第二十一章
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梅林之下，站着个年近三十的男人。梅花开得正盛，他静静地站在那儿，发上、肩上都是雪花和梅瓣，也不知站了多久。明明年纪已经不算小，见颜舜华和沈云初望过来，表情竟有些窘迫。
颜舜华呆了呆。她也许多年没有见过颜正卿。对这个父亲，颜舜华并不熟悉，只在儿时见过几面。后来颜正卿一直守在南疆没再回来，她只能从姥姥的只言片语之中了解父母当初的相爱相知。纵使姥爷和姥姥对颜家不满，姥姥提起颜正卿是也都是夸的话，是不想她与父亲之间有隔阂。
可惜世事匆匆，眨眼间她已过了需要父亲的年纪，他也百事缠身离不得半步。颜舜华虽与颜正卿不亲近，但也钦佩和信任颜正卿。有颜正卿在，她们从不需要担忧南边。若不是朝廷无力支援，说不定颜正卿还会将青州、越州收回。
马上就要过年了，颜正卿为什么会来通州？
颜舜华的迷惑只有那么一瞬间。很快地，她已经明白过来：她没有回京，所以颜正卿来了。纵使在颜正卿心中有许多事要重于她这个女儿，但这一刻他挂念着的只有她。
他们父女是世间最熟悉的陌生人。她曾经也会想过，若是自己父亲也在身边会是什么光景，后来经历的事情多了，便觉得不见也很好，两个人都为守住心中想守好的东西不断努力着，即使不在一起也会明白对方的想法。
只是，能再见到自然是好的。
颜舜华挣开沈云初的手，迈开小腿儿跑向颜正卿。
颜正卿愣了愣，向前迈了几步，弯下身让颜舜华扑进自己怀里。在那小小的、软软的身躯落入自己臂弯之中，小小的、软软的手环抱住自己脖子时，这个而立之年的男人眼泪倏然落下，汹涌得难以抑制。
颜舜华感觉有温热的泪滴滑落在自己颈边。她想稍稍退开，却被颜正卿抱得紧紧的。她的眼睛也有些红了，不说、不见，不等于不想念，她和颜正卿是相像的，即使京中同样有自己挂念的人，她还是选择留在通州，在这边做更重要的事，一如当初守着南边不回京的颜正卿。
颜舜华软声说：“爹爹别哭。”她把脑袋从颜正卿颈窝里挪出来，伸手替颜正卿抹掉脸上的泪水。
只是她越贴心，颜正卿脸上的泪就越擦不完。
颜舜华定定地看着颜正卿。
颜正卿再次将她抱入怀中。这一次他的泪止住了，心却还一下一下地抽痛。他没有护好女儿的母亲，根本无颜见女儿。可是他的女儿这般懂事又这般可爱，他如何舍得不见。颜正卿将颜舜华抱了起来：“晚晚，你带爹爹去见姥爷好吗？”
颜舜华正替颜正卿拍落头上和肩上落着的雪，听颜正卿这么说，点了点头：“好。”
这时沈云初这才上前，彬彬有礼地喊：“姑父。”
颜正卿刚才整颗心都挂在颜舜华身上，根本没细看旁边的沈云初。听到这声“姑父”，他才细看了几眼。一看之下，颜正卿在心里夸了句“好个丰神俊逸的少年郎”。他知道沈家的打算，见到沈云初之后更知道沈家待颜舜华是怎么个宠爱法。这恐怕是沈家最出色的男儿吧？
颜正卿说：“多谢你对晚晚的照料。”
沈云初说：“应该的。”他并不喜欢颜正卿向自己道谢，这显得他不是能够名正言顺对颜舜华好的人。明知眼前这人是颜舜华的生父，他还是有种颜舜华被人抢走的感觉。
想到是自己做主将颜家来的人赶回京城，沈云初心底有些心虚，只好默然地到前面为颜正卿领路。
颜正卿却没注意到少年复杂的心情。他看着颜舜华利落地翻身上马，俯身与那匹雪白雪白的马儿说话，心里又是酸涩又是难过。
女儿学会说话，他不在；女儿学会识字，他不在；女儿学会骑马，他仍然不在。可一见到他，女儿就认出了他，还愿意伸手抱住他。
他有世上最懂事也最大度的女儿。
他是天底下最不尽责的父亲。
颜舜华察觉颜正卿望过来的目光，抬头看去，只见颜正卿两眼发红，眼底溢满藏不住的哀伤。也许在无数个夜晚里，颜正卿都怀着这样的伤怀和自责入睡，第二天醒来又不得不强打精神去应对繁乱的边事。
守国难守家。
颜舜华说：“爹爹，你今年会在这边陪我过年吗？”
颜正卿鼻头一酸。他说：“当然会，爹爹一定会在这边陪你过年。”
颜舜华说：“会像别人家的爹爹一样带我去看灯会，把我扛在肩膀上，让我可以把灯看得更清楚吗？”
颜正卿说：“当然会。”