澧渊
陈镜殿
阴风呼啸，天色沉沉，高台阁楼恢弘显赫，宫门外是成群的婢女仆从，整整齐齐站了两列。
宫殿四周布设陈列错落有致很是讲究，红绸铺地，庭前两株海棠花开的正好，粉嫩鲜妍，偶尔有风吹过时带下几片花瓣，卷在青石地面上，打着小小的旋儿。
宫门前还倚着个怀中抱剑的年轻男子，身形修长，一身束袖黑衣，面无表情地守在门口，眉间有少许不耐烦。
高台下正有人沿着台阶往上走，步伐很慢，男子很冷漠地分心看了一眼，迈上高台的是个年迈老人，须全白，步履蹒跚，拄着根蛇头黑金木拐，面相却不和蔼，眯眼时总像有种算计在里头，阴恻恻的，看得人心里不舒服。
待老人走到近前，男子才算有了点动作，稍微站直了些，不情不愿往边上挪了挪位置，老人驼着背，在门前站了一站，眼神冷厉，声音浑浊：
“少主回来多久了？”
“几个时辰吧，记不清了。”
老人颔，又抬了抬下巴：“把门打开。”
男子皱眉，显出略微的迟疑来，稍微往门前侧了一步，像作势要拦：“殿中并不止少主一人，少主也曾嘱咐过，不准任何人入内。”
“你当我不知道？”
老人猛地转过头，双眼阴鸷，死死地盯住了男子，皱纹深刻，一开口就是不容置喙的语气：
“把门打开！”
男子眉皱的更深，原本还打算再说什么，却还是识趣的闭上了嘴，着手打开门，道：“长老请。”
殿内漆黑一片，唯有屏风后的里间点着盏凄幽烛火，依稀能见两个人影，一个坐着，侧着脸，沉默寂然，另一个稍矮一些，正蹲在他面前，似乎正在轻声说着什么。
老人眼眸一眯，似有不悦，也忍着没有立即作，抬步进了殿内。
屏风后也垂着纱幔，男子跟在后面，着手为老人撩开了幔帐。
宁懿正蹲在椅前，脸上因许久得不到回应而有些许失落，见到老人，他先是顿了顿，又看了眼随在身后的男子，才面色淡然地站起身，俯身道：
“见过五长老。”
五长老瞥了他一眼，并没理会，只转向了他身前的人，神色晦暗不定，半晌后才将拐杖置于一旁，左手扶在胸前，微微躬身行礼，声线平稳，恭敬有加：
“臣，参见君上。”
褚亦棠侧着脸闭眼，听见那些动静也没回头去看，直到这声陛下唤在眼前，他才恹恹抬起眼，神情冷淡，唇角的笑也是冷的，细看还带了点嘲讽的意味。
“我担不起五长老这声君上，毕竟我弑父篡位，残害手足，该是要被五马分尸，不得好死的。”
五长老眸光稍稍一暗，转瞬又恢复原状，他逆着光站，有些看不清脸。
“君上此言有误，澧渊子民无不日日夜夜盼您归来，今君上平安无恙，乃是我族之大幸。”
“大幸？”
褚亦棠忽而嗤笑了一声，唇色淡薄，像是听到了什么了不得的笑话，脸上连丁点血色都没，苍白到了极点，神情锐利的能把人割伤。
手被反铐在身后，绳索粗粝，已经磨破了手腕上的一层皮，透出薄薄的血色来，染红了衣袖处的衣料。
三个时辰里滴水未进，连眼都不曾合上一刻，褚亦棠疲惫的眼前阵阵昏，却还是强撑着没表露，指甲掐进手心，勉力留着脑中最后一丝清明。
“五长老，如若是大幸，你该是要阖宫迎接，将我请进澧渊来的，而不是将我五花大绑锁在这里，难不成这就是你说的大幸？”
五长老立在窗前，佝偻着背，目光侧向褚亦棠捆在身后的手，很明显也看见了那片显目的红色，他不动声色移开眼，讲话间也毫无起伏。
“少主心切，正是因为对您思之情深，还望君上体恤。”
褚亦棠冷笑，鬓凌乱，贴着颊面，不愿再睁眼去看，胸口郁结之气逼得他快要喘不上气，紧咬着牙道：
“滚，都滚出去。”
“那便不扰君上休息了，臣先行告退。”
五长老闻言也不恼怒，腰间悬着的银铃无风自动，声响清幽诡异，似婴童哭嚎，在殿内回荡。
男子替五长老拾起了拐，目光有意无意地掠过褚亦棠的脸，片刻间又收回，着手为五长老掀开了纱帐，护送他出了宫门。
宫殿里又沉寂下来。
宁懿没动，他伸出手，想为褚亦棠拂去面上黏连的丝，却被他厌恶地侧头避开，是丝毫不加掩饰的憎恶，犹如一把利剑，刺的宁懿悬在半空的手不自觉地瑟缩了下，连带着心口也痛。