为求活路，沈信答应将女儿嫁入李氏，以获得李氏庇护。
然而，在联姻之后，沈信剩下两子相继暴毙！
他自己也被下毒，以致失去人伦之能。
好在他还有个私生子，托人送到甄氏，现今还在东海养着。
而再无顾忌的沈信便忍辱于河东、谄媚于李氏，得以继续经营生意。
在李氏眼里，沈信已经绝嗣，唯一一个女儿还在自家——已然失去威胁，所劳累也不过是替李氏经营罢了。
而对周彻来说，这就是个完美的工具人。
“沈家主，河东之内，如你这般横遭劫祸之人，想来不在少数？”周彻问道。
“如殿下言。”沈信颔首，叹息：“一方崛起，自有一方衰弱。”
崛起者，是以郭镇岳为代表的贼寇势力。
这些人以武力为根基，挑动底层造反，首劫便是官府，等到官府清洗干净，接下来便轮到了大族。
说白了，郭镇岳的人要扩张壮大，就必须向沈信这帮‘肥肉’下嘴。
而当地巨宗之族，如同李氏一类，为了避免被吞并，甚至扩大自身影响力，他们也必须去吞噬。
利益之争，不可调和。
得胜者如郭镇岳、如李氏，张牙境内；败者如当地官府、如沈信，或遭逐杀，或任由吮血。
迫于形势，碍于无力，他们只能低头忍辱，等待时机。
而周彻，便是他们所等的时机！
继而，周彻抛出第二个问题：“河东之民可能饱食？”
“奢谈。”沈信再度叹气：“百万之民，靠劫掠如何能够养活？”
根据沈信所言，河东什么都缺，但高层该发的财依旧不能少。
像李氏这样的大族更是懂得把握时机，以珍贵的钱粮引诱、吞并人口。
而底层百姓，该饿还是得饿。
“如我所想！”周彻点头。
这个答案不难推测，如果河东人有活路，郭镇岳至于冒险抢到雒京门口来？
要是河东底层有饭吃，至于扛着盐矿石渡河来找周彻换粮？
“今日找沈家主来，便是为图河东大事。”
“殿下吩咐便是。”
周彻道：“第一，沈家主以生意为名，花钱将各处盐地盘下，并收购盐矿，承诺分予各家、各户好处。”
“第二，交易达成，河东各族和百姓便能借此生存，此刻再揭竿而起，取代郭镇岳！”
这话一出，帐内众人齐齐变色。
揭竿而起？
取代郭镇岳？
这不是……堂堂皇子，去做反贼？
皇甫韵立即道：“这哪行？”
“这一定行，也只有这样才行！”周彻斩钉截铁：“河东人会跟着郭镇岳，是因为连年天灾，他们在朝廷原有的秩序下已无法生存。”
“而如今呢？在外，朝廷强军征讨郭镇岳，河东人虽然团结，但难免心慌。”
“此刻我再给他们一条活路，一条比跟着郭镇岳更好的活路，他们如何能够拒绝？”