夏若竹主仆俩安顿下来后，躺在精美的雕花拔步床上，睡得昏天暗地。
郡主府众人来来往往，脚步放轻，生怕惊扰了她们。
与之形成鲜明对比的是，夏侯府挂起白幡，庄严肃穆。
夏家二小姐，那个与安阳王定亲的二小姐，约束下人不力——丫鬟出府乱跑，染了天花，还传了主子——因传染太强，暂搬入偏院，偏院太久没主人，夜半老鼠出没，咬倒烛台。
夏二小姐就这样在一把火中烧没了！
而那惹祸的丫鬟，听说主子没了，心知难逃一罚，也纵火自尽。
因死的是个没成亲的小辈，丧事不宜大办，且涉及天花，汴京城里人心惶惶，夏侯府被汴京城里的人绕着走，来府里吊唁的人，寥寥无几。
夏侯爷告了一日假，站在灵堂外，眉目不展。
突听门房传话：“安阳王给二小姐送来奠仪。”
“快请！”
夏侯爷喜出外望，安阳王不来侯府，他也会主动去找安阳王。
如今安阳王亲自来了，可见他对夏若竹的重视，那他的计划可行性又高几分。
不过有好有坏，安阳王重视夏若竹，得知人突然没了，也可能多几分迁怒……
夏侯爷喜忧参半，把人迎了进来。
“竹儿过于良善，丫鬟出府乱跑也不知阻拦，把病毒带回府，自己也染上了……王爷放心，府里已经充分消杀……”
夏侯爷表情哀戚，如同一个痛失爱女的父亲，絮絮叨叨说起汴京城里流传的真相。
“侯爷院里的下人从不出府？”安阳王突然问。
夏侯爷愣了愣：“自然出的。”
“那为何指责二小姐让丫鬟出府？”安阳王背着手，脸上不辨喜怒：“主子不方便出门，丫鬟帮着办不是很正常？”
“但她去了不该去的地方，把病毒带回来……”
安阳王打断他：“二小姐吩咐丫鬟做何事？丫鬟又去了什么不该去的地方？”
夏侯爷卡壳，答不上来。
安阳王皱眉：“天花是何等大事，任何人一旦知晓来源都当立时报到京畿府，侯爷位高权重，竟然没调查一番吗？”
“府里事情太多，一忙乱起来就给忘了。”夏侯爷抬起袖子擦汗。
“贵府确实忙乱。”安阳王冷笑：“老鼠咬倒烛台的事都能生，守夜的都是死人吗！”
夏侯爷缩着头，站在安阳王面前，一声不敢吭。
安阳王来王府，竟然是来给夏若竹打抱不平的！
好半晌，夏侯爷从嗓子里哼唧几句：“王爷，人死不能复生，您节哀……”
“呵……”安阳王意味不明地轻哼一声，迈步朝前走，夏侯爷忙跟上。
“本王想去夏二小姐的院子里瞧瞧，侯爷没意见吧？”
“没有没有。”
倚香院并不大，名字风雅，但内里朴素简单。院子靠墙一圈栽种得整整齐齐的金盏菊，刚露出花苞。
院子里一棵桑树，树冠很大，几乎遮住了大半个院子。
贵女们院中很少有人种桑树，无它，夏季桑葚掉落，一踩便是一脚黑泥。
夏若竹亦嫌弃这些，前些日子让丫鬟去针线房讨了些废布条缝起来，在树枝底下兜一圈，花花绿绿。
夏侯爷第一次来这个院子，见安阳王盯着那棵桑树瞧，硬着头皮道：“这树本来准备砍掉，竹儿嫌夏日太热，让留着遮阴。”
安阳王抬脚往东厢房走，房内和夏若竹走之前一样，收拾得整整齐齐，桌上的饰盒摊开，珠翠琳琅满目。
但他每次见到夏二小姐，都打扮得极为素净，头上只冠一支簪子，或者插个步摇。
安阳王快走几步，被桌上一个雕塑的泥人吸引，忍不住伸手拿起来细看。
泥人神态安详，嘴角带笑，满头青丝垂落，是仿着夏二小姐的模样雕的。