竟是这般快，转眼就到了寅时。
除夕的爆竹、元宵的灯火。
宫里的规矩比民间早一天点灯，正月十五这天，所有的太监宫女在丑时末都要起床，寅时初点灯。
人影幢幢，西苑各处殿宇的屋檐下一盏盏灯笼次第点亮了，渐渐粘连成一片片的红。
在雪幕中，远远看去，那一片的红映衬着天空的黑，一座座巨大的殿宇檐顶就像漂浮在下红中白上黑的半空中。
目送着祖宗们登上台阶，五个抬舆前的太监堵住了手中用作领路牵引的祈赐福灯，里面的鸿福蜡烛相继熄灭。
两个太监去开门了，不是推，而是先用暗劲将扇门抬起，再慢慢往里移，殿门再次开启，竟一点儿声响都没有。
领头是吕芳，次后左边是陈洪，次后右边是黄锦，再后左边是孟冲，再后右边是石义，锥形般进了殿门。
说是殿，又不像殿。
大殿正中所设的不是须弥座，反是一把简简单单圈着扶手的紫檀木座椅。
座椅后摆着一尊偌大的三足加盖的铜香炉，炉盖上按八卦图像镂着空，镂空处不断氤氲出淡淡的香烟。
铜香炉正上方的北墙中央挂着一幅装裱得十分素白的中堂，上面写着几行瘦金楷书大字：“吾有三德，曰慈，曰俭，曰不敢为天下先”。
中堂的左下方落款是“嘉靖四十年正月元日朱厚熜敬录太上道君老子真言”。
落款的底下是一方大红朱印，上镌“忠孝帝君”四个篆字。
两侧的四根大柱正方等距，左边两柱间摆着一条紫檀木长案，右边两柱间也摆着一条紫檀木长案。
奇怪的是，左案上堆满了账册文书、八行空笺、笔砚台和一个金丝楠木锦匣，右案上却只有一个金丝楠木锦匣。
两条长案后都没有座椅。
官场的一切都是有规制的，位子怎么摆，哪个人该在哪里，谁先说话，谁说什么，都意味着正常。
反之，哪个位子挪动了一下，说话的顺序改变了一下，便意味着有了变化。
今天的玉熙宫，就让司礼监的人立刻敏感到有了变化。
皇帝自搬到西苑以来，每年正月的初一到十五都要闭关清修，今年也是，清修、祈雪同行。
搁在以前，殿中两案的摆设相同，如有不同，则在长案上铜砚盒中的墨上。
司礼监代皇帝批红，要用朱笔朱墨，而内阁的铜砚盒里是黑墨。
可是，今儿的条案上，只有黑墨，没有朱墨。
更关键的是，黑墨的长案居于了左。
大明朝以左为尊。
司礼监失了左，等同在内廷、外朝的争斗中落入了下风。
没了朱墨，也意味着司礼监没有了参与御前财政会议的资格。
皇上提前诏见司礼监，就变成了一场主与仆的交流。
对于这些变化，司礼监中人都不禁面露哀伤。
四根大柱稍靠后一点，还有四尊大白云铜的炉子，每座铜炉前竟然都站着一名木偶般的太监，各人的眼睛都盯着炉子，那炉子里面烧的不是香，是寸长的银炭，那火红里透着青，没有一丝烟，但温暖如春。
吕芳引着四大太监排成一行在右边站定，然后面对正中那把空着的座椅跪了下去，三拜以后，又引着四大太监走向右边的长案站定。
五个人一声不吭，望着已经被打开的锦匣，仅仅是一眼，四位秉笔太监就像是望向烈日眼睛被刺痛了一般飞收回了目光。
气氛异乎寻常的沉闷。