她扫了一眼他身上的铺兵衣裳，问道：“你是驿站铺兵？”
男子应了一声，“我是急递铺的铺兵。”
他连忙抬头去看天上慢慢散去的乌云，见太阳已经升到老高，不由着急起来，“已经迟了，不能再迟了。”
说罢，手用力就要撑住身体爬起来。
潘筠一手按住他道：“是去县城吗？正好我们要去县城，可要同行？”
男子就看向她们的牛车，迟疑了一下还是点头，“你们真是去县城的？”
潘筠点头，“真是去县城的。”
妙和已经调转车头，把牛赶过来，又掉车头，正好停在他们身侧。
潘筠帮他把扁担上的两个巨大包裹放到车上，然后一手托住他后背的背包，一手扶住人的肩膀，和妙真一起把人扶到车上。
见他急得满头大汗，潘筠就一边拍着牛屁股让它加快度，一边转移他的注意力，“你是雇的急递铺铺兵？”
男子眼泪都快落下来了，却还是用力的扯开笑容回答道：“不是，我是劳役铺兵。”
潘筠微愣，“可我看你脚上的鞋子，你服役多久了？”
男子：“半年了。”
或许是潘筠问到了伤心处，他一直憋着的眼泪终于忍不住落下来，哽咽道：“本来这个月就当结束了，但我又迟了，这下不仅要被打板子，又要被罚一个月的劳役……”
潘筠蹙眉，虽然知道自己应该再想一个话题转开注意力，却还是没忍住继续问道：“你被招役时要招多长时间？”
男子：“三个月。”
“所以已经多出来的三个月都是被罚的？”
男子点头。
潘筠对此很好奇，他都是怎么被罚的？
其实很简单。
民间信局和包裹邮递业务在宋朝时就在民间出现了，但都很小规模，因为相关业务主要还是朝廷在做。
可到了明朝，民信局和押运包裹、信件的镖局就跟雨后春笋一般冒出来，尤其是江南一带特别兴盛，为何？
因为老朱他老人家建国之后就抑制了民间的这一部分业务。
他认为朝廷驿站应该以传递官方文件、军事信息为主，为了抑制民间邪教勾连，以及官员之间联络勾结，他对民间通过驿站寄信的要求很严格。
不仅价格涨了，检查变多，有时候还要填各种调查问卷。
所以民信局就慢慢起来了。
最关键的是，他一减少民间寄信和包裹业务，就理所应当的认为驿站事情少了，所以驿站大部分事务是由基础铺兵来完成。
而基础铺兵，基本上是强征的役丁，工资极少，事情还极多，规矩严苛。
送信一旦晚到，只要衙门不认为是不可抗力，送信的铺兵必被杖责；
累积的次数多了，就会被罚役。
这位铺兵大哥，之所以役期从三个月涨到六个月，现在还有可能再长一个月，就是因此被罚。