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萧起庭顿住脚步，徐徐回过身来，上扬的唇角满是讥诮：“你一人之性命不打紧，若是让整个国公府为你陪葬，那就得不偿失了。”
赵凌霜心中一惊，踉跄了几步，他的意思很明显，她若安分，彼此之间尚能留几分体面，若是不安分，赵家人一个也跑不掉。
不，赵家决不能出事，赵凌霜这才想起国公府上下几十口人来，惊恐地抬起头，早已没有了萧起庭的人影。
与此同时，安国公赵启拖着年迈之躯，在御书房外等了两个时辰，直至夜色完全笼罩下来，才被请了进去。
“臣教导后辈无方，特来向陛下请罪。”一进门，赵启就跪在了龙案前，因站得太久，双腿有些发麻。
庆文帝抬首看了一眼，将手中折子扔了下去：“安国公好好看看吧。”
赵启心中顿感不妙，犹豫了片刻才伸手去捡折子，这是御史司呈上来的，只见上面白纸黑字，细数赵凌霜多年来的所作所为。
除了私造盐引，还有开设地下钱庄、放高利贷、私贩人口……每一项，都是重罪。
“安国公养的好孙女儿啊！”
不紧不慢的一声叹息，让安国公一怔，连忙匍匐在地：“臣罪该万死，请陛下降罪。”
此刻，赵启心中万分后悔，终究是纸包不住火，若是三年前就咬牙将凌霜扭送京兆府，或许还有一线生机，如今闹到了御案前，多重罪名加身，想要活命，难上加难。
“安国公戎马一生，为我大齐疆域永固立下过汗马功劳，原本再过两年便可颐养天年，只可惜家门不幸，出了这等忤逆子孙，朕深感痛心与惋惜。”
“陛下，赵家多年来深受皇恩，本该为国效力死而后已，可如今却有负陛下厚望，老臣愿以死谢罪。”
赵启深知赵凌霜重罪难逃，便也无脸开口求情，只盼着用自己的一条命保下赵锐泓，保下赵家。
庆文帝未言，一只手在龙案上轻点，目光深沉地看着下面，良久，才开口：“安国公治家不严，按照律令确实当一同论罪。”
御书房里烛火熠熠，落针可闻。赵启跪地躬身，额头紧贴地面，连呼吸也变得小心翼翼起来。
“然而，国公于社稷有功，又威震三军，朕若是这样做，只怕会寒了一帮老臣和将士们的心。可若是什么都不做，又有徇私之嫌，有违国家法度，难哪！”
庆文帝重重叹口气，面上满是为难。
赵启在朝堂上摸爬滚打几十年，岂能听不出庆文帝话里有话，就在他思索之际，又听上面道：
“再过两年，安国公就到古稀之年了吧？是该好好颐养天年了。”
话说到这份上，如果他还听不出来，这些年的官算是白做了。
赵启咬了咬牙，慢慢直起身，从怀中摸出一个金色令牌，捧在手上高高举起：“臣年事已高，恐无余力调管三军，特请陛下收回帅令另择良将，以免延误军国大事。”
他赵启不是个贪恋权势之人，这帅令迟早有一天要交还，现在拿出来，换取一家老小平安顺遂，也算是值了。
王德上前取了帅令，奉于龙案上，庆文帝垂眸看了看：“安国公既有此心，朕亦不勉强，且先收回这令牌待他日另择将领，国公放心，赵家的功绩朕不会忘，天下人亦不会忘。”