“红芳絮珍贵，”朱茂神情慈善，一张笑眯眯的脸，语调却难掩轻慢，“何秀会和你一起采摘。注意，采摘时不要伤了花瓣，一株红芳絮出一朵花，园中都有记载，若少了，卖了你也赔不起。”
言罢，男人又伸出肥厚巴掌，在曈肩上不动声色摩挲几下，这才笑眯眯地去了。
肩上似乎还残留着某种滑腻触感，曈抬眸，就见昨日那位给她麻布、睡在她身旁那张木床上的女人正站在前方不远处，讷讷朝她招手。
曈心中了然，看来，这位就是将要与她一同采摘“红芳絮”的何秀了。
她走到女人身边。
何秀抬起头，露出一张蜡黄干瘦的脸，对着曈干巴巴笑了一下，把手中木板推车往前一推，小声道：“跟我来。”
……
药园离宿院有一段距离。
何秀推着木车走在前面。
曈沉默地注视着前方微驼的背影，似乎注意到曈的目光，女人回过头，有些不自在地抿了抿唇，主动与她说话。
“红芳园在药园最深处，还得走上一段路。等采摘完，摘下的红芳絮要清洗整理出茎叶，送到药库，运往御药院。”
“御药院会拿药材做出成药。”
何秀小心翼翼看了曈一眼，见曈并未表现出排斥的情绪，才道：“每日采摘红芳絮都要记录在册，你刚到南药房，手法不熟练，采摘不够晚上怕是会被朱大人责怪……进药园后，要抓紧时辰。”
曈问：“清洗整理也由你我负责？”
何秀点头。
曈明白了。这大概是件不大容易的苦差事，朱茂也许是得了崔岷的授意，又或许只是想先杀杀她的气焰，所以把这苦活交给她。
“如果完不成会如何？”曈状若无意地问，“有什么惩罚？”
闻言，何秀打了个冷战：“……完不成的话，没有饭吃，也不能睡觉……还、还要被朱大人训斥。”
听起来似乎没什么大不了，何秀看起来却很紧张，曈若有所思，没再说什么。
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二人一路同行，沿途路过药田，偶有一些医士弯腰采摘。越往里走，药田越稀少，四处长满无人打理的杂草，也不再见到其他医士。
正思忖间，何秀停下脚步：“到了。”
曈抬眼看去，不由一怔。
七零八落乱糟糟的野草过后，陡然出现一大片粉色云雾。竟是一处玫红色花田。其中生长大片大片茂盛花卉，花朵娇艳欲滴，浓丽出奇，一阵风吹来，粉色烟霞从田中慢慢飘过，连同一股浓郁芳香扑鼻而来。
曈目光凝住。
昨日她寻宿院时，曾路过此地，远远见到一片绯色花海，没想到这里就是红芳园。
这些花朵生长极其茂盛，若要一一采摘，并不是件容易事。
曈没再犹豫，接过木车车柄，就要往里走，被何秀一把拦住。
“等等！”
曈转身：“怎么了？”
何秀从怀中掏出一物，塞到曈手中：“红芳絮香气花粉都有毒，用这个遮住口鼻会好些。”
曈低头一看，是方皱皱巴巴的面巾，布料粗糙，不知用了多久，边角甚至被洗得破了边。
曈问她：“你呢？”
“我不用了。”何秀局促地笑笑：“我也是今早才知道你会来，没来得及多拿张面巾。回头扯张布也是一样的。”