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不知为何，滕王自己没有来，据说是他故地重游，在洪州滕王阁下种地，担心幼苗畏惧寒冬，便逗留了些时日。这些多年过去，滕王仿佛仍然是那个任性的少年。
对他来说，天子的邀约，也许真的不如几根草重要。
此时李治已经病得很重，双眼已不能视物，让太监替自己将画展开：“滕叔画了些什么？”
太监小心翼翼地展开画轴，露出错愕的神色：“这……是一幅空白卷轴。”
冷汗顿时从太监的脸上流了下来。陛下圣旨让画画，滕王竟然用一幅空白卷轴来敷衍？
还有句话太监没敢说，若要说一句大不敬的话，卷轴上倒像是被人胡乱踩了两脚，有几个歪歪斜斜的脚印，抹也抹不掉。
“什么也没有……？”李治怔了怔，良久，突然起身来到窗前。
太监等了许久，也不见天子动弹，那人影仿佛凝固成了天地间沉默的雪山，太监不禁担心地唤了一声：“陛下？”
“替朕收起来吧。”李治转过身来，摆摆手。这一瞬间，太监愣了，如果他没有看错，在帝王的眼角那微微闪动的东西，是泪光。
雪花落在洛阳宫殿前，像是朝露般的人生，转瞬融化。
最后那一夜，雪下的很大，媚娘一直紧紧握着李治的手，仿佛要用温热的手掌掐住冰冷的死神。朝臣们哭泣的声音，炭火燃烧的声音，簌簌落雪的声音，都只显得宫殿格外寂静。
李治弥留之际，突然望着虚空中的黑暗，喃喃说：“他不是不会画，他是不愿意画……朕小时候和他约定过，去最高的楼阁，喝最烈的酒，看最远的山……可是，朕坐上了这龙座，只怕此生……有负此诺了。”
恍惚中，李治看到旧时情形，滕王从风雨中策马而来，头上和身上都是雨水，笑容却一点儿也没被打湿。
他说：“雉奴，我来接你。”
一滴泪从帝王的眼角落下，失神的眼睛缓缓合上。
永淳二年冬天，唐高宗李治驾崩；消息传到隆州，一个月后，滕王去世。
九
滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。
画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。
阁中帝子今何在？槛外长江空自流[2]。
自安史之乱爆发以来，战火燃遍了大江南北，火光、鲜血、离别都被那一场战争的寒冬席卷掩埋，大唐王朝没有在寒冬中死去，终于坚持到微弱美丽的早春，开始重建楼阁与人心。