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柳湘莲正在仰头张望，不想被人抓住衣衫，回头一望，但见那小女人粉腮嫣红，杏目含怒，黛眉微皱，唇红如樱，齿如扁贝，对着自己香喘吁吁。只这一眼，小柳子便痴了。
你道小柳子碰见这女子谁呢？
正是那宝玉随身伺候大丫头晴雯。原来宝玉当初下金陵守孝，原本贾政不许他带丫头随行，要带也要带个笨笨的方好。是贾母言道：“金陵旧人多是些粗笨之人，晴雯丫头伺候宝玉这些年，向来稳妥，带她去不过为了你们父子缝补浆洗，有何不妥？”
贾政便罢了，带了晴雯碧痕一起启程，倒留了秋纹带着小丫头留守怡红院。
却说柳湘莲瞅着晴雯目光痴呆，晴雯不由大怒，这世上除了宝玉还没人敢这般死盯着他看，一时恼怒，也不报官了，夺了钱袋就走。
柳湘莲也不分争，只是远远跟着晴雯，后见晴雯上一小车，柳湘莲认得那赶车之人正是茗烟，便高叫一声：“茗烟？你怎么在这儿？你二爷呢？”
茗烟听晴雯抱怨晦气，正要细究，不意有人叫自己名讳，茗烟如今可是宝玉外管事，宝玉衣食住行都是茗烟与晴雯照料，在这一片没人敢这般叫他，多叫他一声‘茗大爷’，忽然闻听有人叫茗烟，心头大喜，知道遇到故人了。
这一抬头，果不其然就卡看见柳湘莲，忙着跳下车来打躬：“嗳哟，这不是柳公子吗？给您来请安呢，您老如何转到这里来了？”
晴雯一听，便知自己莽撞了，原来那日宝玉送别柳湘莲回去，晴雯不见了钱袋，把茗烟好一顿排揎，后来宝玉取保，说了来龙去脉。晴雯知道他们把自己针线送给陌生男子，还生了大气，几天不正眼看他们主仆。
此刻闻听此人正是柳湘莲，不由尴尬，偷空间瞟一眼柳湘莲，端的是玉树临风，比之宝玉更多一份男儿飒爽之气。想起自己刚刚拉扯人家，不由桃花飞满脸颊，忙一躬身，钻进马车去了。
这边柳湘莲一边跟茗烟说这话，一边注意晴雯动静，见她回眸之间粉面飞霞，心头一荡，忙低声问那茗烟：“此女何人"
茗烟笑道：“不怪大爷不认得，晴雯姐姐在京少出二门，这会子还是老爷走了，二爷当了大，方才放我们出来闲逛呢！”
柳湘莲道：“晴雯？名如其人，倒也相宜。”
茗烟笑道：“那是，我们二爷起的呢。哦，大爷多咱来的，怎么的也要见见我们二爷再走吧？”
柳湘莲笑道：“正有此意。”
茗烟便笑：“嗳哟，这感情好，我们二爷今儿可要夸我了会办事儿了。”
说着回车启动，柳湘莲骑马随侍车旁，不时顺着晃悠的竹帘瞄一眼，虽然隐隐约约不真切，在柳湘莲心里却真真切切看见那粉嫩的腮颊，含情带羞得眼眸。只让人缠绵痴醉。
一时到了金陵旧居。带了柳湘莲直奔宝玉居所，坟堂书屋而去，那宝玉正在临摹古帖，抬头见到柳湘莲，不能置信：“小柳子？什么风把你吹来了。”
柳湘莲迎上前去，与宝玉肩上捶了一拳：“嗳哟，宝兄弟身子骨倒先前硬朗了。”
宝玉也一捶柳湘莲笑道：“不及小柳子远矣！”
二人亲热一阵，分主宾坐下。