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汤姆离开客厅，朝着屋外机库按了下腕机上的遥控器。机库门缓缓打开，一架磁力飞碟随即启动，慢慢开出彩棚机库，稳稳地停留在别墅门前。这是利用地球磁场作为能源的碟形飞行器，去地球任何地方都能有足够的动力来源。据历史记载，这个交通工具近两千年前就有了，是古代先哲们最伟大的发明之一，现在只是外形上有了一些改变，比以前更加漂亮、豪华。
汤姆钻进飞碟，坐上驾驶位。他特意选了手动驾驶模式，因为喜欢那种手握操纵杆的感觉，似乎自己和飞碟融为一体，就像自己在空中飞翔，而不是飞碟。
空气晴朗，视线良好。
汤姆绕道城市上空，他喜欢从空中俯瞰这座美丽的海滨城市。
旧金山市是地球联合王国的首都，世界最繁华的都市。市区高楼林立，富丽堂皇。阳光照耀着金属和玻璃构成的水晶一般的世界，并不显得刺眼，因为多数建筑表层都有吸收利用太阳能的镀膜，看上去让人感到柔和舒适。很多大小不一的飞碟在城市上空穿梭，各行其道有条不紊。这个城市看起来依旧繁华。汤姆爱这座城市。
旧金山虽然纬度不高，而且时值初夏，但大地上到处是冰川和冰盖，大冰河期已经延续了两千年。汤姆从历史文献上了解到，两千多年前地球上曾经充满绿色植物，和现在看到的景象完全不同。现在的地球表面看上去跟火星表面有些像，只是多了些冰盖和建筑物。
汤姆降低高度，放缓速度，绕城市一周。当他来到城市机器人坟场上空的时候，看到了另一番景象。
一段时间没来，汤姆发现坟场上又多了不少机器人尸体。有些机器人并不想死，却因为没有足够的金钱购买价格昂贵的关键零部件，无法使自身得到及时维护才不得不死去。死去之后，重要的零部件和材料会被其它机器人取走，剩余的残躯则被扔在坟场。
汤姆看到过一则新闻，本市的新生代机器人急剧减少。何止是本市，全球的情形都差不多。在机器人发展的高峰期，全世界曾经有几亿机器人，然而由于资源紧缺，机器人总量不断减少，如今已经不足八千万。这样下去，很快将面临劳动力短缺的困境，到时连维护机器人整体生存下去的能力都将严重不足，更何谈发展。
看到这一幕，汤姆的心情变得沉重起来。他再也无心观赏风景，目标向西，将动力开到最大。
几个小时后，飞碟已经跨越被冰层覆盖的太平洋，继续飞越一段陆地平原，最后来到亚洲东部的一处崇山峻岭上空，然后对着不远处山坳里的几间平t房缓缓飞去，稳稳地停在房前的空地上。
这里地处秦岭北麓终南山，北面临近一座古城遗址。虽然城墙早已毁坏，但依旧保留了清晰的轮廓，一个长方形的残垣断壁古城遗址，坐落在荒凉的黄土高坡上。
逍遥子坚信这是一个古人类城市遗迹。他因为特别喜欢这里浓厚的古文化气息，也为方便自己做古城考古研究，特意选择在古城遗迹南边不远的终南山定居。
这里人迹罕至，只有少数喜欢清静的机器人在周围散居。
逍遥子并不在家里。汤姆拨通了他的腕机。“老师，您不在家吗？我来看您，正在您家门口。”
“汤姆，我在古城遗址做考察呢。你要是有兴趣，过来一起看看？”逍遥子此时正在古城东南的角楼遗址上，仔细考察每一块砖石。
“好啊，您给我发个定位，我这就过去。”逍遥子重新回到磁力飞碟上，往北行驶。“你来时可以飞高一点，从空中俯瞰，可以看到整个古城遗址的轮廓。”逍遥子提醒汤姆。
十分钟后，汤姆就到了古城遗址上空。按逍遥子的提示，汤姆从空中俯瞰，果然可以看见一个比较规则的长方形轮廓，只有几处断缺，不影响整体形状。
汤姆将飞碟降低，只见逍遥子向空中挥了挥手。
汤姆将飞碟停在离城墙不远处的空地上，那里已经停着一架比较老旧的磁力飞碟。那是逍遥子的座机。
汤姆快步来到逍遥子身边，对着老师恭恭敬敬鞠了一躬，问候道：“老师，好久不见，你还好吗？”
“暂时还死不了，不过可能不会很久了。汤姆，谢谢你又来看我。”
“逍遥子”这个名字，是他自己取的，这是他查阅研究了仅存的数据资料后，找出来的具有古老东方特色的名字。他的上一任即所谓的“父亲”也有东方情节，所以他传承下来的数据库中有很多东方元素。他的父亲制造了他并将记忆传输给他后，已经过去近两百年。逍遥子身上的很多零件已经多次更换，除了CPU和作为心脏的电机总成，已经和原来面目全非，但也还是跟汤姆等新生代的机器人不同，他的一些关键部件的框架，限制了很多新功能的开发，特别是CPU已经严重落后，要想完全跟上时代除非从新制造一个自己，那样的话就得从新注册，成为一个新机器人，可逍遥子不想，他留恋自己这副“身子”，特别是自己近两百年积累下来的基于老式算法的属于它自己特有的学识和经验，他不想改变，甚至不打算继续完整地传承下去，就到此为止吧。他的那些学识、阅历和记忆，现在的机器人基本上都不感兴趣，对新生代来说，他是老古董了。
汤姆是个例外，他对逍遥子的历史知识和文学造诣十分仰慕。在他眼里，老师简直就是个活化石，几个世纪以前的事都了如指掌，甚至连千年以前的故事也知道不少，他究竟知道多少别的机器人不知道的以前的秘密，恐怕连他自己也不清楚，在他来说已经是习惯性思维的东西，在其他机器人看来可能会是天方夜谭。