走了水纹这个纨绔头，随后，几个纨绔团体似乎察觉了什么，纷纷追着水纹去了。
贾琏耳朵终于清静了。
这般时候，贾氏家族的子弟赶到了，贾琏带着他们去了征兵处报名，然后上台比试。吴勇负责，吃了一个孩子身子实在太弱，竟然五里地也跑步下来就累得面色发白，行将晕厥。
贾琏怀疑这孩子身子有病，遂伸手握住他的手腕，一股元力输送过去，发觉这孩子的脉络堵塞厉害，心肺很弱，不适合剧烈运动。因问：“你叫什么名字，几房的？”
“我叫贾藻，今年十五，老四房的，我爹是庶出，一早被撵出去了，我爹身子不好，在街面上替人代谢书信，我有个弟弟在私塾读书。”
“老四房？贾芹是你堂兄？他怎么没来？”
贾菱这时候上来附耳告诉了贾琏究竟。
贾琏颔首：“他不适合行伍，他愿意为家族出力，很不错，你安排他到演武厅跟着你打杂做个帮手，他家里你也看一看，如他所言，遇见机会，援手一二。”
贾菱应了，回去一说，二十五人有二十四人通过考核，阖府大喜。一个个来向贾赦凤姐道谢，磕头作揖，不亦乐乎。
贾芹的祖父进府求了贾赦，贾赦答应不驱逐贾芹一家人。但是，今后但凡贾氏家族里有什么事情，贾芹家都要出工出力，不能再像从前，有钱的事情争着抢着，没钱的事情袖手旁观。
贾赦与四太爷约定，这是最后一次原谅四房嫡枝，倘若再犯，坚决驱逐。
贾赦说的义正言辞：“众人拾柴火焰高，你们只烤火，还要扇阴风泼冷水，这个毛病要改一改。”
这是指责贾芹父母背人说贾代善当初给他们的家产少了，也是说贾芹兄弟当初配合王氏倒卖府库。
贾菱将贾爱芹一家被留下的消息迅速传给贾琏，贾琏看过一笑，告诉鹞子：“回去告诉你奶奶，停止四房的一切补助救济，他们做一份工再给一分钱，四房嫡枝视同家生子儿。”
家生子儿可以居住荣府的房舍，却是不做事不得吃，四房再想好吃懒做可是不成了。再者，他们想要好差事也别想了，最多是出苦力挣辛苦钱。
凤姐闻讯顿时切齿冷笑，她心里正恨贾赦不该插手，让她没有机会把贾芹一家剥干净扔大街上去。
贾琏发话，她岂能客气。当月就把贾芹家的年货停了。并吩咐林之孝与赵良栋，凡是府中小工头以上的事情不许派给四房嫡枝。
贾芹一家从此过上奴婢不如的日子，他们已经被贾琏厌弃两年多，家中的积蓄已经花费干净，再无余财。
春节他们没得到荣府周济，年后一家人四处打工勉强度日。这年六月，他们终于熬不住，上门跪求贾赦，他们愿意遣返原籍，去过耕读的日子。
贾赦很是不解贾琏为何对四房这般刻薄，派人请了凤姐当面过问。凤姐便说：“当初二太太给我的玫瑰胭脂膏子，就是通过贾菖之手送给媳妇，害得媳妇三年无子，他就是帮凶之一。”
贾赦闻言大怒，原本准备给四太爷一百亩土地，也变成四十亩。
四太爷接过地契失声惊叫：“老大，这不对啊？”