昱昇心眼子活络。他眼睛一转，暗想，那婆娘想来不是那木头的亲娘，不然怎么会这样，昱昇也有两个小姨娘，但是俩人待他仿佛比亲娘还好。别说骂他和传闲话，平日里有什么好吃的都撇了弟妹先紧着自己。昱昇想起今天被那男孩一个拧肩膀给撂倒的事儿，心里挺解气。
那瘦子踢了儿子几脚，见他不肯松动。心下也有几分心疼，到底是亲生儿子，做几下样子给后婆娘看看罢了，谁知那榆木疙瘩一般的倔小子就是不给他台阶下，他只得朝着昱昇这边过来，还寻了个理由：“这个臭小子要跑！我教训教训他他就不敢了！”
昱昇一见吓得够呛，眼看那瘦子进来了，门一开，他撒丫子就往外跑。
瘦子一把没拉住他，反身追他，俩人围着桌子，钻来钻去。那撒了欢儿的昱昇边跑边骂：“你还是不是人！分不清是非清白就打你儿子！偏偏要听你那老娘们儿的话！这样臭不要脸的娘们儿，窑姐儿都比她有情义！”
昱昇街头巷尾学的骂街话好不难听，小嘴儿一张一合叭叭叭地说，把那婆娘气得脸都青了，转身也要打他，昱昇眼看不好，躲在男孩后面，嚷嚷：“你是不是爷们儿！受这个婆娘的气！听她挑唆，这样欺辱自己的亲生儿子！虎毒还不食子！真比那牲口还差些！”
那男孩本来直挺挺地站着，既不抓他也没有护着他，听他这样一说倒是从耳根子开始红了，那追着出来的瘦子听见昱昇这样说话，一时间也有点心酸，停了脚步。把个婆娘气得坐在地上撒起泼：“我的娘啊！这是什么日子啊！我伺候你们这一家老小！我还受这个气！”嚎得好不凄惨。那瘦子见状又过来抓昱昇，昱昇躲闪不及被拉住一条胳膊，那瘦子一扬手掌就要打，昱昇吓得缩了脖子。正是这时候，那沉默着的男孩竟然伸手一把将昱昇拉开，梗着脖子道：“爹！你别打他！”
那瘦子被一晃，差点摔了个跟头，气喘吁吁地踹了男孩一脚，抬脚又想踹昱昇，男孩见状，竟然一把拉起昱昇往旁边小黑屋里面跑，跑进去关上门，死死地抵住门，昱昇在他后面只喘，紧张地听着外面的动静。那婆娘依然在哭，然后是那瘦子劝慰的声音。
似乎风平浪静了，昱昇出了口气，坐在地上。那男孩还抵着门，直愣愣地站着。经过这件事，昱昇倒是没有被他一招制服的愤恨了，俩人都在这小小的黑屋子里面待着，竟然产生了奇妙的信任感，昱昇动了动胳膊，试探着问男孩：“那泼货不是你亲妈吧？”
那男孩只低低地“嗯”了一声。
昱昇又问他：“你亲妈呢？让你爸休了？死了？”
那男孩没说话。
昱昇等了等，不耐烦了，又问：“你叫啥？”
男孩的声音很低沉，正值少年人与青年结合变声的时期，微微隆起的喉结轻轻动了动说：“黎漠。”
昱昇一愣，倒觉得这个名字真好听，不像是这样一个人能有的，他突然想到了一个很不好的可能：“你不会也是谁家的少爷，让他们给绑过来，没人赎，就给他们当儿子了吧？”他说得怪小心翼翼的，唯恐万一自己的爹妈也不想要自己了，也得给这瘦子当儿子受这跑头子货的气……
黎漠在暗中瞟了他一眼，似乎有点想笑：“没有，那是我亲爹。”
昱昇放下心来，长长地“哦”了一声：“那他怎的那么狠地打你？”
男孩又不作声了。
孩子总是玩心重，昱昇被关在小黑屋里面，又受着瘦子两口子的欺负，唯一能说话的就是黎漠了。黎漠也很高兴家里来了个同他年纪相当的孩子，虽然昱昇出现后，家里的饭食越发吃不饱了，后母也越发地虐待他了。但是黎漠依然很护着昱昇，像是一种很奇怪的保护弱小的本能。甚至像是得到了一件珍贵的不知道要怎么办的宝贝，倾尽所有且小心翼翼。
俩人熟络了之后，黎漠同昱昇讲了目前外面的状况，昱昇吓得也不想着跑了。他思来想去，觉着牙子就牙子吧，等着家里拿钱赎，总比自己冒险跑出去又不知道流落到哪儿强些。这样做了打算，他便同那瘦子达成一致，要他好吃好喝地待自己，自己就写个家书送回去换钱。
那瘦子家工作多吃的少，很是困苦，但昱昇同黎漠亲近得很，倒也放松了看管，每日让他同黎漠一起吃睡，白日，瘦子父子出去干活，他留在家里供那女人使唤着，干些杂活。那大少爷本是十指不沾阳春水的，让他盥洗摔了碗，种地踩了苗。那妇人有心打骂，又担心自己不是这半大小子的对手，昱昇不是那逆来顺受的黎漠，他向来是不肯吃亏的主儿。于是憋着回来同瘦子添油加醋地告状。瘦子若是要怒，黎漠就慌忙把昱昇藏到屋里，闷不做声地给昱昇收拾残局。
转眼多日，一家四口虽然过得不甚愉快倒也相安无事，只是那瘦子的后婆娘，整日闲在家里，看着两个半大小子有八分不悦，整日挑拨是非，怂恿那瘦子虐待黎漠。对于昱昇更是挑三拣四，经常饿着他。他同黎漠说了之后，黎漠在第二天早上突然偷偷塞给他一个馒头，那婆娘对黎漠中午带去的吃食一向吝啬，黎漠给了他一个，自己也只能吃一个，难得昱昇懂了些事儿不肯接着，黎漠也不多说，只把馒头放在床头就出去做苦力了。
晚上，俩人若是吃得多了一些，那婆娘必要说许多难听的话，黎漠低头不语，吃过饭还要把昱昇白日里没干好的工作接手，等到夜深了，黎漠才能躺在床上，好好地歇一会儿。