“桃之，听到了吗？”
桃之说：
“听到了。”
翠红一直退到第五步，桃之什么也没听见。桃之转身看见翠红和小叔英华在偷笑，她跑近前了，才听清楚小叔说：
“我都说了，五步之后她绝对听不见。”
桃之朦胧地意识到，他们的笑，是不好的笑。但又不明白，听不见，有什么不好。
桃之还记得有一天夜里下了一场很大的雨，闪电撕裂了天空，雷声如巨大的石碾从远处的斜坡滚来，越来越近，惊醒了睡着的她。她哭着要去找放牛妹。荔香哄着她说：
“今天和妈妈睡吧。”
桃之摇摇头，哭起来，叫着：
“奶奶！”
平时都是放牛妹带她睡。白天的桃之好说话，和谁都行。一到晚上，夜幕帐子扯下来，仿佛所有人都变成了鬼怪，只有放牛妹还是人，桃之只要她的奶奶。
荔香说：
“奶奶今晚不在家，做客去了。”
桃之不能理解不在家是什么意思，做客是什么意思。她仍然哭着说：
“奶奶。”
荔香抱着她，走过黑暗的天井，穿过幽深的甬道，爬上二楼。荔香摇了摇紧锁房门的梅花锁，轻声地说：
“你看，妈妈没骗你吧，门都锁了，奶奶不在。今晚和妈妈睡好吗？”
桃之哭了很久很久不肯罢休。荔香气得狠拧了她的屁股，咬牙说：
“我才是你亲妈！”
桃之还记得爸爸。荔香抱着她站在二楼的廊檐边上，俯瞰楼下的爸爸赤身站在天井里，他像一只褪了毛的鸡，一瓢一瓢地从桶里舀出热水，往身上送。荔香笑嘻嘻地问桃之：
“看看你爸爸的鸡鸡，大不大呀？”
桃之以为说的是院子里会跑会飞的鸡，她大声地说：
“大！”
英富抬起脸看这对母子，他的面目隐入黑暗中，如阴天的乌云将要塌下来。荔香假装没看见他的不快，又对桃之说：
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“爸爸是不是不要脸？”
桃之说：
“不要。”