只见那人虽风尘仆仆却丝毫不损其端正庄重，行到近前小太监才看清那人的脸，眼中露出钦羡。
李宾收拾出一副恭谨样子弯腰行礼，拖长了调道：“叶世子。”
叶文彬根本没看见这俩人，直接骑马一掠而过。他下了马，自有皇帝身边的宫人来迎接，面圣的衣服也早已备好了给叶文彬更换。
叶文彬熟门熟路，连等皇帝接见时喝的茶都有他喝惯的正蔷薇。
皇帝陛下才刚见过大臣，身上的衣服没换就直接过来见他。叶文彬起身欲行礼，霍平祯一抬手就给按了回去。
霍平祯见他这装束，目光停留片刻：“私下见朕，怎的还这么多规矩。”
霍平祯是个很温和的皇帝，一年到头也难得发一次脾气，发了脾气也不会动辄打打杀杀。可人的情绪总要有一个出口，他可以跟任何人论君臣，唯独不能是叶文彬。
叶文彬身上那一股子被戒尺教出来的礼仪，到了宫里总是格外有板有眼，如今在皇帝陛下长年累月的刻意纵容下，也没起初那么拘束了。
叶文彬是接到急信归京的，因此也就从善如流了。
他们二位才坐下说话，另一头已经有宫人们替他们摆晚膳。叶文彬面露疑惑，霍平祯温和道：“朕已叫人去你家中传话，在宫里用了膳再回吧。你可知，收到你的那封急报，朕心急如焚。”
叶文彬形色动容，“是。”
叶文彬这一路上提着的心，在这一刻倏忽间放下一大半，这才笑出来：“陛下，您那封急信只是急着召我进宫面圣么？”
霍平祯摇头，“倒也不全然，只是朕实在不敢再任你留在那等地方。朕连御医都送去给你了，还还催不回来，只好出此下策。”
皇帝陛下这话虽不讲理，但也算是坦诚相待了。
叶文彬面上应着，心中却还记挂着案子。他在长安县才刚从千头万绪里查出一点进展，就这么撂下，还有些不痛快。
霍平祯见他心不在焉，却没有怪罪。他好声好气地解释：“朕有心借慈恩寺一案，好好清查各地隐匿土地一事。”
“什么？”叶文彬皱眉。
“所以才叫你这时回来，免得某些人不长眼，当真伤了你。”说到这里，霍平祯话音一转：“听说是一位长安县的书生救了你，是姓谢吧？朕前几日还听内阁议论该不该封赏，听说是个格外天资颖悟的，可当真如此？”
“的确，我这一回也得他许多相助。”叶文彬说着，顿了顿道：“不过陛下，他的家世来历，我要与您提一提。”
叶文彬将谢柏峥与他家的这一门七弯八拐的亲戚交代清楚了，霍平祯听说了，反倒挺高兴：“如此倒是他与你有缘，也不枉费你替他扣下朕的两位御医。”
叶文彬听他这样说，倒有些惋惜道：“他若是在京城长大，如今想必已是世卿子弟中少有的逸群之才，现在却还在乡下小县苦熬。”
霍平祯闻言却含笑道：“如今大概已经藏不住了，京中怕是早已有人盯上他。依你看，他下一场秋闱可能中举？朕这些日子，总觉着朝中无人可用。他既是你的表弟，又与你有那样的缘分，朕用起来也能放心。”
叶文彬想起谢柏峥那一张看不出文采的县试答卷，罕见地在圣上面前哑然一瞬，将话题默默转移到皇帝的心窝子：“陛下是想让去年恩科的进士们去清查田亩？”