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快到年底的时候，学室会提前放假，各家自己去学室接人。秦国的历法已经改过，现在的年底正是农闲的时候，羊里还有其他孩子在学室，有钱人家会备牛车去接，只要有空位，对同里的孩子当然也不会不管，都是一起载着回来的。
但许陆还是早早到里门那等着，翘首以盼。
牛车到门口就开始下人，十四岁的许衍从车上跳下来，一眼就看见父亲。父子俩先向牛车主人家道谢，然后一起回家去。
许衍背着的书箱也被父亲夺去背着，空着手跟在后面。
今天他有点安静，许陆觉得是孩子长大了，以前回来总叽叽呱呱的，把在学室的一点小事都要讲给他听。在这孩子嘴里，一天天的故事可多，许陆一开始还信，后来发现孩子想象力丰富，故事讲来多有夸张，就敷衍了，嗯嗯哼哼的应付过去。今天许衍不说话了倒是异事，大概是长大了吧。
是的嘛，都十四岁了，是该长大了。他十四岁的时候都跟着父亲下地干活了，一天累得什么话都不想说，恨不得随地倒头就睡。
其实不是的，许衍是有件大事，不知道怎么开口，或者说不知道要不要开口。因为这事要是家里支持，得花不少钱。他想了一路，听牛车上有钱的同学说着计划，心里很向往，随着同学的说笑也在畅想。但一想到自己家的情况，他就犹豫了。
到里门的时候看见父亲，他最终还是没说。
但他不说，一起回来的同学会说。也就过了一天，许陆晚上吃饭的时候就问他了：“学室里让你们回来说的事，你怎么不讲？”
许衍惊了一下，见母亲、姑母也奇怪地看向他，只得说了那件事。
“是我们郑县令，见武都读书人少，老师很多学问也不懂。比我年纪大的同窗学到现在，也学不到什么新的了。县令打听到咸阳现在要许多人校对书籍，就让每个学室选两三个自己也愿意的送到咸阳去，检校书籍能有一点钱拿，让我们在那边自己继续求学。”
旁人还没说话，许狸抢道：“是不是选了你？你去呀，那是咸阳！”
除了知道咸阳是国都，她也不知道咸阳到底什么样。但许狸有个模糊的认知，远处的大城邑有大工厂，能挣大钱。他们这里小地方，摸着黑起床去干活，一样的辛苦，只能挣一点小钱。
那么国都那样更大更繁华的地方，肯定有更多的机会，更多的好处。
许衍小声说：“可是检校书籍挣不到多少钱，还得家里拿钱，我……”
他又不是不知道，家里供他读书已经是全家上阵了，要不是阿母和姑母能在作坊里上工，他读书的事想都不要想。
去咸阳？只能借钱了吧，可要怎么还，总不能让过了年才十一的妹妹也去上工——人家也不收啊，真收他也没脸拿这钱啊。
他本来已经决定不说这件事的，可阿父还是知道了。
许陆从别人口中已经知道了这事，现在问过儿子，得知许衍确实是被学室选中的，让他回家商量。他不去的话，就让考试名次排他后面的人递补。
他也犹豫了。在武都已经学不到什么东西了，不去咸阳显然前途一般。可是去的话，从哪弄钱？一家人默默无语，都在想从哪可以借一笔钱出来，之后又要怎么想办法才能还上。
夜里除了孩子都没睡好，起得也晚了。郭阿在灶上刚舀了一勺水进锅，忽然觉得哪不对，一转头，就见小姑立在门前，直勾勾地看着自己。
“哎哟喂！阿狸你大早上不要吓人！”
“阿嫂，我想跟阿衍一起去咸阳。”
许狸说的话，比她站那还吓人。
许陆这个一家之主脸都没洗，就被妻子拖起床按在桌前，叫他听听自己妹妹的胡言乱语。许陆脑子还不清醒，听了一遍没听明白：“什么？”
“大兄！我是说，我这不是还有点钱么，让阿衍拿去咸阳。我跟他一起去，我就不信咸阳没有我能做的活。至不济我还能织毛衣呢。等我找着上工的地方，阿衍自己给人检校也有钱，我们俩还不能在咸阳活吗？”
郭阿插嘴：“那是你存的嫁妆！”
“我乐意给阿衍读书用，再说我自己也想去咸阳，要阿衍带我去呢！”
“不行！”许陆总算弄明白怎么回事了，爆发一声大喝，眼睛瞪得像牛，气得呼呼喘粗气。
许狸坐得笔直，不甘示弱地看回去，把禀性并不强硬的兄长看得慢慢软化下去，但还是重复着说：“不行。”
郭阿在一旁帮腔：“你才多大，又没嫁人，咸阳那么远的地方，阿衍去我都担心，更不要说你了。没钱就不去了，阿衍读了书，以后考不上小吏也能给人算帐，还能在学室教书。可以了，我们家就这个样子，本来也没太大的想头。”
“我有。”许狸倔强地说，不争气地觉得鼻子发酸，“我天天织毛衣，帮着阿衍读书，就是想他有大出息，至少也能学会修机器。阿嫂说得轻巧，现在学室缺老师，可是他这一起读书的人就四十多个了，以后还缺吗？人家凭什么让他去教书？读了这些年，不读下去你们甘心，我不甘心！”
许衍不知什么时候立在了门外，牵着好奇的妹妹的手，示意她不要出声，默默垂下眼，不知道自己应不应该进去，最终悄悄拉着妹妹回屋去了。
他不能说什么，他也不知道要说什么。他也读下去才能甘心，可是他没办法说带小姑母一起去咸阳。他自己都对前路一片茫然，期待中带着恐惧呢，哪敢说再带个只比自己大两岁的姑母。