两只胖乎乎的灰色小麻雀落在阳台上，挤挤挨挨地蹲在一起，绿豆大的小眼睛一动不动地盯着楼下几步外两个高大的男人。
其中一个头发短得几乎看得到头皮的灰发男人腰间挎着短刀，长了一张孩子不敢靠近的脸，脖子到肩膀之间有一道长长的疤，隐没进宽松的外套领子里。
他一整个早上都在这里站着，只有当同伴来换班时的短暂交谈才会使他紧绷的五官放松一点点——只有一点点。
“老查克回去了。”同伴递给他一个手掌那么大的木头酒壶，里面是高浓度火蚁酒。
其实这种酒跟蚂蚁没有关系，是高浓度麦酒混合了几种带有微毒的动物骨头酿的，每喝一口都能体会到一只火蚁从口腔一路爬到胃部的灼烧感，才因此得名。
本地人喝不惯这种刺激性太强的酒，只有麻痹了神经的酒鬼和像他们这样来自北方的雇佣兵才会喜欢，一是能迅速驱寒，二是非常提神。
灰发男人站了一夜的岗，早春夜晚的气温还是很低，这个东西对他来说正合适。
他拔出瓶盖喝了一口，才感觉自己有点僵硬的内脏逐渐苏醒了过来。
“早该回去了，他那条腿一到冬天就动不了。”他不以为意地说：“他几岁？四十？四十五？”
他们这个行业，身体素质是最基本的，一旦受了伤不能完全治愈或者上了年纪，都不适合再继续留在队伍里。
“不知道。至少四十。”接班的同伴说：“其实也不算老，就是腿不行。如果他还在，这一次赶路就有可能会掉队。”
他们这次的雇主虽然出手还算大方，但也特别注重规矩，头儿试探了两次，不是不懂行情的冤大头，因此不可能对老查克额外照顾。
正好他们这次有人要回北方去，老查克就跟着一起走了。
一起工作了几年，同伴退休了，两人心里都有些唏嘘，难得多聊了一会儿——但他们很谨慎，私下聊天绝不会使用通用语，而且眼下天还没亮，周围也没什么人。
灰发点点头：“席娜会很高兴的。”
同伴哈哈笑了两声：“放屁，席娜会用铁锹把他揍出门——他回去能干什么？帮席娜种土豆？波尔早就长大能帮席娜干活了。而且种土豆能有几个钱，一年还不够他在这儿喝几顿好的。”
“那就让他替席娜干活，波尔出来跟着我们。”灰发不以为意地说：“波尔已经十七岁了吧？”
他自己就是这样的，父亲战死后他顶上了缺，从此再也没回过老家。
他们队里有一句话，要么痛饮美酒，要么躺着回家——老查克倒是没死就退团了，但在雇佣兵眼里，伤病退役跟死了也没两样，只有有家庭的人才会做出这种选择。
像灰发这两个少年光棍时期就出来闯荡的，战死或醉死才是最合理的归宿。
不过他们还年轻呢，想这些还太早。
同伴嗤了一声：“波尔不行，老查克抱怨过好多次他的大儿子性格懦弱，不能见血。不过我上次倒是听说了件好玩的事。”