公孙氏对东夷各部的掌控颇为严密,乌桓人时常要奉命出兵,随同征讨,历战之下,势力不断衰弱。单于庭勉强维持着部落局面,常有奔回右北平的想法,却因为族中许多大酋的子嗣都在襄平轮班服役,兼为人质,所以不敢妄动。
眼下襄平城再度大乱,王护留立即觑得了机会,连忙领着一批年轻人潜行出来,打算乘此良机脱身。
却不曾想,族中竟有阿罗槃这等愚蠢无知之人。乌桓部落连辽东公孙氏都不敢得罪,眼看着大破公孙氏军队的江东人到来,竟还打算与之照面?这种年轻人无知狂妄,多半是把平日往来的那些个江东商贾,当做江东武人来评价了。
真要与江东闹将起来,此人多半立时要死。若非王护留这个乌桓都督对单于尚有几分忠诚,根本就不想对他解释什么。
阿罗槃听得王护留的言语,却露出不忿姿态。正待出言反驳,忽然道路远处有箭矢飕飕飞来。其中一支冷箭,正正插进阿罗槃的咽喉中。
鲜血噗嗤一声飞溅出来,阿罗槃抬起头,惊恐地四处看看,双手徒劳举起,企图捂住汩汩流出的血液,最后还是咚地一声栽下马去。
();() “敌袭!”忽然遭到袭击的乌桓骑士们大声呼喊。
好些人从马厩里奔出来,年轻气盛的数人无不抽刀盘马,意欲往放箭的方向冲杀。
王护留却勒马未动。眼看敌方一轮发箭的数量上百,他知稍一接战,立即就会被缠上。
“我们走!”他低声对身边一批关系较亲密的同族喝了一句,也不顾那些已然打马前冲之人,策马往北面去路狂奔。
一边策马狂奔,一边回头窥探,只见无数江东甲士从街道尽头奔涌出来,瞬间就如浪潮般将少量乌桓骑士吞没了。
王护留顾不得再看,拼命策马奔逃。耳听得背后箭矢破风之响和甲胄铿锵声始终没有被甩开,他催马愈发急躁,挥鞭抽得马股鲜血淋漓。
好在北门距离不远,奔过两个路口,一转弯,他就看到了大开的城门。
还没等王护留松一口气,他也同时看到了城门周边上百人高擎松明火把照亮。在火光掩映之下,城门前一整个江东甲士方阵排开,甲胄森然放光、矛戟矗立如林。
王护留猛然勒马,凝神去看阵前衣甲鲜明之将。
竟还是个熟人。
乃是此前经常来襄平,从王护留手中买过马匹的潘姓商贾。
当日这人与城门校尉宿舒关系密切,藉着宿舒的情面登门拜访。王护留与他往来时,就觉得此人性格刚强而酷好奢靡享受,与人交往挥金如土,恐怕不是寻常人物。昨天江东军攻城,王护留上城看过,才知道此人真实身份,乃是江东孙权麾下的得力干将,振威将军潘璋。
眼看乌桓人失措模样,江东军官们无不大笑,潘璋更是志得意满。
此番江东军攻入辽东,潘璋只凭着捕到了公孙恭,就是当之无愧的首功。这时他突入城内,又火急前来北门守株待兔,果然连着堵住了好几批意图趁机脱逃的东夷各部人物。
眼看王护留等人尚立马于前逡巡,潘璋向前几步:“老王,你这模样,何其狼狈?来,来。早知城中有各部的人质在,本将军哪会轻易放过?你们都请下马在这里歇着……等着我主孙将军召见吧!”
王护留长叹一声,翻身下马。