薛白甚至来不及喘气，又转身往南面赶去。元载快步跟着，道：“北平王方才听到了吗？李亨给崔乾佑写了信。”
“听到了。”
“我或能揣测到一些内容。”
“说。”
元载道：“先，这必是一封招降信，以李亨的身份，不可能与乾崔佑说其它，必然是封官许诺，命乾崔佑拨乱反正；其次，崔乾佑既派人把这封信告诉你，其中一定有对你十分不利之事。”
“这不是早便知晓的吗？”薛白不以为意。
“重要的是崔乾佑对你的态度。”元载道：“你既已斩杀了他的使者一次，他还要再派人来。可见他对你是有诚意的。”
“不必理会，守住长安即可。”
元载语气诚恳地道：“今日所言，非为我贪生怕死，实出于为你考虑……伱我都清楚，崔乾佑之所以递这封信，说明你的计划已经败了！你想利用西北边军虚张声势，狐假虎威，已经被他看破了！”
薛白翻身上马，继续往南城而走，却没有叱责元载什么。
元载遂继续追上，问道：“若长安守不住，你如何做？”
“长安城有一百零八坊，各坊皆有坊墙。各坊之外，还有皇城，叛军即使是攻入城门，要想完全拿下长安，也并非那般容易。”
“拖延有何用？”
“我只要能比崔乾佑撑得久就行。”
“便是守住了长安又如何？李亨大军杀来，能挡得住吗？”
薛白沉默了片刻，道：“等守住了，再谈此事。”
“等城破了就晚了！当此时节，崔乾佑两次遣使，必有‘合则两利’之事。一言以蔽之，崔乾佑想与你一起对抗李亨。”
元载非常确信这个判断，所以先前才拦着王韫秀放箭，可惜她太过彪悍了。
他忽然伸手拉过薛白的缰绳，道：“我并非劝你投降。而是局面到了这地步，我们不能意气用事，得冷静下来，寻一条最妥当的出路。哪怕只谈如何保住满城百姓，坚守真的还是最好的办法吗？城破了，叛军势必烧杀抢掠；但谈妥了，还有保住他们的希望。”
不等薛白驳叱他，他近前了些，接着又道：“北平王，我知道你这些年忍辱负重为的是什么，平冤昭雪不够，你当再造大唐。元载虽出身贫寒、功利心重，承蒙不弃，愿鞍前马后，出生入死。若长安能守住，我愿把尸体填在城门内，再所不惜，可我先得为你考虑啊。对你，对长安城而言，与崔乾佑谈谈才有希望，我愿冒死去充当这个使者。”
仿佛是回到了当年讨得王韫秀欢心的时候，元载的话语愈真诚。
他认为凭这番话足以说服薛白了，薛白也该明白他说的是对的。从西魏到北周，从隋到唐，天下纷争看似混乱，可实际上掌权的不还是那些人，打仗也好，商谈也罢，无非都只是利益分配的手段。
然而，薛白却是摇了摇头，扯回缰绳，驱马走了。
“我连让他们当藩镇都接受不了，何况是奉他为主。”
元载追上，问道：“北平王擅骨牌，喜欢赌博吗？”
“我从不赌博。”
“我却觉得你是摴蒱的好手。”元载道，“长安孤城，圣人出奔，这么烂的点数，我们已诈得崔乾佑愿意拿出一部分筹码，该见好就收了。”
薛白想了想，反问道：“倘若这一把，我们能全赢呢？”
元载愣了片刻，摇头道：“崔乾佑不是虚张声势的人，他示弱，拿出诚意，恰说明他胜券在握。”
“他诈你，他的点数没你想象的那么高，我们能全赢。”
夕阳一点点把长安城的阴影拉长，渐渐触及到了崔乾佑的脚下。
崔乾佑只要往前迈一步，就能踏进长安城的阴影里了。
他已经把他的大纛押到了离城门仅有一箭远的地方，还亲自开弓射死了一名守城的兵士。
终于。
“攻破城门了！”
紧闭了三個多月的城门终于在燕军的猛烈攻势下被打开。
崔乾佑不由自主地往前一步，同时喝令道：“杀进去！”
号角声大作，燕军士气振天。
可是，又有哨马从东边赶过来了，附在崔乾佑耳边，极小声地说了两句。
“两面夹击……潼关……”