作为当今世界上影响力最大的单项体育盛会，世界杯从193o年第一届开始至刚刚结束的卡塔尔世界杯已经走过了9o余年的历程。
那么有朋友一定想知道世界杯是在什么背景下诞生的？现代足球又是什么时候开始的？足球是起源于我们中国吗？几十年前的世界杯赛事又是怎样的？中国又是从何时开始参加世界杯的？中国男足过去在世界杯外围赛上的表现如何？
接下来便让我们从头慢慢聊起……
足球是一项以脚为主，控制和支配球，两支球队按照一定规则在同一块长方形球场上互相进行进攻、防守对抗的体育运动项目。
足球运动因对抗性强、战术多变、参与人数多等特点，被称为“世界第一大体育运动”，而现代足球的最高组织机构则是国际足球联合会。
据史料记载，“古代足球”的起源有两个源头，一是起源于中国的“蹴鞠”，另一个是起源于古希蜡、古罗马的“哈巴斯托姆”。
早在汉代时，“蹴鞠”就是训练士兵的一种手段，甚至还为此制定了较为完备的规则。
如:专门设置了球场，规定为东西方向的长方形，两端各设六个对称的“鞠域”也称“鞠室”，各由一人把守。
场地四周设有围墙。比赛分为两队，互有攻守，以踢进对方鞠室的次数来决定胜负。
“蹴鞠”经过汉代的初步流行，在唐宋时期，蹴鞠活动达到高潮，甚至出现了按照场上位置分工的踢法。
唐代蹴鞠已有多种方式，有比赛巅球次数的“打鞠”，有场地中间挂网、类似网式足球的“白打”，有多人参与拼抢的“跃鞠”。
还有了设立球门的比赛，这种方式每队有一定人数和固定位置，规定队员只能在自己的位置上踢，不能移动。
同时蹴鞠和佛教一起传到了日本，日语及韩语中仍可见称足球为“蹴球”的用法便是受到中国的影响。
南宋《武林旧事》曾列出了一篇名为“筑球三十二人”的竞赛时两队的上场名单及场上位置：
“左军一十六人：球头张俊、跷球王怜、正挟朱选、头挟施泽、左竿网丁诠、右竿网张林、散立胡椿等；右军一十六人：球头李正、跷球朱珍、正挟朱选、副挟张宁、左竿网徐宾、右竿网王用、散立陈俊等”。
这被认为是历史上的第一份足球“名单”。
从春秋时期到元明时代，蹴鞠经历了展到高潮的过程，但到了清代，这项活动却走入了衰落。
此外，据说希腊人和罗马人在中世纪以前就已经玩一种足球游戏。
他们在一个长方形场地上，将球放在中间的白线上，用脚把球踢滚到对方场地上，当时人们称这种游戏为“哈巴斯托姆”。
相较于“古代足球”，“现代足球”起源地则公认是在英国。
传说在11世纪，英格兰与丹麦之间有过一场战争。
战争结束后，英国人在清理战争废墟时现一个丹麦入侵者的头骨。
出于愤恨，他们便用脚去踢这个头骨，一群小孩见了便也来踢，不过他们现头骨踢起来脚痛，于是用牛膀胱吹气来代替它——这就是现代足球的诞生。
现代足球在12世纪初的英国便开始有了足球赛。比赛是娱乐活动，每年两次，一般在两个城市之间举行。
主持人把球往空中一抛，比赛就算开始。双方就会一拥而上，大喊大叫，又踢又抱，哪一方能将球踢进对方的闹市区，哪一方就算胜利。