小毛的娘就是这么嫁过去?的，她仰慕毛老爹的名声，带着嫁妆连聘礼都没要，自己雇了个花轿就到了毛家。
守旧的读书人都靠祖产过日子，卖完了祖业就卖媳妇的嫁妆，毛母要伺候丈夫，要烧菜做饭，累得老黄牛一般，生下小毛没几年人就走了。
毛老爹叹息着说要为媳妇守节，不再娶媳，他的名声传得更远了。
但实际上毛母死后第?二年，毛老爹就拿着毛母留下的嫁妆纳了个妾，乡下人没那么多讲究，不烧死人旧衣。这个妾吃穿都用毛母留下来的。毛老爹还让小毛叫这个妾娘，他跟小毛说“一样?的打扮，怎么不是你的娘呢？以后，你要连着你娘的份一起孝顺她。”
小毛一千一万个不愿意，他看着身娇体软，声如莺啼的后娘，脑子里?想的还是敦厚蠢笨大字不识一个的亲娘，于是用剪刀把?毛母旧衣全剪成了破布条，一直跟后娘过不去?。
毛老爹用大棍子打了几年，小毛还是屡教不改，毛老爹数次扬言要把?这个不孝子赶出家门。
小毛被打得浑身青紫，他故意肿着脸在乡里?四处哀求，希望把?小娘撵出去?，再不济，也要把?毛母留下的东西?要回来。
但长辈们跟小毛说：“他是你的爹，你不听他的话，就是不孝，不孝之子谁都帮不了你。”
小毛不能理解，难不成自己娘竟是白死了？
他接着跑到毛母娘家控诉：“这个女人占了娘的屋子，用着娘的首饰，难道你们都不管吗？”
这些在毛母生前跟毛家亲密无间的舅家人却突然翻了脸，他们说家里?得罪不起读书人，毛母嫁出去?的女儿泼出去?的水，水自己干了，他们管不了。
小毛这样?问完了自己认识的所有人，但人人都劝他认命，劝他孝顺父亲，孝顺小娘。
之后小毛就成了个孝子，事事以毛老爹和小娘为先?，他们吃鸡蛋，他吃麦麸饼。
过了二三年，毛母留下来的嫁妆被两口子花光了，小毛也没有再发脾气，反而在家揭不开锅时跑出去?当了衣裳给老爹小娘吃饭，他自己穿着破烂衣裳捧着毛家最后的家当——一本三国演义，四处找活儿做。
村里?有个养牛的地主冯老头抬举小毛，特意把?人请来家里?放牛，每日包两顿饭，每个月给二钱银子让他拿回家奉养父母。
小毛一一照做，天有不测风云，小娘一直没生下孩子。毛老爹也得了病，逐渐起不来身，小毛每天做完活读完书回来，还要给他擦屎擦尿。
逐渐乡人就叫他毛孝子，不叫小毛中毛了。孝子跟员外老爷一样?，是个尊称，不是诨名。
毛孝子有地位了，此后两三年间，他在乡里?名声大振，超过了多年卧床不起的毛老爹。
再过了几年，乡里?人就没见过小娘了。据说是毛孝子看毛老爹一直不好，怕耽误年轻的小娘，就把?她再发嫁了。
乡里?对?此颇有微词，隐约都怀疑是毛孝子在报复小娘，但毛孝子真?的独自守着病歪歪的老爹过了三五年。
久病床前无孝子，毛孝子彻底出了名，等到冯老头老了，他的儿子仍愿意接济毛孝子，还给他安排了去?江南贩珠回京倒卖的活儿。
写这篇文时杜文才七岁，按照时间线，二十岁上下的毛孝子刚去?江南贩珠没多久，还要再过六七年二姐才会跟着绸缎庄少?东家跑了，之后还要在金陵再待五六年，她才会在回程路上遇见还是毛孝子的毛道台。