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“九皇子，你可知朕今日找你二人来，所谓何事？”皇帝依旧没有回头看他们，只是抬头看着南书房里头那写着无为的牌匾。
“恕儿臣愚钝，还请父皇明示。”肖祈不卑不亢道。
皇帝听罢忽然侧身，犀利的目光落在肖祈身上。
肖祈依旧垂眉，站在一旁不言语。
皇帝忽然长叹一声，“朕今日把你二人一起召来，便想当着卫翁主的面，问朕这九皇子一件事。”
闻言，月云生与肖祈都感觉到对方的不解。
皇帝恍若不觉：“朕听说，此番杜家云竹在北戎一战中，立下了汗马功劳，更是寸步不离，悉心照顾肖祈……”话说到这里，皇帝意味深长地看向一旁不作声的月云生。
肖祈听罢一惊，也下意识看向旁边的月云生。
月云生镇定自若地抬头，明亮的双眸对上皇帝带着考究意味的目光：“陛下，您可是想给九殿下与杜姑娘赐婚？”
皇帝一动不动，静静观察着月云生的反应，“若是，卫翁主当如何？”
月云生一怔，随后不由苦笑，此情此景，竟是殊途同归，像是过往的时光交错。上一世，肖祈正是因为心中的愧疚，向皇帝请旨娶了杜云竹。虽他在此之后再没纳过别人，两人亦在世人眼中相敬如宾。但他知道，肖祈终其一生都未踏进过她杜云竹的房门半步。杜云竹也因此怨恨了他，在最后背叛了肖祈，亲手把他们推向万劫不复的深渊……
“南白……”
他刚开口，话音未落，身侧垂着的手便忽然被肖祈牵住，然后‘砰咚’一声，肖祈竟拉着他，朝皇帝重重跪下。
“父皇，儿臣不愿。”
“什么？”皇帝皱眉。
“谢父皇美意，杜姑娘虽好，但儿臣此生，只愿得一有心人常伴左右。”
“荒唐！”皇帝竟一瞬间勃然大怒，“古往今来，普天之下哪个皇室子弟不是妻妾成群，儿孙满堂，你这传出去像什么话！”
“弱水三千，可儿臣只愿取一瓢饮尽此生。”肖祈说罢，冲皇帝重重磕了一个头，低沉的声音波澜无惊，像是在陈述一个再普通不过的现实：“儿臣心意已决，此心可昭日月，绝不更改，请父皇成全。”
“你！”
“父皇……”肖祈语带恳求，竟抬眼直直看向皇帝！目光里头隐含着一丝悲痛与漫无边际的哀伤，“儿臣求您，不要逼儿臣。”
“肖祈！”
“时光静好，与君语；细水流年，与君同；繁华落尽，与君老。（注：55）”肖祈轻声低吟，看着皇帝，问道：“父皇，一生一世一双人，您还记得吗？”
那惊痛的目光不仅让皇帝愣住，连一旁的月云生都半晌无话，怔怔地看着肖祈。