“你中秀才那日，杜老先生从树下挖了珍藏多年的酒，拉着你喝得醉醺醺的，他勉力你一定要好好进学，说你一定会是他这辈子最得意的门生。。。。。。”
最得意的门生。
好像是有那么回事。
那会杜老头还在老家教书，学生都是连纸笔都买不起的穷人，他中了秀才，老头是很高兴的，毕竟那么多学生里面，连秀才都屈指可数，更不要说像他这样，三年就中了秀才的人。
但老头穷得连好酒都买不起，却说三年前带他读书的那一年，在树下埋了一坛酒，当时就想着等他中了秀才挖出来喝，没想到这么快就能喝了。
那天老头喝得醉的不行，拉着他看了他许久，一双眼中流下了两滴清泪。
“我教了半辈子书，老天爷终于让我碰到了天生的读书苗子。你可要好好读下去，定是我这乡野教书匠，这辈子最得意的门生了！”
。。。。。。
忆起好似上辈子的往事，薛繁恍了一恍。
可他却突然又被问了过来。
钟鹤青看着他。
“薛繁，你这个他最得意的门生做了什么呢？”
薛繁抬起头，听见那钟少卿替他道。
“你中了秀才之后，确实又苦学了三年，但在第一次的秋闱里名落孙山，老先生说这没什么的，一举中第的才有几人，大多数人都是三年又三年，又三年。但你薛繁却耐不住了，嘴里虽然应着他，心思却开始活泛起来，你觉得杜老先生教不了你了，好在老先生也觉得自己才疏学浅，怕耽误了你，所以他给早就不联系的故人写信，贴上脸面荐你去大的书院读书，又给了你一笔读书的钱。”
钟鹤青说着，看了旁边的杜秀才一眼，“因为这笔钱，一样在举业的儿子还跟他生了嫌隙，可杜秀才到底也不能怎样，以至于那年父子二人只能一边给人抄书，一边维持家中的开销。”
他说到这个，杜秀才眼下微红。
钟鹤青却一转头又问到了薛繁身上。
“你呢薛繁？你拿着杜家的钱做什么去了？打着以文会友的名义花天酒地，流连烟花之所夜不归宿，被书院连番训斥几近撵出门去，是吗？”
话音未落，薛繁忽得挣了起来，他想站起但又被左右衙役压住，他大声反驳。
“你懂什么？！我是什么出身，书院里其他人是什么出身？我若不拿钱出来请同窗、先生吃酒，谁会多看我一眼？
他说着越发恨起来。
“不过就是因为吃了几次酒，那老头竟然跑来书院训斥我！当着众人的面，说我心志不坚，枉读了许多年圣贤书！”
薛繁的恨意没有消减，他瞪着一双赤红的眼，忽的笑了。
“那我干脆不读了，读书有什么用，还不如去养狗！”
他当时在书院里认识了一个有钱人家的公子，那公子喜犬，却总也养不好。
薛繁为了追捧贵公子，弃了学业日夜研究养犬之术，他本就聪慧，不过两年时间就在贵人养犬的圈子里出了名。
“钱财、女人、权利。。。。。。哪一样不比读书强？！”
钟鹤青顺着他点头。
“是啊，所以你离开了书院，还拿了一笔钱还给杜先生，可惜先生根本不要你的钱，说只当是肉包子打了狗。你心里恨他骂了你，但又有更有权势的贵人邀你过去，你根本不及理会他，也自此开始，与你当年的启蒙先生一刀两断，再不相见。”
一个住在内城的阔气宅院内，一个居于外城的拥挤小巷间，明明都在同一座城，多年间却再没见过一次。
东京城内城、外城和城外，一十七厢一百三十四坊，生活着一百多万人，只要打定了心思不想再见，这一辈子都可能不会再见。
“但杜老先生却在不久前突然找上了你，他问去岁秋闱，早就不再读书的薛三郎，到底是怎么金榜题名的？！”
质问声铿锵入耳，震得薛繁半身颤了起来。