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平儿听得屋里没羞没臊的惊涛拍岸，忙着把门口的小丫头驱散开了：“这里不用伺候了，歇着去吧。”
贾琏凤姐这一交上火，足足过去一个时辰，屋里依旧‘大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，幽咽呢哝婉转吟，缠缠绵绵无绝期’。
平儿靠着门扉听得心跳如故，脸上直要滴出血来，委实抗不住了，只得颤抖着双腿退到院子里的枣树下靠着。
迎春跟前的綉橘来了几次探情况，几个孩子等着父母吃饭呢。
平儿只得推说：“奶奶跟爷说话呢，这话说上劲了，不到晚膳说不完，孩子们饿了先吃吧。”
两个时辰过去了，三个时辰过去了，平儿也疑惑了，再是铁打的身子只怕也吃不消呢？
平儿侧耳倾听，屋里已经寂静无声，她只得大着胆子在门口轻声呼唤：“奶奶，奴是平儿？”
平儿问了三遍却无人答应，她只得大着胆子进了浴室，却见地上汪了一地水，贾琏凤姐相互搂着跟那浴桶里睡着了。
平儿只得忍羞含怯，拿手推一推凤姐道：“奶奶，奶奶，这里睡不得……”
凤姐累得够呛，平儿推了三次都没清醒，却把贾琏惊醒了，伸手掐住平儿手腕子：“什么人，噢，是你啊，你奶奶累坏了，伺候我更衣吧。”
贾琏说着起身，吓得平儿忙着逃了，躲在晾衣架后面用竹竿子将贾琏的衣服递过去，她可不敢惹贾琏，他那个凶狠的样子，平儿害怕自己死在他手里。
贾琏哈哈一笑，自己个穿了衣服，再把凤姐一捞，用衣物裹了，抱起往炕上一倒，吩咐平儿：“带上门。”自己个倒头又睡了。
回头却说南安郡王被带进养心殿，南安郡王见了乾元帝忙着以头抢地哀哀垂泪：“陛下啊，罪人回来给您请罪来了，罪人对不起陛下的信任，辜负了陛下的重托，给您丢脸了，军队覆灭了，舰队也毁掉了，罪臣真是没脸回来见陛下。可是，罪臣不得不回来请罪，否则，罪臣就是死了也闭不上眼睛啊，陛下，罪臣差点就见不到了陛下了呜……”
乾元帝一哼：“堂堂男儿，哭的娘们唧唧，像什么话？”
南安郡王闻言这才住了声音，再次三叩首：“罪臣有罪，求陛下责罚。”
乾元帝冷笑：“责罚？你知道你损失了多少吗？舰队花费一百万，为了每月供给你们弄得国库空虚，粮仓空虚，你还把英亲王世子弄丢了，倭寇要五十万啊？这些你都知道吗？还有那些死难的将士，都是京都的皇亲国戚，他们日日跟朕要说法，种种切切，岂是你一句责罚就完了？”
南安郡王再次以头抢地：“罪臣知道百死难恕其罪，只是，罪臣除了要回来请罪，还有英亲王的消息要送回京都……“乾元帝闻言顿时大喝一声：“你说谁？你见过英亲王？他如今在哪里？”
南安郡王言道：“应该在琉球，跟忠顺王在一起。”
乾元帝声音一寒：“忠顺王？这个混蛋果然跟忠顺王是一伙子，真是我的好兄弟啊。”
南安郡王言道：“是不是一伙子罪臣不知道，但是，忠顺王却是待英亲王父子如上宾。我听着着他们商议，要向弗朗机人借兵，在琉球立国。”
其实是忠顺王想要立国，英亲王只是忠顺王手里筹码，一旦朝廷兵临城下，就把他们父子推出保命。
这一次和谈就是忠顺王推动，只要朝廷不再用兵，答应重开市舫司，他就可以浑水摸鱼，躲在琉球养精蓄锐，招兵买马，一旦时机成熟，他就可以登高一呼，举旗造反。
乾元帝最害怕的就是忠顺王扯旗造反，如今还勾结外藩人，乾元帝一怒之下剧烈的咳嗽起来：“好得很……咳咳咳……咳咳咳……”
杜老爷子听见乾元帝又犯了毛病，忙着进来给乾元帝推拿，又给乾元帝喂下甘草露镇咳，忙碌半晌，乾元帝终于忍住了惊天的咳嗽。
期间，大皇子悄悄把一张丝帕子藏了起来，等到了门外展开一看，顿时心惊肉跳，却见两大块鲜红的印记。
乾元帝竟然咳血了。
乾元帝再不能坚持审讯，南安郡王被带回刑部。大皇子吩咐道：“给个单间，再请太医诊治，好生伺候着。”
这般时候，南安太妃却在宁寿宫求见太后娘娘。
如今太后娘娘卧病在床，说话的力气也没有。甄臻是太后娘娘宁寿宫的管事嬷嬷，这些日子太后卧病，她带着徒弟素橘守了好几个头通宵。如今，太后刚刚好转，甄臻很干脆的拒绝了南安太妃。
南安太妃恳求道：“求嬷嬷通报一声吧。”
甄臻道：“太后娘娘已经知道郡王回京了，听说英亲王与世子没有一起回来，又哭了一场，好容易才安睡，太妃您就回去吧，郡王已经回京，英亲王父子们还在倭寇手里呢！”
太妃盯着甄臻的老脸心里直恨，一个老丫头而已，竟敢给自己甩脸子，却是不敢撒野，只得恨恨的出宫而去。
太后其实并未睡着，她已经好些日子夜不安宁了。
太后看着甄臻，叹息道：“你今年也有六十多了吧？”
甄臻笑道：“奴婢已经吃六十三岁的饭了。”
太后笑道：“嗯，那一年本宫生下皇帝，晋封贵人，可以有陪嫁丫头了。甄家把你送了来，整整五十年，那个时候，你梳着两个小包包头，高兴的什么似的，我当初就是看你笑容干净，让人看了舒坦，这才挑了你，本来预备等你二十岁替你说一门好亲事，谁知道你却说家里定了亲事，后来却被个小小秀才伤了心，从此绝了情义，不然，你也该子孙满堂了。”