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削铅笔跟过去用刀刮去竹简木牍表层的错字不一样，以前那只是木屑竹屑，一掸一吹就行了。现在木屑里混着中间笔芯削下来的碎屑，一掸就是一片污黑，只能小心地削在纸篓里，用得多的话还是挺麻烦的。
一起落在盒中就很方便了，结束后直接倒掉就可以。
两个人年岁相近，都不大，出门在外没父母兄嫂管着，虽然没多少钱，冲动起来颇有点不管不顾的架势。许衍回忆起自己在案例里看过的专利申请人，找到几个善于打磨刀具，善于做些小玩意的铁匠和木匠，打听了一下为人后，选了一个人品过得去的张铁匠，跟他商量能不能一起把这东西做出来去申请专利。
张铁匠也有兴趣，一拍即合，很快把东西做出来了。一个木头做的盒子，一面开口方便铅笔伸入，中间镶着刀片用来卷削。
做出来还要调整，除了刀片要做得薄而锋利之外，主要是得调整刀片的角度，还有保证削笔器的精度。现在铅笔杆都是机器削出来的，能保证大小统一，所以削笔器也要保持一致，能让刀片准确地贴合笔杆，顺畅地卷削。
许狸不是木匠也不是铁匠，这个发明是她灵机一动的念头，后期的调整几乎都是张铁匠完成的。
亏得许衍谨慎，张铁匠确实人品过硬，最后还是按开始说定的，许狸占六成，他只占四成，一起去申请专利。
不过接下来的事还要靠许衍。
张铁匠手工做出来许多样品，一起送到他那去，一个大包裹，屋里更没处下脚了。
头天拿到，第二天他就装了三个在身上，带去了学室——不是不想多带，是做出来有一个拳头大小，实在不好拿了。
上课时不多说，下课时他拿出故意没削已经秃了的笔，用削笔器慢慢刨，果然引起了同学的注意。
“我在家削笔时不注意，总落在桌上污了衣袖，被我小姑母骂了几次，然后她想出来的主意。”他笑着说。
“给我试试。”
有这烦恼的不止一人，同学们都借过来用了一遍，上课了才哄然而散，让进来的数算老师注意到了。
“在做什么？”
许衍站起来，老老实实把同学们试用他的削笔器的事讲了，老师当时没说什么，下课也跟他要去，放学时才还给他，还问：“你那里还有么？怎么卖？”
许衍赶紧双手奉上，恭敬地道：“我家里还有，正在找愿意买专利的人，一时没有卖的，老师先拿这个用吧。”
没拿新的出来，师长也没有多少不好意思，便笑着说先借用一段时间，拿去了。主要是铅笔真的用得多，现在一般是书写比较正式的成稿时用毛笔，平时打个稿子什么的用铅笔。数算几何更是铅笔主打。
写写笔就秃了要削，有个削笔器还是挺好的，笔用得多还可以积两三次再倒一回。而且他试过之后，觉得比刀削省力。
上了几天学，削笔器送出去六七个，都是比较熟的人，关系生疏的不好意思向许衍要。
又找武都来的在别的学室的老乡送出去一波，就到了休沐日，他去法家的抄写房干活。
抄写用不着铅笔，是让他们用毛笔抄写已经检校过的文章。对这些律科出身天然偏向法家的学子来说，抄写工作也是学习的途径。
许衍只能在抄完一份小憩的时候，仿佛闲谈一样同人聊起他的削笔器，然后摸出一个给感兴趣的人瞧瞧。
这样又过了月余，终于有人找上门来了，一家铅笔厂的投资人要买他们的专利。
张铁匠和许狸、许衍商量之后，决定一次性拿钱。
哎，怎么说呢，也许按卖出去的个数拿钱，总数会更多，但是许狸现在就要用钱。张铁匠也觉得，虽说这东西用量应该蛮大的，但是许衍查了律法，这种小玩意的专利期只有十年，十年之后买专利的人不亏，他们打出名头了，占了先机。而他们到时就收不到钱了。
而且大家买一个估计会全家用，很久都不会换一个，细水长流也流不了多少时候。
不如一次性多拿点钱算了。
拿到这笔钱，许衍重新租了房，两间屋，给许狸也找了个安身之处。因为许狸辞工了，在咸阳找了一个收女学生的私人学室。
用她的话说，就算学不会，也要开开眼界。咸阳挣钱的机会这么多，什么都不懂的话，金子放在眼前都不知道捡。
她还想把侄女许茉莉也接过来读书，可是这样的话，长久来看钱就不够用了。而且路途遥远，送信都不方便，又要怎么接人呢？只得暂且放下，先顾着他俩俩在咸阳的生活。
如此，便又是大半年过去，他们没有回武都，在咸阳过了年，许狸已经十八岁了。
中间借郑县令的家人寄信，以及武都富户子弟寄信的机会，他们也与家里来回寄过两次信，大概说了如今在咸阳的生活状况。许狸尤其嘱咐要让茉莉读书，以后她挣更多的钱，把茉莉也接到咸阳来。
家里来的信却是另一种风格，许陆跟郭阿忧心她都十八岁了还不回家说一门亲事，以后年纪越来越大，更说不成了。
许狸看信的时候对兄嫂一点办法也没有。其实要在家，她今年也该急了，就算仍然不满意，但也会在阿嫂相中的人家里找一户合适的嫁了。
到了咸阳又不一样，咸阳的女孩儿进厂上工，往往过了二十岁才嫁人呢，要么家里留她多赚几年钱，要么攒自己的嫁妆，反正不会那么早嫁。
她才十八，急什么嘛。
过年前，他们租的院子里的正屋换了人，原来的租赁人回乡了，新的租客还没有来，听房主人说这人是楚地来的，这半年在咸阳戍守，不知道为什么结束了不回家，要在咸阳待一段时间。反正在官府那登记过，房主只看这个和按时付钱，别的不管。