在关山溢外，夜幕深沉，四周的山风在耳畔低吟，天地间似乎只有篝火出的轻微噼啪声在回响。玄澜与小桃坐在火堆旁，火光时而跳跃，将他们的面容映得忽明忽暗。天空中点缀着无数星辰，映照着这片荒芜的土地，远处隐隐传来夜间生物的低吼，令人心中多了一丝寒意。
玄澜紧握着手中的地图，眉头微锁，目光凝重。火光掠过他的眼睛，映出一种深邃的思索。他抬起头看向小桃，问道：“黑林山脉据说凶兽横行，这一路如何避开危险？”
小桃穿着一袭红衣，在篝火的映照下，她的面容仿若光华凝聚，带着一丝不属于凡尘的美丽。她的眼神从未远离过地图，轻声回答：“黑林山脉的确是险地，不过，古家世代与此山为邻，倒是掌握了几条隐秘的安全路线，只要我们避开那些险峻的区域，就能减少不少麻烦。”
她说完，从袖中取出了一卷书简，展开在玄澜面前。上面记载着一些细小的笔记，显然是她事前做的功课。
“古境已经是苍茫大陆的核心区域，与圣迹之地相隔不远。”小桃的指尖轻轻划过地图，脸上露出一丝笑意。篝火映衬着她的笑容，如同山中绽放的幽兰，带着些许难以捉摸的神秘感，“古家在这片区域就是土皇帝一般的存在，但传闻他们似乎并不与王朝相通，这也给了我们一线机会。”
她抬眼看向玄澜，眼神中充满自信与决断，“只要我们小心行事，通过古境并非难事。而圣迹之地，等待我们的将是更大的考验。”
篝火燃烧得正旺，炙热的火光驱散了些许寒意，也映照在玄澜与小桃的脸庞上。两人之间，气氛凝重又带着一丝期待。这个夜晚，他们所商议的将是一次充满未知与危险的旅程。
玄澜沉默片刻，眼神深邃，望着那熊熊燃烧的火焰，思绪早已飞远。身为领军人物，面对如此重大抉择，他从不轻易下定决心，但他知道，圣迹之地是必经之路，那里藏着他们此行最重要的秘密。而眼前的古境，则是他们不得不穿越的第一道关卡。
“古境……”他低声重复着这个名字，仿佛要从这简单的两个字中洞察出更多的信息。
小桃看着他，一抹柔和的笑意浮现在唇角。她总是比旁人看得更远，思考得更深。对于这次行程，她早有了全面的准备。从地图到关于古境的各种传闻，她事无巨细地进行着调查。这并不是一场冲动之旅，而是一场蓄谋已久的行动。
“古家这个世家，统治古境多年，虽未被朝廷承认，却拥有极大的影响力。他们仿佛是这个地区的隐形主宰，手下势力庞大。古境的地理位置也相当重要，位于苍茫大陆的中心地带，控制着多条通往圣迹之地的关键道路。”小桃解释道，她的声音在夜风中如水般流淌，轻柔却坚定。
玄澜微微点头，他的目光依旧停留在地图上，似乎在琢磨着更多的细节。他并不是一个冲动的人，每次决定都必须经过缜密的分析。而这次，圣迹之地的吸引力和其中蕴含的机遇，让他不得不慎重对待。
“你觉得古家会对我们产生敌意吗？”玄澜问道，目光转向小桃。他知道，小桃一向精明，对于势力的布局和对手的脾性把握得极其精准。
小桃轻笑一声，摇了摇头：“古家虽然强大，但他们的目标并不在我们身上。对他们而言，我们不过是一群过客，只要我们不触碰他们的利益，他们或许会睁一只眼闭一只眼。不过，这并不代表我们可以掉以轻心。”
她的目光流转，闪烁着智慧的光芒：“古家内部并非铁板一块，听闻最近内部有些分裂的迹象，正是因为这种动荡，他们对外界的干涉或许会有所减少。这对我们来说，是个机会。”
玄澜心中微微一动，他并非没有考虑过这一点，但从小桃口中确认无疑，令他心中的计划更加坚定。
“好，既然如此，我们就尽量避开他们的核心地带，沿着黑林山脉东侧的小道进入古境。”玄澜低声道，语气中带着一丝决断。
小桃微微点头，眼中露出赞许的神色。玄澜的决策总是稳重而果断，这正是她欣赏他的原因之一。
远方的天际，渐渐升起了一轮明月，银白色的月光洒在大地上，仿佛为这一片荒野披上了一层神秘的面纱。火焰逐渐减弱，火堆中剩下的木炭出最后的微光，偶尔迸出细微的火星。
玄澜站起身，披上了斗篷，仰头望向远处连绵的山脉，目光深邃。黑林山脉是他们的第一道关卡，那片森林里，凶兽横行，常年笼罩着浓重的迷雾。传闻中，黑林山脉中栖息着许多神秘的古老种族与强大凶兽，甚至连修士也不敢轻易进入。
“黑林山脉，果然不容小觑。”他低声自语，声音在夜风中消散不见。
小桃站在他身旁，轻轻扶了扶头上的髻，露出一丝若有似无的微笑：“这一路上恐怕不会太平，但也正因为如此，才有挑战的意义，不是吗？”
玄澜侧头看了她一眼，眼中闪过一丝温暖的光芒。他从未后悔带上小桃，尽管她有时显得过于冒险，但她的智慧和胆识总能在关键时刻助他一臂之力。
“我们该准备动身了。”他淡淡道，语气中透露出即将踏上征途的决心。
夜色越浓重，空气中弥漫着微冷的气息，远处的山影在月光下愈显得高耸而深沉。玄澜与小桃默契地对视一眼，随即转身整理行装，为明日的出做最后的准备。
第二日清晨，天际微微泛白，山谷中依旧笼罩着一层薄薄的雾气。玄澜与小桃已经收拾妥当，轻装简行，朝着黑林山脉的方向前进。
黑林山脉从远处看去犹如一条沉睡的巨龙，连绵起伏，笼罩在浓密的雾气之中。随着他们的步伐越来越近，周围的空气也逐渐变得阴冷，四周的植被繁茂而茂密，遮挡了大部分的阳光。
走在前方的玄澜目光警惕，时刻关注着周围的动静。小桃紧随其后，手中握着一把短刃，步伐轻盈，目光敏锐。两人都没有多言，他们知道，接下来的路途将不会平静。
山脉深处，不时传来凶兽的嘶吼声，令人不寒而栗。偶尔有几只猛禽在天空中盘旋，出尖锐的鸣叫声。空气中弥漫着潮湿的气息，周围的树木高大茂盛，枝叶交错，形成了一个天然的屏障，阻挡了大部分的阳光。
“小心，这片区域的迷雾据说有腐蚀性。”小桃提醒道，她的声音虽然低沉，却透着一丝紧张。
玄澜点点头，抬手祭出一张护身符，将一层薄薄的灵气屏障笼罩在他们周身。随着他们继续深入，雾气越浓重，四周的景物逐渐变得模糊不清。远处的树影摇曳，仿佛隐藏着无数双冰冷的眼睛，窥视着他们的一举一动。
不多时，他们进入了一片密林。周围的树木枝繁叶茂，仿佛将整个天空都遮蔽了，只有偶尔透过缝隙的几缕阳光落在地面上，显得阴森幽暗。
突然，一阵低沉的咆哮声从前方传来，打破了这片寂静的林间。玄澜眼中寒光一闪，瞬间拔剑而出，整个人如弓上之箭，气息凛然。