鼓作气，再而衰，三而竭，等到太阳落山，氤氲的暮色笼罩整个城市时，他所有的信心也如同这黯淡的暮色一样，被现实击溃，成了一盘散沙。
他岁数不够，个子不高，看着也显小，事实证明，凭他他根本找不到工作。他也才知道，就算找到活儿干，也要等到下个月发工资那天，不是立马就有钱。
他太天真了，美好的幻梦刚接触到现实就破得稀碎。他对张逐的承诺、向他描绘的美好未来，没有一个能够实现。挫败和内疚，让他回到网吧对面的街上徘徊却不敢进去。直到旁边商店的老板把他当作踩点的小偷，威胁他还不快滚开就要报警了，他才一溜烟跑进网吧。
还是那个包间，也还是那个游戏，张逐连姿势都没变过，只是桌上多了一盒泡面。
见他回来，张逐把泡面拿给他：“我吃过了，前台有开水，你自己去倒。”
方孝忠抠着面盒的包装纸，站在张逐身后，小声嘟囔：“我没找到工作。”
张逐对此没有发表什么意见，而是从裤兜摸了三十元钱给他，又说：“今天运气不错，开到一套白虎套装，值个二三百元。这边网吧老板不帮兑换，得现找人买，过两天才拿得到钱。”
往常张逐从来不屑向他解释自己在干什么，打游戏能赚钱还是向桃告诉他的。今天他却别开生面地向自己解释起了这件事，似乎是早就料到凭他自己找不到工作了。
方孝忠又站了一会儿，终于忍不住说：“哥，我们还是回去吧。”
“先泡面，吃完再说。”
方孝忠没甚滋味地吃完一桶泡面，张逐也刚好打完一局游戏，转过头来，难得露出一点认真的模样：“真要回去？”
方孝忠不知该如何回答。
“我可以赚到钱，不想回就别回去。”
他一直以为张逐是只知索取，不会回报的人，虽被索取，也是他心甘情愿的。一听到这话，他才知道原来张逐也愿意赚钱养他。方孝忠鼻子泛酸，更觉得对不起张逐：“你养活自己都够呛，两个人不行的。”
“我很快就能赚到更多钱。”
他向方孝忠解释，以前他经常在一些网站发小广告赚点零碎钱。后来他发现，直接做网站跟别人收广告费来钱更多更快，那属于灰色地带，也没什么监管。他就和常去的网吧老板合作，老板给他提供服务器，他搭网站。之前进展缓慢是学校管得严，不让他上网。现在可以随便上，不出一俩月，他就能实现收益，叫方孝忠忍忍。
方孝忠听得似懂非懂，但越是这样，他越是羞愧内疚。既过不去心理那关去花张逐的钱，又隐隐不安，这听起来不像是什么好事。分明张逐就可以凭借考学走一条光明的坦途正道，就因为他的一己之私，也被拉下了水，两人蜷缩在网吧，像两只阴沟的老鼠。
方孝忠低着头，快要哭了：“哥，我错了，我们还是回去吧。”
张逐眉头皱了一会儿，“啪啪”关掉电脑：“你还真是麻烦。”
“……对不起。”
既然决定回家，也就不用再计较花钱，出门就吃了一顿饱的，然而坐车到汽车站，又在附近找了家小旅馆。
离家的第三晚，他们终于洗了个澡，睡上了床。
暗夜里背对着背，时而听着外边车辆拉长的鸣笛，划破夜晚，也划破方孝忠满腹心事。一想要回去面对那一切，方孝忠担忧又焦虑，但他也唯有去面对，才不会成为张逐的负担。
不知道回去以后会怎样，他又要受到哪些惩罚，唯有此时是确定的，张逐就在他身边，已经熟睡的人，呼吸悠长。
方孝忠翻过身，从身后将张逐抱住，手臂挽在他瘦削的腰际，之前被推开的呼吸此时紧紧贴在他的后颈，喃喃轻诉道：“哥……我想永远跟你在一起。”
方孝忠说出心中妄念，只是给自己的安慰。他没有被推开，说明张逐早就睡熟了。
然而片刻后，他听到了对方轻声的回应：“我们是兄弟，会永远在一起。”
第55章撑腰
方孝忠离家出走，方家炸了锅。
当晚发现孩子没回去，雷亲婆就满大街找了个遍。最后带着孩子的方守金，也被她骂了个狗血淋头，而后差他去洪城找。方守金带人把洪城所有犄角旮旯的网吧、游戏厅都搜罗一遍，依然没找到。