裴探花的背影一僵，他回过头来，眼神竟是裴大少陌生的：“你遇到什么人了？”
裴大少不会说谎，可他答应了那个道士不透露对方的行踪。
屋子里一时间沉默得令人觉得压抑。
锅里的饭菜嗞嗞冒着热气，裴大少突然有点后悔自己的草率，但有股莫名的勇气和隐秘的渴盼让他期待……许久，只听裴探花说：“去洗手，摆好碗筷。”
几乎是落荒而逃地，裴大少就点了头。
也许是屋里光线的缘故，裴大少偷偷抬眼看去，只觉得裴探花的脸色苍白，像是生过一场大病的样子。
这天夜里，裴大少做了个梦，梦到一只雪白的大老虎朝他说人话，浑身是血地喊“救命”……他从梦里惊醒，一摸身边的床，空空如也。
裴探花不在。
他披衣推开门，寒风冷雨扑面而来，他突然想起童年时看裴探花挥汗如雨，高大修长的身影几乎能遮住烈日。这些年来，裴探花的容貌没有变，却像被雨打风吹的竹子，浑身湿透了点滴岁月。
接下来的几天，裴探花没有回来。
裴大少开始的一两天热饭菜的时候还给裴探花留一点，后来就不留了。到第七天的时候，裴大少对着空空的桌子，突然发觉自己已经不太关心他为什么失踪，去了哪里。因为他呆呆地想着另一件事——
他还会不会回来？
这个念头一旦浮到脑海，就被裴大少迅速而惊恐地驱逐出去，他不愿意想。这种回避，甚至远远超出了听道士说裴探花是白虎时的害怕。十五年，并不是一瞬间。
家里的屋顶还在漏水，角落里堆着裴探花平时捣鼓的瓶瓶罐罐，冰冷的锅灶里还有裴探花最拿手的千层饼的原料。裴大少估计是几天冷菜冷饭没吃好，夜里难以入睡，到天快亮才迷迷糊糊有些睡意。
清晨，门外传来熟悉的敲门声。裴大少睡意全消，只觉得满室都亮堂起来，他一跃而起，冲过去打开门：“爹——”
门外的人并不是裴探花。
祝静思穿着一件碧绿的衫子，婷婷袅袅站在门口：“欠了我的债，又像十五年前一样，想逃？”
五
如果裴探花欠的是情债，裴大少一点也不奇怪。但眼前的美女信誓旦旦地说，裴探花偷了她的东西。
裴大少的第一反应是，不可能。第二反应是，是偷心吗？话到了嘴边，裴大少还是没好意思问出口，他对女人一向恪守礼仪，学不来裴探花的油腔滑调。
“我们玉桐村祝家打的铁器，坚固耐用，更有许多精妙用途。他偷了我的一副捕鸟器。”祝静思并没有半点开玩笑的意思。
裴大少想起裴探花去捉蝙蝠的事情，将信将疑，只好将她领进屋里。而祝静思发现裴探花真的不在家之后，也没有追问他去哪里了，只是在临走之前随意提了一句：“这屋子里有治疗外伤的药膏味，他受伤了？”