萨姆和莉娅站在洛克面前，两人的表情复杂但眼神中透露出一种决绝。
知道，一旦迈出这一步，便意味着彻底告别了过去的自己，踏上一条全新的、未知且充满风险的道路。
但正如他们所想，面对洛克的势力和查尔斯帝国的支持，这无疑是当前最为明智的选择。
“洛克先生，我们愿意追随您。”
萨姆先开口。
声音平静而坚定。
“我相信黑棘老大也希望我们能够继续生存下去，找到新的出路。”
“我们愿意为查尔斯帝国效力，同时也希望您能保证我们手下兄弟的安全。”
莉娅轻轻点头，表示赞同，她的目光锐利已做好了应对任何变故的准备。
“我们了解黑棘的一切，包括他的人脉、资源以及潜在的威胁，这些信息对您来说应当是有价值的。”
洛克闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度早就料到了这样的结果。
“明智的决定。”
洛克站起身，踱步至二人面前，目光在他们身上停留片刻。
“我欣赏你们的识时务，查尔斯帝国的大门为真正有识之士敞开。”
“至于你们的手下，只要他们愿意放下过去，同样可以在新秩序中找到位置。”
洛克的话语中透露出不容置疑的自信与掌控力一切早在他的计划之中。
转身望向木屋，那紧闭的门后，是尚未做出决定的其他干部。
“至于那些仍在犹豫的朋友，我希望他们能尽快认清现实。”
“时代在变，固守陈规只能走向灭亡。”
“我给他们一个晚上的时间考虑，明天日出之前，我希望得到他们的答复。”
木屋内，烛光在昏暗中闪烁，映照着几道紧张而决绝的身影。
他们不需要过多的言语交流，多年并肩作战的经历让他们仅凭一个眼神就能读懂彼此的心思。
在这一刻，他们达成了共识与其屈膝投降，不如拼死一搏。
也许，只有通过血与火的洗礼，他们才能找到真正的出路。
门轴轻响，木门被缓缓推开，几个身影逐一走出。
为的是一个圆滑而精瘦的男子名为“笑面虎”汤姆，总是擅长在关键时刻以谄媚之词化解危机。
但这一次，他脸上的笑容却显得格外僵硬和不自然。
“洛克先生，真是抱歉让您久等了，我们内部有些小误会需要处理，不过现在都解决了。”
汤姆边说边靠近洛克，刻意放低姿态看似毕恭毕敬，实则暗中观察洛克的反应。
同时，他用眼角余光与身边的伙伴交换着信号。
他的身后，是“山熊”和其他几名干部眼神在夜色中闪烁着异样的光芒，腰间的刀柄被手心的汗浸湿，握得更紧了。
“哦，是吗？我很高兴你们能及时想通。”
洛克的语气平淡，似乎并未察觉到即将到来的风暴，但他锐利的目光在每个人脸上扫过。
那是一种对周围环境本能的警觉。